“我就是它。”灰袍人說，“你在第七世死後，意識斷了，但血脈沒斷。我繼承了你的基因序列，卻沒繼承記憶。直到第五世的記憶被星隕令喚醒，我才明白自己是誰。”
楚玄盯著他，忽然笑了：“所以你現在來找我，不是為了救我，是為了救你自己。你怕哪天我也死在祭壇上，輪迴斷了，你也跟著消散？”
灰袍人沒否認。
“那你想要什麼？”楚玄問。
“合作。”灰袍人抬起另一隻手，掌心浮現出一片全息投影——蒼穹大陸的地形圖，七處紅色漩渦正在緩慢旋轉，位置正好對應他七次死亡的地點。“黑冕議會在收集七原罪胚胎，準備復活‘終焉之影’。他們需要一個完整的輪迴者血脈作為容器。你若死在第八世，他們就能成功。”
楚玄眯眼：“所以你讓我活下來，不只是為了‘記錄’，是為了阻止他們？”
“不止。”灰袍人說，“你第二世埋下的時空錨點，能切斷他們的獻祭儀式。但只有你和我同時啟用，才能生效。”
楚玄冷笑：“聽起來像合夥做生意。你出情報，我出命？”
“我出命。”灰袍人糾正，“你出火種。”
楚玄盯著他，忽然伸手，三根龍鱗髮絲從髮間斷裂，懸浮空中，迅速編織成一張網。他一把抓住灰袍人的手腕，將髮絲網按在他皮膚上。
記憶碎片瞬間炸開——
每一世楚玄瀕死的瞬間，都有一個灰袍身影在遠處凝視，不救，不殺，只記錄。但最後一次，第七世末期，灰袍人突然衝進祭壇，搶走了他的心臟，埋進了地底。
“你偷了我的心？”楚玄聲音冷了。
“我保住了它。”灰袍人說，“沒有那顆心，你第八世的血脈無法覺醒。”
楚玄鬆開髮絲網，後退一步。他忽然明白了。
這不是盟友，也不是敵人。
這是另一個“他”。
一個被他遺忘的、由他創造的、替他活下來的“自己”。
“所以你說的‘合作’，其實是‘合併’？”他問。
灰袍人點頭：“斷命符已烙下，血脈已共鳴。只要你願意，我們可以共享記憶，共享力量，甚至共享生死。”
楚玄沉默片刻，忽然抬手，將三滴本源龍血注入星隕令。
星火暴漲，照亮整個祠堂。
初代龍神殘骸的頭顱緩緩抬起，眼窩中的火焰與星隕令呼應，地面再次裂開，九道紋路組成一個古老陣法。
“我答應合作。”楚玄說，“但有三個條件。”
灰袍人等他。
“第一，你交出所有封存的記憶，不許隱瞞；第二，時空錨點由我主導啟用；第三——”他盯著對方，“你不能再擅自干預我的輪迴。生或死，由我自己選。”
灰袍人沉默幾秒，終於點頭。
楚玄伸出手。
。手出也人袍灰
。震烈劇陣一來傳底地，時相將即指手的人兩
。快越來越，轉旋緩緩，型下水在渦漩紅道七，開炸水井
。跳一角眼玄楚
。了渦漩是不那
。開睜底地從正，睛眼隻七是那
