邊境的雨季，來得又急又猛。安全屋的茅草頂漏著雨，滴滴答答砸在木箱上，像極了蠱神谷那夜的雨聲。Shirley楊將最後半塊防潮火柴塞進油燈底座，火光在潮溼的空氣中跳著微弱的舞，映得三人臉上都是揮之不去的陰鬱。
“按昨天商量的，今天去黑石峽外圍踩點。”王胖子拄著柺杖，把溼漉漉的褲腿捲到膝蓋，露出打著夾板的傷腿，“雨勢小了，山路滑，但‘方舟’的人總不會挑這種天氣巡邏吧？”
泥鰍蹲在門口，用樹枝撥弄著地上的積水，忽然“咦”了一聲：“胖叔，你看這泥裡！”
眾人湊過去。泥鰍用樹枝挑起一團半埋在泥裡的、被雨水泡得發軟的黑色布料，上面繡著個模糊的圖案——一隻眼睛，瞳孔是齒輪狀，周圍環繞著麥穗。
“這是……”Shirley楊瞳孔驟縮，立刻從揹包裡翻出那張燒焦的紙片，上面“清道夫”的徽記赫然在目：一隻被齒輪包圍的眼睛。
“方舟”的徽記，怎麼會出現在黑石峽外圍的泥裡？
“不是清道夫。”王胖子用短刀挑開布料，露出裡面裹著的一小截竹筒，竹筒上刻著幾行歪歪扭扭的漢字，筆跡潦草，像是用刀刻上去的：“守墓人，等‘星’落，勿信‘舟’，護‘眼’者，非友即敵。”
“守墓人？”泥鰍小聲念道，大眼睛裡滿是困惑。
Shirley楊的心跳漏了一拍。父親筆記裡，曾提到過一個隱秘組織——“守墓人”，說他們活躍在藏地邊境，守護著與“崑崙之眼”相關的古老遺蹟，行事亦正亦邪，對“方舟”這類掠奪者深惡痛絕，但從不與外人合作，更不信任“外來者”。
“護‘眼’者……‘眼’是指古格銀眼？還是‘崑崙之眼’？”王胖子把竹筒翻來覆去地看，“勿信‘舟’，是說別信方舟？那‘守墓人’是想讓我們信他們？”
“不一定。”Shirley楊的手指撫過竹筒上的刻痕，觸感冰涼，“‘非友即敵’四個字，更像警告。他們可能知道我們的目標（古格銀眼、救老胡），也知道‘方舟’的計劃，但不確定我們是敵是友，所以用這種方式……試探？”
泥鰍突然指著竹筒底部：“這裡還有字！很小，像是用血寫的……”
湊近一看，果然有幾個模糊的紅點，組成了兩個字：“珠”和“引”。
“珠子？指引？”Shirley楊腦中閃過阿木留下的“指引之石”，那塊石頭也曾指引他們找到隧道。難道守墓人有另一塊“指引珠”？或者，他們知道“鑰匙”與“珠子”的關係？
“這事兒透著邪乎。”王胖子把竹筒揣進懷裡，臉色凝重，“守墓人是誰？他們想幹嘛？是真想幫我們，還是想利用我們當炮灰，或者……他們本身就是另一夥想打‘崑崙之眼’主意的？”
這是核心問題。在邊境這種地方，任何“盟友”都可能藏著獠牙。阿木的犧牲、胡八一的被俘、“方舟”的狡詐，早已讓他們明白：信任是奢侈品，尤其在涉及古老秘密和超自然力量時。
“得查清楚。”Shirley楊決定，“先從父親筆記裡找‘守墓人’的記錄。”
她翻出那本藍色封皮的厚筆記，快速翻到夾著“古格銀眼”線描圖的那頁背面。果然，父親用紅筆寫了一小段批註：“民國三十七年秋，遇‘守墓人’後裔於普蘭。自稱‘大地之眼的看護者’，守護一處‘非石非金的古墓’，墓中藏‘星引珠’，能辨‘鑰匙’真偽，避‘舟’之追蹤。其人寡言，拒談‘崑崙’，只言‘眼開之日，即是清算之時’。疑其與苯教‘星辰之子’同源，或更古老。”
“星引珠……辨鑰匙真偽……避舟之追蹤……”王胖子念著批註，眉頭擰成了疙瘩，“這聽起來像是幫我們的啊？但‘寡言’‘拒談崑崙’‘清算之日’，又透著股說不出的邪性。萬一他們是想等‘方舟’和我們對耗，坐收漁翁之利呢？”
“還有一種可能。”Shirley楊的聲音低了下去，“‘守墓人’守護的‘非石非金的古墓’，會不會就是‘古格銀眼’？或者，‘星引珠’就是開啟‘古格銀眼’的另一把鑰匙？他們留下竹筒，是想讓我們去找他們，用‘指引之石’或老胡的訊息換‘星引珠’？”
泥鰍突然舉手：“姐姐，我記得村裡老人說過，‘守墓人’是好人！他們說守墓人會幫迷路的人，還會懲罰挖墳掘墓的壞人！”
孩子的天真讓氣氛稍稍緩和，但Shirley楊和王胖子都笑不出來。邊境的傳說，往往真假參半，何況“守墓人”這種神秘組織，豈是幾句村野傳聞能概括的？
“胖子，你覺得呢？”Shirley楊看向王胖子，這是她第一次在重大決策前徵求他的意見。
王胖子沉默了很久，柺杖在地上戳出幾個深坑：“我信過一次‘盟友’，在雲南蟲谷，結果差點被那姓孫的賣了換玉。這次……我信不過。”他拍了拍懷裡的竹筒，“但這竹筒是實打實留下的，還知道‘勿信舟’，說明他們至少是‘方舟’的對頭。要不……咱們試試？”
“怎麼試？”
“按竹筒上的話，‘等星落’。”王胖子指著窗外灰濛濛的天，“‘星落’可能指下雨天（星隱），也可能指‘三星一線’前的某個星象。咱們先在黑石峽外圍找個隱蔽的地方等著，看看有沒有守墓人現身。如果有，就跟他們攤牌——拿老胡的訊息換‘星引珠’，或者至少套出他們的真實目的。如果他們不來……”他咧嘴一笑，露出兩排被煙漬染黃的牙，“那就當這竹筒是‘方舟’的陷阱，趕緊溜！”
Shirley楊點頭。這是個穩妥的辦法——既不放棄可能的助力，也不盲目信任。她看向泥鰍：“你負責在附近放哨，用你最擅長的‘鳥叫暗號’聯絡我們。記住，一旦有陌生人靠近，不管穿什麼衣服，先躲起來。”
泥鰍用力點頭，從懷裡掏出個用竹管做的哨子，吹了聲短促的“布穀”聲，清脆響亮。
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