香燒到第三根時，陳九黎左手三枚銀針才從指縫裡鬆開。
那針沾了他指尖的血，插在地板接縫處，呈三角釘入，針尾微微震，像是底下有什麼東西想往上頂。他沒拔，只用傘尖輕輕一撥，把最後一縷黑氣掃進香爐。火苗“噗”地跳了一下，由青轉紅，屋裡的悶勁兒總算散了半分。
沈照靠牆坐著，骨鞭橫在腿上，鞭身還燙，她不敢鬆手。剛才在坑底那股力道順著通幽骨往裡鑽，現在太陽穴一跳一跳，像有人拿錐子在腦殼裡輕輕敲。她沒說話，拿指甲在羊皮紙上劃了三個點，又劃一道橫線，香灰蓋上去，紙燒了，灰落在鞭節上，裂紋沒再蔓延。
聞人燼坐在桌邊，左手搭在膝蓋上，血紋已經爬過肩膀，皮下那條黑線時不時抽一下。她咬著半截毛筆桿，牙縫裡滲著血，眼睛卻是睜的，盯著門。
門沒動。
可她知道會有人來。
“他得來。”她吐出嘴裡的木渣，聲音啞，“玉牌懸在半空認我，他不可能不來。”
陳九黎沒接話，把傘收了，靠在桌角。布衣上的血幹了，硬邦邦貼在肋下，一動就扯著疼。左眼金紋還沒退，看東西帶著一層淡金邊，像隔著老式玻璃瞧人。他抬手揉了揉眼眶，低聲說：“來了也別讓他進門。”
話音落不到半分鐘，門鈴響了。
不是輕響，是“叮——”地一聲長鳴，像是有人站在外面，手指一直按著不放。
三人沒動。
聞人燼的手滑進粉盒，拇指卡住機關。沈照骨鞭一抬，尖端對準門縫。陳九黎沒去碰傘，只把右手搭在桌沿，三枚銀針不知何時又回到了指間。
門開了。
二叔站在外面。
他穿著那件洗得發白的藍布衫，袖口捲到手肘，腳上一雙舊布鞋，鞋尖沾著泥。臉上沒表情，嘴唇發乾，眼角有細紋，像剛睡醒，又像一夜沒睡。
他沒跨進來，就立在門檻外，雙手垂著，袖口微動。
陳九黎傘尖一挑，點地三下。
陽氣順著地面散開，一圈微不可察的震波掃過二叔腳下。他有影子，呼吸也穩，胸口起伏正常。不是鬼，不是屍，是活人。
“進來。”陳九黎說。
二叔抬腳，跨過門檻。
就在他右腳落地的瞬間，沈照骨鞭一抖，鞭尾掃過他腳踝，沒碰到人，卻在空中劃出一道暗紅弧線。她眯了下眼：“陰氣纏踝，但他自己走的。”
“不是被拖來的。”聞人燼冷笑，“是送情報的。”
二叔走到屋子中央，站定，抬頭看陳九黎。眼神渾濁，但沒躲。
“你曉得我要問啥。”陳九黎說。
二叔沒答，右手慢慢抬起來，伸進左袖。
聞人燼手指一緊。
陳九黎沒動，只把紅綢從袖中抽出一截，纏在手腕上。
二叔從袖裡掏出一面銅鏡。
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