黑暗的通道在前方無盡延伸,急促雜沓的腳步聲、粗重如破風箱般的喘息聲、以及身後遙遠卻持續不斷的、來自“方舟”追兵的叫喊與零星槍聲,共同構成了一曲混亂而絕望的逃亡進行曲。通道並非筆直,彎道極多,岔路如蛛網,但此刻的胡八一四人根本無暇選擇,只能跟著最前面的頓珠,憑著對地形本能的熟悉和對“羈絆之證”模糊指引的信任,在迷宮般的古格地下世界裡亡命狂奔。
“這邊!”頓珠的嘶吼在通道迴響,他拖著那條假腿,速度卻出奇地快,手中的包鐵木棍成了探路和保持平衡的唯一倚仗。每一次拐彎,每一次衝下陡坡,假腿與石地碰撞都發出令人心悸的“咔噠”聲,彷彿隨時會碎裂。
胡八一緊隨其後,一手緊握著劇烈跳動、幾乎要破胸而出的“羈絆之證”,另一手死死拽著臉色慘白、呼吸艱難、幾乎是被他半拖半抱著的Shirley楊。她的身體輕得像一片羽毛,卻又沉重得如同灌了鉛,每一次邁步都搖搖欲墜,全靠胡八一的手臂支撐。她能提供的助力微乎其微,只是拼命調整著呼吸,強迫自己跟上,那雙因缺氧和高反而失神的眼睛,努力聚焦在前方頓珠的背影上。
王胖子落在最後,那條傷腿在這種高強度、不規則的奔跑中成了最大的累贅。他跑得齜牙咧嘴,額頭青筋暴起,汗水和塵土在臉上和成了泥。他不時回頭,警惕地望向身後黑暗的通道,手中緊握著那把沾血的短刀,嘴裡不乾不淨地低聲咒罵著,既是給自己打氣,也是宣洩著對“方舟”那幫孫子和這鬼地方的滔天怒火。
身後的追兵聲時遠時近,在錯綜複雜的通道中產生詭異的迴響,難以判斷確切距離。有時似乎已被甩開,剛鬆一口氣,拐過一個彎,那氣急敗壞的吼叫聲和雜亂的腳步聲又彷彿近在咫尺。子彈偶爾會從後方射來,打在石壁上迸出刺眼的火星和跳彈的尖嘯,迫使四人不斷變換路線,躲進岔道,或撲倒在地。
“他媽的……沒完沒了……”王胖子又躲過一發流彈,喘著粗氣罵道,“這群龜孫子……屬狗皮膏藥的?”
“他們……有對講機……能呼叫支援……堵截……”Shirley楊斷斷續續地說,臉色在奔跑的顛簸和缺氧下愈發難看,“必須……儘快……找到頓珠說的……密道……”
“快到了!”前面的頓珠突然低吼一聲,猛地轉向左側一條更加狹窄、幾乎被塌方的土石半掩的岔道。岔道傾斜向上,坡度很陡,腳下碎石松動,爬上去異常費力。
四人手腳並用,狼狽不堪地爬上這段陡坡。坡頂連線著一個相對寬敞、但極其低矮的洞穴狀空間,頂部垂下許多幹枯的、不知名的藤蔓根系,地上散落著腐朽的木料和碎陶片。空氣中瀰漫著一股濃烈的、類似動物巢穴的臊臭味,混合著塵土和陳年香火(如果那還能算香火)的氣息。
洞穴的一角,坍塌的土石掩埋了小半空間,而在未被掩埋的、相對完好的那面石壁上,藉著從頂部裂縫透下的、極其微弱的星光(他們似乎已接近地表),可以隱約看到一些模糊的壁畫痕跡。壁畫內容早已斑駁難辨,只能大致看出是些宗教人物和儀軌的輪廓,色彩黯淡,卻依然透著一種詭異的莊嚴。
“輪迴殿……”頓珠喘息著,目光掃過那些壁畫,眼中閃過一絲複雜難明的情緒,似是敬畏,又似是深切的悲哀,“當年……處置罪人……和祭祀的地方……也是……通往‘下面’的一個入口。”
