Shirley楊的上半身消失在那個臉盆大小的黑暗洞口裡，像被一頭沉默的巨獸吞了進去。只留下兩條腿還在外面，試探性地蹬踏著，尋找裡面的落腳點。木棍被她先扔了進去，傳來“咕嚕嚕”滾動的聲響，在狹窄的通道里迴盪，越來越遠，然後停住——說明裡面不是垂直墜落，而是有底，而且似乎有一定長度。
“裡面……大概一米多深，然後轉向，坡度很陡，向下。” Shirley楊悶悶的聲音從洞口裡傳來，帶著迴音，還有她壓抑的喘息，“巖壁很滑，有很多……滑膩的苔蘚。空間……比洞口寬一點，但還是很窄，需要……爬行。”
爬行。帶著一個昏迷不醒的胡八一，在一條陡峭向下、溼滑狹窄的未知管道里爬行。光是想想，就讓人頭皮發麻，脊背發涼。
“能……能過嗎？” 秦娟的聲音帶著哭腔，她看著那個黑黢黢的洞口，又看看我背上的老胡，眼裡是毫不掩飾的恐懼。
我沒有立刻回答。我的目光，越過 Shirley楊還在晃動的腿，投向我們剛剛離開的、格桑大叔長眠的那個驛站石窟。火光早已熄滅，那裡只剩一片純粹的、沉重的黑暗，和空氣中尚未散盡的焦臭與血腥。但不知為何，在決定踏入這條絕險側道的前一刻，我心裡忽然湧起一股極其強烈、近乎執拗的衝動——回去看看。
不是後悔，不是留戀。而是一種……直覺。獵人的直覺？還是左臂印記那若有若無的悸動？格桑大叔最後塞給我的骨符，在掌心微微發燙。
“等一下，楊參謀。” 我嘶啞著開口，叫住了正準備完全鑽進洞口的 Shirley楊。
Shirley楊的動作停住，艱難地倒退著，從洞口裡挪了出來，臉上、頭髮上沾滿了溼滑的黑色苔蘚和灰塵。她疑惑地看向我。
“我們先回驛站。” 我說道，語氣不容置疑，“最後檢查一遍。格桑大叔……把符飾給我的時候，眼神……有點不一樣。而且，我總覺得，這驛站是古人建的‘安全屋’，他們不會只留一幅地圖。可能……還有別的什麼，我們漏掉了。”
這個理由聽起來有些牽強，甚至像是我在逃避即將進入側道的恐懼。但 Shirley楊看著我，又看了看我死死攥著骨符的左手，眼神閃爍了一下，點了點頭。她明白，有些直覺，在絕境中，比理性的分析更值得賭一把。尤其是，這直覺來自一個剛剛用生命為我們換來一線生機的老獵人留下的最後饋贈。
秦娟雖然害怕，但也默默點頭。她也不想就這麼一頭扎進那條看起來就令人窒息的黑洞。
我們三人，又互相攙扶著，以比下來時更慢、更小心的速度，沿著那段要命的“閻王路”，一寸一寸地，挪回了相對寬敞些的驛站石窟。
重新踏進這片瀰漫著死亡和悲傷氣息的空間，腳踩在冰冷、溼滑、沾著血汙和灰燼的石板上，每個人的心情都沉重得無法呼吸。石窟中央，那堆焚燒格桑的灰燼已經徹底冷卻、板結，在極其微弱的幽綠磷光下，像一個沉默的、黑色的傷疤。
我們沒有去看那裡。強迫自己移開目光。
“分頭找。” Shirley楊低聲道，聲音在空曠的石窟裡帶著一點回音，“留意巖壁、地面、角落，有沒有鬆動的石頭，異常的刻痕，或者……能量波動異常的地方。胖子，你跟著感覺走。”
我點點頭，揹著老胡，開始沿著石窟邊緣，慢慢移動。左臂的印記，自從回到這裡，那微弱的鈍痛似乎變得清晰了一點，但並非指向某個明確的方向，更像是一種瀰漫的、背景式的共鳴。掌心的骨符，溫度似乎也升高了一絲，不再是單純的冰涼。
我閉上眼，儘量忽略視覺的干擾，將注意力集中在左臂印記和骨符傳來的細微感覺上。我在心裡默默呼喚：格桑大叔，如果你在天有靈，如果你留了什麼……指引我。
一步，兩步……我繞著石窟邊緣走著。經過那面巨大的壁畫地圖，經過那盞徹底熄滅的石燈，經過我們之前堆放行李的角落……沒有任何異常。
就在我幾乎要放棄，以為真的是自己胡思亂想、逃避現即時，我走到了石窟最內側、靠近山岩基底的一個角落。這裡堆著一些從巖壁上自然剝落的大小石塊，還有厚厚的、墨綠色的、幾乎變成黑色的苔蘚，以及一些不知名的、乾枯的藤蔓類植物殘骸。看起來，和驛站其他地方一樣，荒廢、死寂。
但就在我準備轉身離開時，左手掌心的骨符，猛地傳來一陣清晰、短促的灼熱感！像被一根燒紅的針刺了一下！與此同時，我左臂的印記，也同步地傳來一陣強烈的、帶著刺痛的共鳴！
是這裡！
我立刻停下，蹲下身（忍著腿傷劇烈的疼痛），仔細檢視這個角落。石塊、苔蘚、枯藤……看起來毫無破綻。我用還能動的右手，撥開那些滑膩的苔蘚和枯藤，手指觸控到冰冷潮溼的岩石。
沒有異常。
我不死心，忍著骨符和印記傳來的持續刺痛（它們似乎在催促、引導），用手一塊塊搬開那些堆積的碎石。碎石不大，但很沉，搬了幾塊，我就氣喘吁吁，傷口劇痛。
“胖子，找到什麼了？” Shirley楊和秦娟聽到動靜，走了過來。
“這裡……有東西。” 我喘著氣，指著那個角落，“骨符和印記……有反應。”
Shirley楊眼神一凝，立刻蹲下來幫忙。秦娟也鼓起勇氣，用手扒開那些溼滑的苔蘚。
我們三人合力，很快將表層的碎石和雜物清理開，露出了後面天然粗糙的巖壁。巖壁上佈滿了水流侵蝕的痕跡和細小的裂縫，看起來再正常不過。
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