血河在腳下翻湧,黏稠得像熬過頭的糖漿。陳九黎剛邁出的右腳還沒落穩,整條河猛地一顫,水面鼓起一個包,像是有東西從底下頂上來。
他沒回頭,傘尖往地上一點,三下輕叩。紅傘銅錢無聲震了震,血流頓時緩了下來。
“別停。”聞人燼咬著牙說,手按在鎖骨上,“它還在響。”
沈照盤坐在輪椅裡,指尖抵著探陰棒頂端,額角滲出細汗。她沒抬頭,只低聲說:“前面……有東西擋著路,陰氣壓得人喘不動氣。”
陳九黎眯眼往前看。血河盡頭,一座低矮的灰牆建築立在霧裡,門半開著,門檻下淌出暗紅色的水,和他們腳下的血河連成一片。簷角掛著幾片破布,風吹不動,像是被什麼東西釘住了。
“義莊。”他說,“老地方。”
三人踩著血河往前走。每一步都像陷進溼泥,鞋底發出輕微的撕拉聲。越靠近門口,空氣中那股嗡鳴就越清晰,像是無數小鈴鐺在耳邊輕輕碰。
聞人燼突然踉蹌了一下,手扶住門框才站穩。她低頭看自己的掌心——皮膚底下,那枚銅鈴紋路又開始遊動,像活蟲在爬。
陳九黎一把抓住她手腕,銀針從袖中滑出,扎進她頸側兩處穴位。針尾微微發燙,旋即冷卻。
“再撐一會兒。”他說,“等進了屋再說。”
沈照推著輪椅跟上,探陰棒橫在膝上。她咬破指尖,在棒頭畫了個極小的符。血剛落筆,棒身就劇烈一抖,指向廳內深處。
“井。”她說,“血是從井裡出來的。”
門內大廳空蕩,地面裂開一道縫,正與血河對接。裂縫兩側鋪滿碎銅片,踩上去發出短促的“叮”聲,像是有人在哭。
聞人燼皺眉:“這聲音……不是金屬該有的。”
陳九黎蹲下,用傘尖撥了撥碎片。銅片邊緣參差,有些還帶著燒熔的痕跡,表面刻著兩個歪斜的小字——“七殺”。
“人為煉的。”他冷笑,“拿人命當材料,倒真敢想。”
沈照已滑下輪椅,扶著井沿坐下。古井榦涸,內壁密密麻麻嵌著銅鈴殘片,像被人硬生生砸進去的。她將探陰棒插進井壁裂縫,左手抽出羊皮紙,右手割破掌心,血滴在紙上迅速勾出一道引魂陣。
“我要看了。”她抬頭,“你們別靠太近。”
陳九黎退後兩步,傘面橫擋在身前。十三枚銅錢自然排列,隱隱泛出一層微光。
沈照閉眼,呼吸放慢。片刻後,她猛然睜眼——瞳孔深處,竟有星河流轉之象。
幻象浮現。
夜雨傾盆,仁心醫館院長披著道袍站在井邊,手裡握著一把手術刀。刀光一閃,一名女醫師喉嚨被劃開,鮮血順著銅模流入井中。火光映著模具,一枚帶血的銅鈴正在成型。
第二幕,六具屍體圍成一圈,胸口都被剖開,心臟摘除,放入不同銅模。每鑄成一鈴,井底就傳出一聲尖銳鈴響,震得雨水在空中凝滯。
第三幕,最後一枚鈴鑄好,院長將七鈴並排置於井口,低聲念道:“七鈴齊,魂歸期。生魂為引,死脈為基,喚你歸來。”
畫面戛然而止。
沈照悶哼一聲,嘴角溢位血絲,整個人往後一仰,差點栽進井裡。陳九黎箭步上前,一把攬住她肩膀,銀針渡入膻中穴,陽氣緩緩注入。
“看到了?”他問。
她點頭,聲音發啞:“七個人,全是當年失蹤的醫生。他們不是死於事故……是被活祭的。”
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