巷口的路燈閃了一下，像是被風吹動了線路。陳九黎抬手按了按袖口，紅綢的結釦已經鬆開一線，隨時能甩出去。
他走在最前，沈照跟在左後方半步，聞人燼壓陣。三人身後是兩名剛加入的聯盟成員，一個穿工裝褲的老電工，另一個是醫院夜班護士。他們要去西郊殯儀館佈防點接頭另一組人，路線本該安靜無事。
可就在拐進南巷時，前方陰影裡走出一個人。
“站住。”那人亮出警徽，“我是市局刑偵隊的，前面塌方，路斷了。”
陳九黎沒停步，傘尖輕輕敲地三下。這是暗號，提醒後方保持戒備。
對方穿著制服襯衫，領帶整齊，肩章乾淨，說話也利落。但沈照的手忽然搭上探陰棒頂端，指尖一顫。
她沒說話，只是慢慢抬起左手，在掌心用指甲劃了一道短橫線，又補了個向下的鉤。
聞人燼看見了。那是她們約定的盲文訊號——“不對”。
陳九黎笑了笑：“謝謝提醒，我們繞別的路。”
“別繞了。”那人往前走了一步，“我知道一條近道，穿過廢棄派出所後牆，十分鐘就能到西郊路口。”
話音落下，巷子深處傳來一聲貓叫，撕破了寂靜。
沈照太陽穴跳了一下。那種冷意又來了，像有根冰針順著顱骨往裡鑽。這不是普通的鬼氣波動，而是高階偽裝體靠近時，通幽之體的本能排斥。
她不動聲色，指尖沾了點唇邊乾裂的血，在掌心寫下一串符號：心口冷，非活人。
聞人燼看懂了。她咬斷手中毛筆桿，粉末混著火硝倒進粉盒，翻手一揚，一把東西撒向那人腳印所在的位置。
糯米落地即燃，泛起淡藍火光。
地上浮現出一道拖痕，不是腳印，而是類似爪子的形狀，五指分開，末端帶鉤。
陳九黎眼神一沉。
那人臉色不變，還笑著：“你們搞什麼？”
“你身上有味道。”陳九黎說，“三個月沒換過內襯了吧？殯儀館專用防腐劑，混著屍油和香精，一般人聞不到。”
對方笑容僵住。
“我弟弟就在殯儀館上班。”老電工突然開口，“他說上週有個局長來視察，脖子上有縫合線，眼睛發青，大家都覺得怪，可沒人敢問。”
那“警察”猛地後退一步。
陳九黎右手一抖，腕間紅綢如蛇騰空，瞬間纏住對方脖頸。綢面擦過皮膚，發出“滋”的一聲輕響，像是熱鐵貼上溼布。
那人慘叫，身形開始扭曲，灰霧從七竅冒出。
紅綢收緊，霧氣被牢牢鎖住，無法逃逸。陳九黎站在原地，手臂穩如鐵鑄。
“沈照。”他喊。
沈照已劃破眉心，血珠順著手臂滑下，滴在探陰棒頂端。她低聲道：“《幽引訣》。”
聲音不大，卻讓整條巷子的空氣都往下壓了一寸。
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