黑色水晶嵌入凹槽的那一刻，時間彷彿凝固了。
大殿中央的裝置發出一聲低沉的嗡鳴，那聲音不像是機械運轉的噪音，更像是一頭沉睡千年的巨獸從夢中醒來，發出的第一聲呼吸。緊接著，那些金屬環開始逆向旋轉，速度越來越快，摩擦產生的火花如同煙花般四濺。
維克多站在裝置前，張開雙臂，臉上洋溢著一種近乎虔誠的狂熱。他的眼睛倒映著裝置發出的光芒，那雙原本渾濁的眼睛此刻亮得嚇人，像是兩團燃燒的火焰。
“來了……來了……”他的聲音顫抖著，帶著難以抑制的興奮，“‘源’的黑暗面，終於要甦醒了！”
裝置的中心，那個黑色的光點開始膨脹。
它不是像氣球那樣均勻地擴大，而是像一顆正在孵化的卵，表面不斷蠕動著，彷彿有什麼東西正在內部掙扎著想要破殼而出。黑色的光芒從光點中溢位，如同墨汁滴入清水，迅速向四周擴散。
那些黑色的光芒接觸到空氣，立刻化作了實質性的能量流。它們在空中蜿蜒遊走，如同活物一般，尋找著可以依附的目標。
第一股黑色能量觸碰到了最近的一根石柱。
只聽“嗤”的一聲，石柱的表面立刻出現了腐蝕的痕跡。那些堅硬的石材在黑色能量的侵蝕下，如同被潑了硫酸的紙張，迅速消融、崩解、化為粉末。
“臥槽！”王胖子瞪大了眼睛，“這玩意兒連石頭都能腐蝕？”
“不只是腐蝕。”Shirley楊的臉色變得極其凝重，“這是一種能量層面的汙染。它不僅在破壞物質的物理結構，還在改變物質的本源屬性。”
說話間，更多的黑色能量從裝置中湧出，如同章魚的觸手般向四面八方伸展。它們所過之處，一切都化為烏有——石柱崩塌，地面龜裂，空氣扭曲，連光線都被吞噬。
整個大殿正在被黑暗能量蠶食。
維克多站在能量的源頭，卻絲毫不受影響。那些黑暗能量如同忠誠的僕從，繞開他的身體，向四周擴散。
“看到了嗎？”維克多張開雙臂，陶醉地說道，“這就是力量！這才是真正的力量！先民們耗費了幾千年都沒有完全掌控的力量，今天終於屬於我了！”
他伸出手，一縷黑色的能量如同靈蛇般纏繞上他的手臂，融入他的皮膚。維克多的身體猛地一震，臉上的表情變得極其複雜——有痛苦，有愉悅，還有一種近乎癲狂的滿足。
“感受到了……”他喃喃道，“我能感受到了……這股力量……它在我體內流淌……它在和我融合……”
他開始吸收那些黑暗能量。
黑色的能量如同找到了歸宿，爭先恐後地湧入維克多的身體。他的皮膚上浮現出黑色的紋路，那些紋路如同血管般遍佈全身，散發著幽幽的黑光。
他的氣勢在攀升。
原本就已經很強大的氣息，此刻變得更加恐怖。他的身體周圍形成了一道黑色的氣場，將周圍的空氣都扭曲了。
“不能讓他繼續吸收下去！”胡八一咬著牙，邁步向前。
但他剛踏出一步，胸口的試煉印記就發出了強烈的光芒。
那光芒是金色的，純淨而溫暖，與大殿中瀰漫的黑暗形成了鮮明的對比。金色的光芒從他的胸口湧出，在他身體周圍形成了一層薄薄的屏障，將那些飄散在空中的黑暗能量隔絕在外。
胡八一低頭看了看胸口的印記，又看了看那些被屏障擋住的黑暗能量，心中瞭然——試煉印記在保護他，讓他免受黑暗能量的侵蝕。
“老胡！”王胖子喊道，“你沒事吧？”
“沒事。”胡八一搖頭，“印記在保護我。你們呢？”
王胖子低頭看了看自己的胸口，他的試煉印記也在發光，但比胡八一的暗淡一些。“有是有，但好像沒你的亮。”
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