“滴答。”“滴答。”“滴答……”
聲音成了這片絕對黑暗與死寂中，唯一真實的存在，唯一丈量時間的標尺。它穩定，清晰，帶著一種冰冷的、非生物的精確，卻又因那粘稠液體的質感，透著一股令人不安的有機感。每一聲響起，都像是一記微弱的鐘擺，敲打在即將凝固的意識上，帶來一絲刺痛般的清醒。
我（王胖子）蜷縮在無形的黑暗中，感覺自己的靈魂正被這聲音緩慢地醃製。身體早已麻木，劇痛變成了背景噪音，寒冷深入骨髓，只有呼吸時肺葉摩擦帶來的火辣辣刺痛，和心臟每一次艱難泵血帶來的沉重悶響，提醒著我這具軀殼還在苟延殘喘。
左手掌心的印記一片死寂的冰冷，與外界的聯絡似乎徹底斷絕，連與那“滴答”聲源頭之間那點微弱的、令人不適的“共鳴感”，也沉寂了下去。彷彿剛才那些混亂的資訊衝擊和維生艙的異變，只是臨死前的譫妄。
陳隊長的呼吸聲，隔很久才會傳來一次，微弱得像是風中的蛛絲。小劉……已經感覺不到了。也許，就在這黑暗裡，悄無聲息地，生命已經流逝。
也好。
至少不用再受這無窮無盡的黑暗、寒冷、孤獨和緩慢窒息的折磨。
“滴答。”
又是一聲。
我幾乎要習慣這聲音了，把它當成了自己逐漸停滯的生命之鐘。
然而，就在這一聲“滴答”響起的瞬間——
“嗤……啦……”
一聲極其輕微、短促、彷彿老舊電路接觸不良、又像是某種乾燥脆硬物質被強行撕裂的雜音，混在了“滴答”聲的餘韻裡！
緊接著，那穩定持續的“滴答”聲，節奏猛地亂了一拍！像是水滴的源頭被什麼東西堵了一下，或者承接水滴的表面發生了變化！
幾乎同時，一直縈繞不散的那股混合了金屬氧化、焦糊和冰冷非生物的氣息，驟然變得濃郁、尖銳起來！其中似乎還多了一絲……難以形容的、彷彿無數細碎晶體在高壓下摩擦、崩解的尖銳感和靜電般的刺激感！
“嗯？！”
陳隊長壓抑的、帶著痛苦和驚疑的悶哼聲，幾乎在同時響起！他也察覺到了異常！
“胖子！那東西……不對勁！”他的聲音比剛才清晰、急促了一些，帶著強行提起的警惕。
“我……知道……”我掙扎著凝聚意識，努力“感受”著異常傳來的方向——那個故障維生艙所在的位置。
黑暗中，什麼也“看”不到。
但某種變化，正在那裡發生。不是之前緩慢的滴落和微弱的能量擾動，而是更劇烈、更不穩定的某種過程！
是洩漏的粘液積累到了某個臨界點？是維生艙內部的結構在持續故障中終於發生了質變？還是……那被汙染的、混合了亂七八糟資訊殘響的洩漏物，與這個封閉的白色空間本身，發生了某種我們無法觀測的、危險的化學反應或能量畸變？
“咔嚓……”
又是一聲更加清晰的、令人牙酸的脆響！像是冰層斷裂，又像是某種脆硬的、非金屬的晶體結構在壓力下崩裂！
緊接著——
“滋……啦……”
一陣低沉、斷續、彷彿高壓電弧在潮溼空氣中跳躍、又像是無數細小電弧在密集金屬屑間穿梭的電流噪音，毫無徵兆地，在黑暗中炸開！
這聲音不大，但在絕對的死寂中，卻顯得異常刺耳、駭人！伴隨著電流噪音，那股尖銳的、靜電般的氣息瞬間飆升！我甚至感覺到自己裸露在外的皮膚（儘管隔著破爛的衣物），汗毛微微豎立，傳來一陣細微的、令人頭皮發麻的酥麻感！
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