鐵門縫裡的酒香飄得更濃了，混著一股溼木頭悶久了的味道。陳九黎站在階梯最上一級，傘尖點地，沒再往前一步。
他鼻翼動了動，手摸到腰間的酒壺。那味道太像他常喝的桂花釀，可又多了點說不出的膩味，像是米放久了發了酸。
“別吸。”他說。
聞人燼正要抬頭問他怎麼了，眼前忽然一暗。她看見母親坐在老宅的堂屋裡，穿著那件被火燒掉半邊的旗袍，手指一根根摳進椅子扶手。
“燼兒……快跑……”女人嘴唇沒動，聲音卻直接鑽進耳朵。
她手指猛地收緊，銅鈴在掌心發出一聲輕響。
沈照突然抬手拍地，探陰棒插進金屬板縫隙。她臉色一白，指尖發麻——有東西貼著地面爬過來了，速度快得不像蟲子。
她咬破舌尖，在地上寫：“霧裡有攝魂蟲。”
字剛成形，就被一層灰白色的霧吞了進去。
陳九黎眼角掃見她動作，立刻明白過來。他拔開酒壺塞子，把剩下的桂花釀全倒在傘面上。酒順著油紙往下淌，香氣一下子炸開，像一圈看不見的牆推了出去。
霧氣碰到酒香，開始往後退。原本安靜的走廊裡響起細微的噼啪聲，像是水滴落在熱鍋上。
幾隻黑點從霧中撲出，黏在傘面邊緣。它們身子小，腦袋大，六條腿勾著傘紙，正往褶皺裡鑽。
陳九黎眼神一冷，手腕一震，傘尖重重敲地三下——叮！叮！叮！
聲音不大，但在封閉空間裡撞來撞去。傘骨跟著顫，金紋在他左眼一閃而過。那些蟲子當場炸開，變成幾粒黑灰，順著傘面滑落。
聞人燼晃了晃頭，眼前幻象散了。她喘了口氣，靠牆站穩，手還抓著銅鈴。
“剛才……我看到了我媽。”她低聲說。
“是霧搞的。”陳九黎收了傘，但沒合上，“它知道我們想什麼。”
沈照拔出探陰棒，指節發白。她剛才強行用通幽之力反推蟲群位置，現在太陽穴突突跳。她靠著牆緩了兩秒，才抬起盲眼，衝前方點了下頭。
路通了。
三人重新往前走。通道變寬，頭頂的通風管越來越少，空氣也幹了些。腳下不再是金屬板，換成水泥地，踩上去有點軟，像是底下滲了水。
走了約莫百步，前方出現一道鐵柵欄。欄杆鏽得厲害，中間被人用蠻力掰開一個口子。外面是條窄巷，堆著幾個破箱子和生鏽的空調外機。
夜風吹進來，帶著街角燒烤攤的油煙味。
陳九黎先出去，紅綢纏在手臂上，隨時能甩出去。他左右看了看，巷子一頭通向主街，另一頭是個死衚衕，牆上塗著褪色的廣告畫。
聞人燼跟出來時踉了一下，腳踢到空罐子。她彎腰撿起來攥在手裡，當個臨時武器。
沈照最後出來，探陰棒貼著褲縫收好。她沒說話，但眉頭一直沒鬆開。
“你還行？”陳九黎問。
她點頭：“還能走。”
“先回社裡。”他說，“這酒香不對勁，商會肯定還在盯著。”
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