那“沙…沙…”的拖行聲，像是用砂紙在打磨耳膜，又像是有什麼溼漉漉的內臟在地上緩慢蠕動。聲音很慢，但異常清晰，在死寂的洞窟裡，一下，一下，撞進緊繃的神經。它就停在那個黑黢黢的洞口邊緣，隱藏在吞噬一切的黑暗後面，沒有出來，但那股無形的、冰冷的、帶著淡淡腥氣的壓迫感，已經瀰漫開來，扼住了每個人的喉嚨。
格桑擋在最前面，弓著背，像一頭蓄勢待發的雪豹。他手中的藏刀橫在胸前，刀尖微微下垂，對著洞口那片黑暗，紋絲不動。只有他手背上繃起的青筋和微微側向一邊的耳朵，顯示出他全神貫注的警惕。他沒有出聲，甚至連呼吸都壓得極低，但那股悍勇、決絕、一觸即發的氣勢，牢牢釘在那裡，成了我們和洞口黑暗之間唯一的、也是最後的屏障。
Shirley楊和我攙扶著胡八一，能感覺到他身體的顫抖在加劇。那不再是單純痛苦的戰慄，而是一種劇烈的、彷彿在和某種看不見的力量進行殊死搏鬥的痙攣。他喉嚨裡那些破碎、古怪、非人的音節，頻率在加快，聲音雖然依舊微弱，卻帶著一種令人頭皮發麻的穿透力，在寂靜中迴盪，與洞口的拖行聲詭異地交織在一起。
“呃…哈…喀…拉…”
音節毫無意義，卻冰冷刺骨，彷彿來自另一個維度，另一種存在方式的語言。每吐出一個音節，他身體的痙攣就猛烈一分，額頭上、脖頸上，細密的冷汗匯成小溪，順著蒼白的皮膚往下淌，浸溼了破爛的衣領。Shirley楊死死抱著他，用盡全力穩住他不斷下滑的身體，臉色慘白，嘴唇咬出了血，眼睛卻死死盯著胡八一緊閉的眼皮下那瘋狂轉動的眼球，彷彿想透過那層眼皮，看到他意識深處正在經歷的恐怖景象。
秦娟躲在我們身後，雙手死死捂住耳朵，可那拖行聲和胡八一的囈語，還是無孔不入地鑽進去。她身體抖得像風中的落葉，眼神渙散，幾乎要被這雙重的、無形的精神壓力壓垮。
而我…我的左臂。
在拖行聲響起、胡八一囈語加劇的瞬間，左臂皮下的那股冰涼的異物感和痠軟刺痛，驟然發生了劇變！
不再是隱隱的悸動或緩慢的遊走。那感覺像是冰封的河面下，有無數細小的、尖銳的冰稜，猛地、同時、瘋狂地炸開！然後，順著血管和肌肉的紋理，急速地向四面八方蔓延、穿刺！劇烈的酸、麻、脹、痛，混合著一種深入骨髓的冰冷，瞬間席捲了整條左小臂，並兇狠地向著手肘上方、肩膀，甚至脖頸的位置竄去！
“呃啊——！”我忍不住發出一聲壓抑的痛哼，差點鬆手摔了老胡。右手的指甲深深摳進了自己完好的右臂皮肉裡，用自殘般的劇痛，來對抗、壓制左臂那非人的痛苦。
刺痛中，我感覺左臂的皮膚，似乎在發燙？不，是冰涼刺骨的表皮下，有一種灼熱的、彷彿岩漿在血管裡流動的怪異熱度，在衝突、交織。皮膚表面，肉眼可見地，浮現出一片極其暗淡、若不仔細看幾乎無法察覺的、暗紅色的、複雜的光紋！
那光紋的樣式…我瞥了一眼，心臟驟停！
與鷓鴣哨筆記夾層裡露出的那古老殘片上的暗紅線條，極其相似！與洞窟牆壁深處某些最古老的、與“神宮”材質融為一體的刻痕紋理，隱隱呼應！甚至…與我之前衝過“癌變”物質時，模糊感覺到的、那團暗紅物質內部“血管”搏動的某種韻律，有著說不清道不明的聯絡！
這他媽是怎麼回事？！那“癌變”物質…不僅僅是“侵蝕”了我的手臂，還在我身體裡…留下了記號？刻下了這種東西？還是說…我體內原本就有的、“鑰匙”的某種“殘次”特質，被那東西啟用、顯化、甚至…汙染、扭曲成了這個樣子？！
“胖子！你的胳膊！” Shirley楊的餘光掃到了我左臂的異狀，驚駭地低呼，但她此刻無法鬆手，只能死死抱著胡八一。
我也顧不上解釋了。因為就在左臂異變、暗紅光紋浮現的同一時刻——
一直緊閉雙眼、痛苦痙攣的胡八一，胸口那被破爛繃帶纏著的、內斂的“羈絆之證”印記處，毫無徵兆地，亮起了一點極其微弱、卻無比清晰的銀藍色光芒！
那光芒不刺眼，甚至有些柔和，像是沉睡星辰的餘暉，又像是深潭底部的一點冷火。它穩定地、緩慢地脈動著，一下，一下，穿透了染血的繃帶和破爛的衣物，在昏暗的洞窟裡，幽幽地散發出來。
“羈絆之證”…亮了？！
是胡八一醒了？還是他體內的“鑰匙”力量，在自主地、對抗著什麼？呼應著什麼？
是呼應洞口那拖行的未知之物？還是呼應…我左臂上這該死的、詭異浮現的暗紅光紋？！
銀藍與暗紅。兩種截然不同、卻都充滿非人與不祥意味的光芒，在洞窟昏暗的光線下，在胡八一痛苦顫抖的身體和我劇痛冰涼的左臂上，同時亮起，交相輝映，形成一種令人毛骨悚然的對比與聯絡。
“沙…”
洞口的拖行聲，在胡八一胸口銀光亮起、我左臂暗紅紋路浮現的瞬間，極其輕微地頓挫了一下。
彷彿那黑暗中的東西，感知到了這邊的變化，猶豫了，或者…在重新評估。
格桑的刀尖，微不可察地上揚了一絲。他全身的肌肉，繃得更緊了。
死寂。令人窒息的死寂。只有胡八一越來越急促、痛苦的囈語和喘息，我壓抑的抽氣，以及洞口那暫停後、似乎變得更加謹慎、緩慢的拖行聲。
就在這時，Shirley楊的目光，猛地從胡八一胸口的銀光和我左臂的暗紅紋路上移開，死死地盯住了我們側後方——洞窟的巖壁。
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