那聲槍響在深淵上空迴盪了很久，才漸漸消散。
我趴在洞口邊緣，探出半個身子，看著橋樑另一端的情景。維克多站在那道血肉屏障前，手裡握著槍，槍口還在冒著青煙。他瞄準的那根晶體柱已經碎裂，碎片散落在橋面上，在能量流光的映照下泛著暗淡的光芒。
但橋樑沒有塌。
那根晶體柱雖然碎了，但那些暗紅色的有機質增生體似乎有其他支撐結構，只是劇烈抖動了幾下，並沒有大規模崩塌。幾塊較小的增生體從橋樑底部脫落，墜入深淵，在能量霧氣中化為飛灰，但主要的增生體結構依然保持完整。
維克多看著這一幕，臉上露出了一絲失望的表情。他原本指望這一槍能引發更大的混亂，甚至摧毀整座橋樑，讓我們無路可退。但顯然，他低估了築者工程的堅固程度。
但他並沒有就此罷休。
他緩緩轉過頭，目光越過那道血肉屏障，落在了我們身上。他的眼神里沒有憤怒，沒有瘋狂，只有一種冰冷的、計算著的冷靜——那種在絕境中被逼到極致、反而變得更加清醒的冷靜。
“不錯。”他開口了，聲音嘶啞，但每個字都說得清清楚楚，“這一槍沒炸斷橋，但至少證明了——我能給你們製造麻煩。”
他沒有再瞄準晶體柱，而是將槍口緩緩下移，對準了橋樑斷裂處下方的一個位置——那裡，幾根較細的晶體柱交錯在一起，支撐著一大片增生體的主體結構。如果那一槍打中那裡，即使橋樑不塌，那些增生體也必然會大面積脫落，將整個通道徹底堵塞。
“維克多，你到底想幹什麼？”我衝他喊道。
“我想幹什麼？”維克多的嘴角扯動了一下，露出一個比哭還難看的笑容，“我想活命。就這麼簡單。”
“你跳下深淵的時候，我以為你已經做好了死的準備。”
“我確實做好了。”他說，“但當我掉到深淵底部，摔在那層該死的能量液裡，嗆了滿肺的臭水，掙扎著爬上岸的時候，我改變主意了。”
他頓了頓，聲音變得更加低沉：“我不想死。至少，不想死在這裡，死在離核心只有一步之遙的地方。”
“那你現在想怎麼樣？”老胡開口了。他已經從洞口爬了出來，站在我身邊，看著維克多。
維克多看著他，沉默了幾秒，然後緩緩說出了他的條件：“帶我過去。帶我進核心。”
“不可能。”老胡毫不猶豫地拒絕了。
“別急著拒絕。”維克多說，“我不是在請求，我是在要挾。”
他晃了晃手裡的槍：“你們看到了，我能打碎那根晶體柱。雖然第一槍沒造成太大的破壞，但如果我再開一槍，瞄準那個位置——”他用槍口指了指橋樑斷裂處下方的那幾根交錯晶體柱，“——那些增生體會大面積脫落，把整個通道堵死。到時候，你們不僅進不了核心，連退路都沒有了。”
“你瘋了？”我忍不住罵道，“堵死了通道，你自己也過不去！”
“我知道。”維克多說，“所以我才給你們這個機會。帶我過去，我們一起進核心。你們要找雮塵珠，要找真相，我都不攔著。我只要核心裡的技術和資料。”
“你要那些東西做什麼？”
“離開這裡。”維克多說，“有了那些技術，我就能重建我的組織，東山再起。至於你們……”他看了看我們幾個人，“你們可以拿走雮塵珠，可以完成你們的使命。我們各取所需，互不干涉。”
“你以為我們會相信你？”Shirley楊冷冷地說，“你背叛了我們多少次？在工坊，在能量湖，在中層牢——每一次合作，你都在背後捅刀子。現在你說要各取所需，互不干涉，你覺得我們會信嗎？”
維克多沉默了片刻，然後緩緩開口：“我知道你們不會相信我。說實話，我也不相信你們。但我們不需要相信彼此，我們只需要達成一個暫時的、基於利益的協議就夠了。”
他舉起左手，伸出三根手指：“我發誓，以我家族的名義發誓，只要你們帶我進核心，讓我拿到我想要的東西，我絕不會再對你們動手。如有違背，讓我死無葬身之地。”
“你的誓言一文不值。”老胡說。
“我知道。”維克多坦然承認，“但你們現在沒有別的選擇。要麼帶我過去，大家一起進核心；要麼我開槍，大家一起困死在這裡。”
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