紅綢纏著指尖，血珠剛滲出來就被石縫吸得一乾二淨。
陳九黎沒動，盯著那道接縫看了兩秒，抬手把傘骨一節卸下，銀針挑著碎屑颳了點柱體粉末，擱在紅綢上。綢子微微發燙，紋路浮起，像舊銅器氧化後的斑跡。他眯眼一掃，心裡咯噔一下——這鏽紋，跟王半仙店裡那尊殘鼎底座上的銘文，八成是一路貨。
“這柱子，不是本地的東西。”他低聲說。
沈照蹲在第一根血柱前，探陰棒貼著裂縫緩緩推進。她手指在羊皮紙上劃得飛快，血線隨盲文蔓延，勾出一條地下脈絡。七根柱子的根部，全連著同一條血線，直通青銅鼎底。
“不是封印陣。”她嗓音冷，“是餵養陣。”
“啥？”聞人燼站在第三根柱子旁，正盯著上面刻的名字發愣。
“每根柱子底下都有暗槽。”沈照收回探陰棒，指尖沾了點黑灰，“血流進去，地底有東西在吸。”
陳九黎走過去，傘尖輕敲柱基。三下，停頓，再三下。震動傳開，柱身紋路忽地亮了一瞬，像活過來似的。他皺眉：“這陣法認活人血脈。誰家的血流進去，誰就是陣眼。”
聞人燼忽然伸手摸了摸柱面，指尖順著名字往下劃——“聞人婉”。
她母親的名字。
“我娘……不是失蹤。”她聲音發緊，“是被塞進這柱子裡了？”
“不全是。”沈照搖頭，“柱子裡沒屍骨，只有殘魂。她沒死透，也沒轉生，卡在中間。”
陳九黎走到第七根柱前，紅綢一甩，纏住柱頂往下拉。綢面蹭過銘文，發出刺啦一聲，像是刮在生鏽鐵皮上。他眯眼細看，每根柱上名字下方都有一道細痕，彎彎曲曲，像“契”字，又不像。
“這不是簽名。”他說，“是畫押。”
沈照走過來，用通幽骨輕點那道刻痕。骨頭髮熱，她猛地一顫，眼前閃出畫面——
一個穿黑袍的男人跪在柱前，手裡握著短刀，一刀割開手腕。血順著掌心流進柱底凹槽，柱身紋路亮起，地底傳來一聲悶吼，像是什麼東西被驚醒了，又像是……被餵飽了。
畫面一閃而沒。
“自願的。”沈照睜眼，聲音有點抖，“他不是被殺的。是他自己割的。”
“啥？”聞人燼猛地抬頭，“誰自願拿刀割自己？瘋了吧？”
“家主。”陳九黎盯著那道刻痕，“每一代聞家人，輪到掌權的時候，就得來這兒放血。這不是獻祭，是續命。”
“續誰的命？”
“地下的。”
空氣一下子沉下來。
聞人燼盯著母親的名字，忽然抬手，用趕屍鈴在柱身上輕輕一敲。鈴聲清脆，柱體嗡地一震，她耳朵一動——
有聲音。
很輕，像是從井底飄上來的，斷斷續續，帶著迴音。
“燼兒……”
她渾身一僵。
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