我們站在那扇沉重的圓形門戶前，門上的能量紋路在緩緩流動，像是一條條發光的河流在金屬表面蜿蜒。老胡的手掌還貼在凹槽上，他胸口的印記和門上的紋路產生了強烈的共鳴，暗金色的光芒在兩者之間跳躍，像是一座無形的橋樑正在搭建。
門戶發出低沉的嗡鳴聲，那聲音不像是金屬摩擦，更像是某種龐然大物在沉睡中發出的鼾聲。門上的紋路開始加速流動，光芒越來越亮，然後——門無聲地向內滑開了一道縫隙。
沒有想象中的轟鳴，沒有劇烈的震動，就那麼安靜地、平滑地打開了，彷彿它一直在等待著這一刻，等待著有人來推開它。
縫隙中湧出一股氣流。
那股氣流帶著一種難以形容的氣息——古老、浩瀚，像是被封存了無數歲月的時光在這一刻終於得到了釋放。那氣息中混雜著金屬的味道、灰塵的味道、能量粒子的味道，還有一種更抽象的東西——像是悲傷，像是混亂，又像是某種龐大存在在漫長沉睡中發出的嘆息。
那股氣流撲面而來的瞬間，我感到一陣強烈的眩暈。
不是生理上的眩暈，而是意識層面的恍惚。像是有一股無形的力量侵入了我的腦海，試圖在我腦中植入一些不屬於我的記憶和感受。我看到了無數的畫面在眼前閃過——巨大的建築、流動的光芒、忙碌的人影、然後是無邊的黑暗和死寂。那些畫面來得快去得也快，像是電影膠片在眼前飛速轉動，快到讓人無法捕捉任何一個細節。
我用力甩了甩頭，強迫自己清醒過來。看向其他人，秦娟的臉色蒼白，雙手扶著牆壁，像是在努力站穩。Shirley楊也閉著眼睛，眉頭緊鎖，一隻手按著太陽穴。只有老胡，他站在門口，紋絲不動，像是那股氣息對他沒有任何影響。
“你們沒事吧？”他回頭問我們。
“沒事……”我喘了口氣，“就是……有點上頭。”
“那是核心的能量場在影響你們。”老胡說，“它儲存了太多的資訊和記憶，長時間封閉後突然開啟，會對外來者的意識產生衝擊。適應一會兒就好了。”
我深吸了幾口氣，感覺那股眩暈感漸漸消退。秦娟也慢慢恢復了正常，只是臉色還有些蒼白。Shirley楊最先調整過來，她已經掏出探測儀，開始記錄周圍的環境資料。
“走吧。”老胡說著，率先邁步走進了門內。
我跟在他身後，跨過那道門檻。
然後，我看到了那個大廳。
那一刻，我忘記了呼吸。
這是一個難以想象的廣闊空間。圓形的大廳，直徑至少有兩三百米，高度也至少有上百米，像一個被掏空的山體內部。大廳的穹頂呈完美的半球形，鑲嵌著無數顆散發著柔和白光的晶體，像是一片微縮的星空，將整個大廳照得如同白晝。
但真正讓人震撼的，是大廳中央懸浮著的那個東西。
那是一個直徑數十米的、由純淨能量構成的複雜幾何結構。它懸浮在半空中，緩緩旋轉著，像是一顆被固定在軌道上的行星。它的形狀極其複雜——無數個多邊形面交織在一起，層層疊疊，構成了一個多維度的立體結構。每一個面都在散發著微弱的光芒，顏色各不相同——金色、銀色、藍色、紫色、翠綠——各種顏色交織在一起，像是一顆被切割成無數面的巨大寶石，在緩緩轉動中折射出萬千光華。
“這就是……調控中樞的本體……”Shirley楊喃喃道，她的聲音裡帶著一種難以抑制的激動和敬畏。
但仔細看去，那結構並不完美。
它的光芒很黯淡，遠沒有達到它應有的亮度。許多結構臂斷裂了、扭曲了，像是被某種巨大的力量撕扯過一樣。斷裂處裸露著內部的結構，能看到一些細小的光點在緩緩流失，像是血液在從傷口中滲出。
而最令人觸目驚心的是，結構的表面爬滿了暗紅色的能量脈絡。那些脈絡和外面增生體上的脈管一模一樣，像是某種寄生生物，緊緊地附著在結構表面，不斷蠕動著，吸取著結構的能量。那些脈絡覆蓋了結構大約三分之一的面積，而且還在緩慢地蔓延，像是一場正在擴散的瘟疫。
“那些暗紅色的脈絡……”我指著那些脈絡，“就是你說的‘癌變’？”
“是的。”Shirley楊的聲音很沉重，“地脈能量的反擊，在築者的調控核心上留下了這些病變。它們不僅在侵蝕結構的本體，也在汙染整個核心的能量網路。如果不加以控制，最終整個核心都會被它們吞噬。”
“那雮塵珠呢？雮塵珠不能抑制它們嗎？”
“雮塵珠的作用是中和地脈能量的憤怒，而不是治療已經發生的病變。”Shirley楊說，“這些暗紅色脈絡，是病變的結果，而不是原因。即使雮塵珠在正常工作，這些已經形成的病變也不會自動消失。”
“那怎麼辦？”
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