三人的手疊在一起，只一下，就分開。
誰也沒說話，但意思到了。
陳九黎坐回椅子，盯著地圖。他在腦子裡過了一遍流程：沈照先入，探明核心位置；聞人燼埋符，封鎖南線；他最後落位，啟動主陣。時間不能差太多，差一秒都可能讓對方鑽空子。
“什麼時候出發？”聞人燼問。
“天黑。”他說，“陰氣最重的時候，它最活躍。我們趁它得意，打它一個措手不及。”
“路上小心。”沈照突然說，“它現在不動，不代表沒防備。它可能已經在等。”
“那就看看是誰更快。”聞人燼冷笑，“它藏，我們挖。它躲，我們炸。”
陳九黎站起身，走到牆邊。他把修好的傘放進傘架，和其他舊傘並排。架子上七歪八扭，都是些補過又補的破傘。他看了一會兒，轉身回來。
他從抽屜裡拿出一張空白符紙，一支新筆，一小碟墨。他蘸了墨，在紙上畫了一道符。不是驅邪，也不是封印，而是一個簡單的定位符。他吹乾墨跡，疊成三角，放進胸前口袋。
“留個後手。”他對沈照說，“你要是一時聯絡不上，就撕了它。我能感應到。”
她點點頭。
他又拿出三枚銅錢，用紅線串起來，遞給聞人燼。“萬一符陣被破，甩出去釘地，能撐十息。”
她接過，塞進袖口。
“還有事嗎？”他問。
沒人回答。
他知道沒有了。
該說的都說了，該做的也安排了。剩下的就是走，做，贏。
他抬頭看了眼窗。
電線杆上站著一隻黑鳥，和早上那隻一樣。它歪著頭，眼睛盯著偵探社的門，一動不動。
陳九黎盯著它。
鳥忽然展翅，翅膀展開很大，拍了兩下，飛向東方。
他沒移開視線。
直到那黑點消失在天邊。
屋裡的陽光還在，照在三人身上。沈照的手搭在探陰棒上，指節微微發白。聞人燼把粉盒開啟又合上，反覆幾次。陳九黎坐在桌前，手指在桌面敲了兩下。
不快，也不慢。
像在等一個開始的訊號。
門外傳來腳步聲。
很輕，一步一步，停在門口。
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