鐵門沒塌，但整條走廊像被誰攥住狠狠擰了一圈。陳九黎的腳底板剛踩實水泥地，膝蓋還沒來得及打彎卸力，後槽牙就猛地咬合，一股腥甜從喉嚨口頂上來。他沒吐，嚥了。
傘還在手裡，杆子硌著掌心，銀針夾在中指和無名指之間，跟修傘時捏鐵絲一個姿勢。左眼眼皮底下那股燙勁兒沒退，金紋還貼在眼球上，像塊燒紅的銅片壓著。他閉了下眼，再睜，視野裡浮著一層淡金色的膜，牆上的“服從”“淨化”“重生”幾個字邊緣發虛，像是被人用溼布擦過又晾乾的老牆皮。
他往前走了一步，鞋底蹭地，發出短促的“沙”聲。
然後整棟樓晃了一下。
不是震動，是歪。頭頂的綠燈“啪”地炸了，碎片落進他領口，冰得他脖子一縮。可這次黑暗沒壓下來——斜上方突然透進點光，灰白的，帶著鍋蓋掀開時冒出來的那種熱氣騰騰的市井味。
他抬頭。
天花板裂了，鋼筋外翻，露出外面一片青灰色的天。風從破口灌進來，吹動他額前一縷碎髮，也送來一陣鼓聲。
咚、咚咚、咚——
三下一停，再三下，節奏怪得很，不快不慢，卻踩得人耳膜發緊。那聲音聽著熟，他皺眉，下意識用左手拇指推了推腕間的銀針，右手食指在傘骨上輕輕敲了三下。
“噠、噠噠、噠。”
鼓聲立刻變了調，跟著他的節拍走，一模一樣。
他瞳孔一縮。
這節拍是他修傘時的習慣動作，油紙撕破、鐵絲纏繞、膠水刷邊……每到卡手的地方，他就拿傘尖或指節在臺面上敲三下，輕重都一樣。這動作連沈照都沒提過，只說他“手賤”，聞人燼笑他是“打拍子成癮”。可現在，有人把這節拍當鼓點打了出來。
他不再猶豫，轉身就走。
走廊在他身後崩塌，水泥塊砸地的聲音混著鼓點，像在給他送行。他穿過半堵斷牆，踩過一堆碎磚，眼前豁然開朗——老城區“聽雨軒”茶館，門口那棵歪脖子槐樹還在，樹杈上掛的鳥籠空了，只剩根麻繩在風裡晃。
茶館裡沒人喝茶。
八仙桌翻倒，長凳散架，瓜子殼和茶漬撒了一地。正中央的高臺上，趙瘸子坐在小馬紮上，獨眼罩黑乎乎的，手裡握著兩根鼓槌，面前擺著一面西河大鼓。鼓皮發暗，像是浸過血又曬乾的牛皮。
他正一下一下地敲。
“咚、咚咚、咚。”
陳九黎站定，沒靠近。他能感覺到地面在震，不是鼓聲引起的共振，而是地底深處有東西在動，像一條沉睡的蛇被驚醒了，正緩緩翻身。
趙瘸子忽然扯開嗓子，嗓音沙啞得像砂紙磨鐵：
“陰陽路，生死門——”
他頓了半拍，鼓槌懸在半空。
“九黎引魂鎮乾坤！”
最後一個“坤”字出口，鼓槌重重砸下。
“轟！”
地面炸了。
不是裂，是炸。青石板像被地雷掀起來，碎塊飛濺，塵土沖天。鼓聲還在，穿透一切，直鑽腦髓。陳九黎耳朵嗡嗡響，左眼金紋猛地一跳，視野裡的金色膜層開始扭曲，彷彿要脫離眼球自己亂跑。
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