他不再耽擱,快步走到洞穴最深處,面對那面看似完整的、繪有最大一幅模糊壁畫的石壁。壁畫中心似乎是一個巨大的、旋轉的、由無數細小符文構成的圖案,與蠱神谷壁畫和“羈絆之證”上的星圖紋路有著某種神似,但更加抽象,也更加……令人不安。圖案周圍,繪著一些形態扭曲痛苦、或虔誠跪拜的人形。
頓珠沒有看壁畫,而是蹲下身,用木棍的包鐵頭,沿著石壁底部,仔細地、一寸一寸地敲擊過去。他在尋找什麼。
胡八一三人背靠著入口方向的石壁,劇烈喘息,同時警惕地聽著來路方向的動靜。追兵的聲音暫時消失了,但誰都知道,這只是暴風雨前短暫的平靜。對方很可能正在調集人手,從幾個方向包抄過來。
“找到了!”頓珠突然低呼一聲。他停下敲擊,木棍點在一塊看起來與周圍毫無二致的石板邊緣。他伸出枯瘦的手指,摸索著石板邊緣一道極其細微、幾乎與石壁本身紋理融為一體的縫隙。然後,他雙手抵住石板兩側,深吸一口氣,猛地發力,向裡一推!
“嘎吱……嘎吱……”
沉重的、令人牙酸的摩擦聲響起。那塊看似厚重無比的石板,竟然緩緩地向內旋轉,露出了一個黑黢黢的、僅容一人彎腰透過的洞口!一股比洞穴中更加陰冷、潮溼、帶著濃重土腥和某種難以言喻的陳舊金屬氣味的寒風,從洞口內猛地湧出,吹得人遍體生寒。
洞口後面,是深不見底的黑暗,彷彿直通地獄的咽喉。
“就是這裡!”頓珠臉上露出一絲如釋重負的激動,但隨即被更深的凝重取代,“快進去!我斷後,把門關上!”
胡八一不再猶豫,將Shirley楊往洞口一推:“楊參謀,先進!”
Shirley楊咬緊牙關,俯身鑽了進去。胡八一緊隨其後。王胖子也趕緊跟上。
洞穴內,頓珠最後一個退入,然後反身,用木棍和肩膀,頂住那扇厚重的旋轉石門,奮力將其推回原位。石門緩緩合攏,將外面洞穴的光線、空氣,以及隱約再次響起的追兵腳步聲,一點點隔絕在外。
“咔噠。”
一聲沉悶的輕響,石門徹底閉合,嚴絲合縫。世界瞬間陷入絕對的、令人窒息的黑暗和死寂。只有四人粗重、壓抑的喘息聲,在這狹小的空間裡被放大、迴盪。
頓珠摸索著,再次點亮了那根簡易的油脂火把。跳動的、昏黃而煙霧繚繞的火光,勉強照亮了他們此刻所處的環境。
這是一條向下傾斜的、人工開鑿痕跡更加明顯的甬道。甬道呈方形,高約兩米,寬約一米五,兩側和腳下的石壁打磨得相對平整,但佈滿了厚厚的、不知積攢了多少年的灰塵。空氣幾乎不流通,瀰漫著一股濃烈的、混合了土腥、金屬鏽蝕、還有一種極其淡薄、卻揮之不去的……類似古老血液乾涸後的甜腥氣味。溫度比外面更低,溼氣很重,石壁上凝結著細密的水珠。
而最引人注目的是,在火光照亮的甬道兩側石壁上,每隔幾步,就刻著一個簡單的、線條粗獷的符號。那符號與“羈絆之證”皮囊上的某些花紋,以及剛才外面壁畫上那個旋轉的符文圖案,隱隱有著相似的神韻,但更加簡潔,充滿了警告和禁忌的意味。
“輪迴道……”頓珠舉著火把,照了照那些符號,聲音在封閉的甬道里顯得異常低沉,“只有罪大惡極、或自願獻祭的靈魂,才會被押送經過這裡,去往‘銀眼’接受審判或……融合。生人勿近,近者……永墮。”
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