雷光劃過窗框的瞬間，油燈芯跳了一下。
陳九黎沒動，只是把空杯底輕輕磕在桌上，發出一聲脆響。他從櫃子裡又取出一瓶酒，瓶身泛黃，封口用紅繩纏了三圈——和平時他父親夜裡拿來的那瓶一模一樣。
“再來一杯？”他問。
聞人燼靠在牆邊，手指還搭在剛才那塊焦黑布料上，指尖微微發抖。她沒看酒，也沒看他，只低聲說：“你早知道了是不是？從王半仙死那天起，你就知道我娘不是病死的。”
“我不知道。”陳九黎擰開瓶蓋，倒酒的動作很穩，“我只知道，有些事，非得等到人醉了才敢提。”
沈照坐在輪椅裡，探陰棒橫在膝上，指節輕叩棒身，像是在聽什麼迴音。她沒說話，但眼神朝門口偏了半寸——擔架車還在走廊盡頭，沒人推走，也沒人來取。
雨聲壓著樓道，一層層往下滲。
陳九黎把酒推過去。這一次，聞人燼接了。
第一口嚥下，她喉嚨一緊，嗆出一聲咳。第二口慢了些，眼神開始散。
“十六歲那年……”她忽然開口，聲音像被砂紙磨過，“我爸帶我去祠堂，說是祭祖。可香爐裡燒的是頭髮，地上鋪的是血紙。那個女人跪在中間，肚子鼓著，嘴裡一直在唸‘鈴不響，魂不歸’。”
她頓了頓，手指無意識地摸向鎖骨位置。
“然後鈴響了。不是敲的，是自己響的。銅鈴懸在樑上，裂了一道縫，聲音出來的時候，所有人都跪下了。只有我沒動。我看見碎片飛出來，一片打在我胳膊上，燙得像烙鐵……等我再抬頭，那女人已經不動了，眼睛睜著，可肚子裡的孩子——心跳停了。”
陳九黎靜靜聽著，一口一口喝酒，沒打斷。
“後來我才知道，她是最後一個‘母體’。”聞人燼苦笑，“他們要選一個乾淨的胎，承接斷鈴殘魂。可那次失敗了，鈴碎了，人死了，儀式中斷。我爸說……這一代不需要新的容器。”
沈照這時抬起手，探陰棒輕點地面，眉頭微皺。
陳九黎察覺到異樣，傘尖無聲落下，敲了三下。
地板震了震，八方陣眼剛穩住，整棟樓突然晃了一下。
頭頂燈管閃了兩下，水管發出咕嚕聲，牆角滲出暗色液體，順著水泥縫蜿蜒爬行。
“不對。”沈照低聲道，“地下脈動變了。”
她咬破指尖，在探陰棒頂端畫了個符，指尖一抹，血痕轉暗。棒身劇烈震動，最終指向腳下正中。
“三百具。”她說，“活屍。”
陳九黎眉峰一跳。
“沒死？”
“氣血迴圈，經絡未斷。”沈照聲音冷了下來，“它們被養著，不是埋的。而且……它們圍著一個陣眼，像是在等什麼訊號啟動。”
聞人燼猛地抬頭，酒意醒了大半：“訊號？什麼訊號？”
“你每喝一口酒，心跳就快一分。”沈照盯著她，“現在你的心跳頻率，和探陰棒感應到的地下脈搏——同步了。”
空氣一下子沉下去。
陳九黎站起身，紅衣貼在背上，溼得能擰出水。他走到房間中央，取出七枚銀針，插在地板四角與正中，指尖輕彈，針尾嗡鳴。
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