“滋啦… 滋啦…”
電流的噪音，像一隻 垂死的昆蟲，在冷白、寂靜的洞廳中 頑強地 掙扎、尖叫。維克多那帶著俄語口音、斷斷續續卻 清晰得 令人心寒的中文，就像一盆 混著冰碴的髒水，劈頭蓋臉地 澆滅了我們剛剛因為找到“ 能量補給”和穩定胡八一傷勢而升起的 一絲微弱希望。
合作？共享地圖？找到錨點？清洗程式？
每一個詞，都像一把 冰冷的小錘， 敲在我們本就繃緊到極致的神經上。
廣播的餘音在洞廳中 久久迴盪，最後消失在巖壁發出的、恆定不變的冷白光暈裡。空氣中那種清冽的、讓人心安的氣息，彷彿也被這突如其來的電子雜音 汙染了，變得 粘稠而 壓抑。
“是…是維克多？” 秦娟 的臉色 剎那間變得比洞廳的光還要蒼白，她 下意識地 蜷縮起身體，目光 驚恐地掃視著四周，彷彿那個金髮的瘋子隨時會從某塊岩石後面 走出來。
“他在哪？” 我（王胖子） 的拳頭 捏得咯咯作響，左臂印記傳來一陣 混雜著警惕與厭惡的悸動。“ 這鬼地方還能用無線電？”
Shirley楊 的臉色 陰沉得能滴出水來。她沒有立刻說話，而是 側耳傾聽，目光 銳利地在洞廳的每一個角落 掃過。“ 不是直接的無線電，這裡岩層太厚，能量場也紊亂。”她的聲音 低沉而冰冷，“ 是中繼…或者預先埋設的擴音裝置。他知道這條 ‘ 驛路’的存在，而且… 可能一直在監聽，或者等著我們觸發某個機制。”
“他說…清洗程式？” 秦娟 顫聲道，“ 是什麼？比那些影子和獵手還可怕嗎？”
“不知道。” Shirley楊 搖頭，“ 但從他的語氣和用詞來看，絕不是什麼好東西。 ‘ 清洗’…這個詞本身就充滿了系統性、毀滅性的意味。可能是這個 ‘ 神宮’某種定期或觸發式的自我維護、清除 ‘ 錯誤’或 ‘ 異物’的機制。”她的目光 投向洞廳四周那些密集的、發著光的“ 驛站”符號，“ 也許…這些符號保護的區域，就是為了躲避這種 ‘ 清洗’？”
“他為什麼要告訴我們？” 我 咬牙切齒，“ 威脅？還是…他真的需要我們手裡的東西？”
“兩者都有。” Shirley楊 分析道，“ 他手裡有 ‘ 冰鑰匙’，但安德烈的本子在我們這裡，上面有關鍵的符號解讀和能量記錄。他知道我們有鷓鴣哨的筆記，可能還有其他線索。他想去 ‘ 錨點三’，開啟通往核心的通道，但缺乏完整的資訊，或者… 缺少某種 ‘ 驗證’。我們身上的印記，可能就是關鍵。”
“所以他想合作？騙鬼呢！” 我 啐了一口，“ 上次見面就想捅死楊參謀，搶筆記綁秦娟，現在跟我們談合作？”
“是心理戰。” Shirley楊 的眼神 冰冷，“ 他在施壓。告訴我們一個看似更大的、迫在眉睫的危險（清洗程式），然後給出一個看似唯一的出路（與他合作，去錨點三）。他在賭，賭我們在絕境中會因為恐懼而選擇相對 ‘ 安全’的選項——與他這個已知的、但暫時提供生路的敵人合作，而不是面對未知的、可能瞬間毀滅的 ‘ 清洗’。”
“那我們…” 秦娟 的目光 在昏迷的格桑和胡八一身上來回移動，“ 要答應他嗎？”
“絕不可能！” 我 低吼，“ 跟他合作，就是與虎謀皮！到了錨點，他第一個要殺的就是我們！”
“但是…如果他說的 ‘ 清洗程式’是真的呢？” 秦娟 的聲音 充滿了恐懼，“ 我們連靜默獵手都對付得這麼勉強…要是真的有什麼更可怕的東西…”
“所以我們不能坐以待斃。” Shirley楊 站起身，“ 也不能被他牽著鼻子走。我們需要更多資訊。首先，找到這個廣播的源頭。”
我們 循著剛才聲音傳來的大致方向，在洞廳中仔細搜尋。很快，在洞廳一側巖壁的根部，一個 被幾塊發光岩石半掩著的凹槽裡，我們發現了東西。
那是一個 鏽蝕得幾乎看不出原貌的綠色金屬盒子，上面印著模糊的俄文字母和一個褪色的紅星。盒子連著幾根同樣鏽蝕的電線，電線的另一頭 嵌入巖壁深處，不知通向何方。盒子旁邊，還散落著一些 相對新鮮的電工膠布和焊錫痕跡，以及… 幾個空的罐頭盒和壓縮餅乾包裝紙。
“是老式的軍用有線通訊中繼器，或者改裝過的擴音裝置。” Shirley楊 檢查著那個盒子，“ 看鏽蝕程度，這東西在這裡很久了，可能是上一批人（那些屍骸）留下的。維克多他們發現了它，進行了修復和改裝。”
“所以他們確實在這條路上活動過，而且…可能還在附近？” 我的心提了起來。
“不一定。” Shirley楊 搖頭，“ 這種有線裝置傳輸距離有限，但可以透過多級中繼延伸。他可能在更遠的地方，比如他說的 ‘ 錨點三’附近。這裡只是一個 ‘ 廣播站’。”她 頓了頓，“ 但他既然在這裡設定了這個，說明他預判我們可能會經過這裡，或者… 這條 ‘ 驛路’是通往某個關鍵區域的必經之路。”
“他媽的，被人算得死死的！” 我 感到一陣煩躁和無力。
就在這時——
“滋啦… 楊小姐，王先生…” 維克多的聲音，再次從那個鏽蝕的盒子裡 響了起來！這次，雜音少了一些，他的聲音 更加清晰，也 更加… 從容，甚至帶著一絲 令人不寒而慄的 “ 誠懇”。
“我知道你們在聽。” 他的聲音 在洞廳中迴盪，“ 時間不多了。我不是在開玩笑。 ‘ 清洗程式’不是威脅，是事實。根據我破譯的部分記錄，這個系統的自我維護週期即將到來。屆時，所有未被 ‘ 驛路’核心符文完全庇護的區域，都會遭受… 能量層面的 沖刷。你們應該見過 ‘ 影蛛’，見過 ‘ 獵手’…那只是漏網之魚，是系統 ‘ 錯誤’的副產品。真正的 ‘ 清洗’，是系統本身的、無差別的力量。沒有人能在其中活下來。”
他的話，像一隻 冰冷的手， 攥住了我們的心臟。秦娟 的身體 開始不受控制地顫抖。
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