紅傘尖還在發燙，像是剛從血裡撈出來。陳九黎沒鬆手，傘骨硌著掌心，火辣辣的疼。前方霧氣翻湧，三十五具紙人排成兩列，抬著三十五口紅棺，腳步整齊得像是踩著鼓點。棺材沒蓋嚴，黑氣從縫隙裡鑽出來，在空中扭成一條細蛇，順著地脈往東南方向遊。
聞人燼站在他身後半步，胸口起伏，衣領下那道暗紅紋路一跳一跳，像有東西在皮肉裡爬。
“它們走得比剛才快。”沈照探陰棒點地，聲音壓得極低，“地氣在推它們。”
陳九黎沒應，紅傘一轉，傘面金紋流轉，輕輕搭在聞人燼肩頭。那層光暈一落，她耳後硃砂痣的黑氣頓時縮了半寸，呼吸也穩了些。
“再撐會兒。”他說，“等我找到線頭。”
他退後三步，腕間銀針滑進指縫。紙人陣動了，領頭七具齊刷刷轉頭，空洞的眼眶對準他。陳九黎咧嘴一笑，甩手七枚銅錢飛出，帶著血痕，直釘七具紙人天靈蓋。
銅錢入竅，一聲輕響。
紙人沒倒，反而渾身一震，天靈蓋下滲出青煙。下一瞬，火焰騰起，不是橙紅，是幽幽的青，像墳地裡的鬼火。火舌舔過紙身，灰燼沒散，反而在空中凝成七顆骷髏頭，眼窩深陷，齊齊轉向沈照。
“陰煉之焰。”她咬牙，羊皮紙撕下一頁，指尖蘸硃砂，在虛空疾書盲文——斷念符成，紅光一閃。
骷髏頭衝勢一滯。
可那火焰竟像是活的，順著符意反向爬回，灰燼重組，骷髏變得更大，嘴角咧開，撲向她面門。
沈照抬手，探陰棒橫檔。棒身青煙直冒，裂紋蔓延。她舌尖一咬，血霧噴出，正中棒尖。血珠炸開，化作一道血線，纏住骷髏頸項，狠狠往下一拽。
“砰！”
骷髏砸地，青焰四濺，地面焦黑一片。
“能控火？”陳九黎挑眉。
“不是控火。”她喘了口氣，“是搶它的意念。它用我的符反撲，我就用血奪回來。”
紙人陣又動了。剩下的二十八具調整位置，三面包圍，紅棺離地半尺，懸浮前行，速度更快。
聞人燼突然抬手，一把扯開衣領。
心口紋路暴露在夜色下，暗紅如藤蔓，從鎖骨一路蔓延至肋下，還在跳。
她指甲狠狠掐進皮肉，痛得倒抽一口冷氣，眼神卻清醒了。
“我還能走。”她說，“但再晚一步，我就得自己走過去了。”
陳九黎眯眼：“你有辦法？”
“有。”她低頭看玉佩，那火鴉紋已徹底融入玉身，像活了一樣，“但它得信我。”
她張口，念出一段話，字音拗口，不似人間言語。每一個音節出口，玉佩就震一下，紙人陣也跟著顫一下。
第三句落下，一具紙人突然僵住，紙身“嗤”地一聲冒煙，轉眼化為灰燼。
第五句，五具同時自燃，無聲無息，連灰都沒留下。
紙人陣亂了。
陳九黎動了。紅傘一收，人如箭出，直撲最近一口紅棺。他躍上棺頂，紅綢甩開，纏住棺底，用力一扯。
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