顧清晏點了點頭，將她拉到自己的腿上坐下：“皇上確有此意，安寧公主年已十八，心儀於我，不過還沒有明確地下旨意。”
“所以此事還有迴旋的餘地，只要我的動作夠快，皇上也無法強求臣子娶妻。”
“願兒，你可願意嫁給本相為妻？”
姜書願心中竊喜，這就是她最終的目的，不過，她雙眼泛紅：“可這樣，會不會讓相爺為難？”
“公主之事迫在眉睫，若我不先下手，聖旨一下，便再無轉圜餘地。”
他鬆開她的手，從書案抽屜中取出一個錦盒。
開啟，裡面是一支梅花簪，與之前他贈她的那支白玉簪竟是一對，只是這支簪頭雕的是盛放的梅花。
顧清晏將簪子輕輕插入她的髮間，牽著她的手去了祠堂：“願兒，今日我以顧家祠堂為證，以這滿院初綻的梅為聘，問你一句，可願嫁我為妻，從此生死相依，榮辱與共？”
姜書願羞澀地點了點頭。
顧清晏展顏笑了，那笑容裡竟有少年般的粲然。
他拉著她走到院中，夜風凜冽，梅香清寒，他指著滿樹花苞：“你看，它們都在為我們作證。”
……
第二日，相府開祠堂。
祠堂內，顧家宗親面色各異，卻無人敢出聲反對，顧清晏這些年手段雷霆，在朝在野威勢日盛。
姜書願一身正紅嫁衣，是顧清晏連夜命人趕製的。
她跪在祠堂中，聽顧清晏一字一句念著告祖文書：“顧氏第七代孫清晏，今以姜氏書願為妻，敬告先祖。”
“姜氏性行溫良，德容兼備，堪為顧家主母，自此夫婦一體，永結同心……”
禮成，顧清晏扶她起身，在她耳邊低語：“從今日起，你是我的妻，名正言順的顧夫人。”
……
當晚，皇上召見。
姜書願為顧清晏整理朝服，手有些抖，顧清晏握住她的手：“別怕，皇上雖會動怒，但不會真將我如何。邊關不穩，江南水患剛平，朝中需要我。”
姜書願憂心忡忡：“可那是公主……”
“公主的婚事，皇上自有考量，不會強求。”
顧清晏撫過她髮間梅花簪：“況且，我已娶妻，公主豈能為人側室？於情於理，皇上都無話可說。”
他入宮半日，姜書願在府中坐立難安。
直到次日午後，他安然歸來，帶回一道聖旨，不是賜婚，而是褒獎顧相治水有功，特賜玉如意一對，錦緞百匹。
顧清晏輕笑：“皇上說了，公主年輕不懂事，此事不必再提。還誇我有情有義，不辜負美人。”
姜書願這才長舒一口氣，卻見他袖口有撕裂痕跡，隱隱透著血色。
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