鐘聲第七響過後，廣場上的風停了。
楚玄從暗格裡爬出來，腳踩在那塊鬆動的地磚上，沒再看一眼背後。他懷裡青銅板還在發燙，像是貼著一塊活物。他把板子拿出來看了一眼，上面那句“我要讓他們跪著求我回來”依然清晰。
他轉身走向廣場中央的高臺。
那裡放著一具戰鼓，通體灰白，像是用整根龍骨掏空製成。表面刻滿裂紋般的符文，沒人知道它有多老。昨夜他帶人從廢棄聖所挖出來時，鼓皮還沾著乾涸的血跡。
他站在鼓前，沒有立刻動手。
遠處王都城牆靜默，鐘樓上的黑影已經消失。但那圈金色裂紋仍留在地面，像一道未癒合的傷口。他知道對方在等他崩潰，在等他懷疑自己做過的一切是否真實。
可他不是一個人。
他抬起手，將青銅板嵌進鼓面中央的凹槽。金屬與骨質接觸的瞬間，發出一聲輕響，像是鎖釦閉合。
他的指尖劃過掌心，血滴下去，落在鼓皮上。
鼓沒響。
但他感覺到了——地底深處有東西動了一下。
他深吸一口氣，雙手握緊鼓錘。
第一下敲下去的時候，聲音不大，卻讓腳下的石板震了一下。第二下，鼓面泛起一層微不可見的波紋。第三下，他用上了龍語低吟，每個音節都像心跳一樣沉重。
“咚。”
聲波擴散出去，貼著地面爬行，鑽入地下排水道、礦井、地牢、廢棄隧道。所有被奴役過的地方，都被這聲音掃過一遍。
人群開始躁動。
原本蹲坐在地的奴隸們忽然抬起頭，眼神變得不一樣。有人摸著自己的胸口，低聲叫疼。有人猛地站起，撕開衣領，露出皮膚上浮現的暗紅色紋路——那是遠古部族的圖騰，世代沉睡在血脈裡，此刻正被喚醒。
一個少年低頭看著手臂上的圖案，手指顫抖：“我……我爺爺說過，這是自由的記號。”
旁邊的老婦人也扯開袖子，發現自己的舊傷疤周圍，浮現出一圈細密的符文線條。她突然哭了：“他們說這些是烙印，可這不是恥辱……這是名字，是我們本來的名字！”
越來越多的人站起來，拍打身體，撕扯衣服。那些被貴族強行抹去的印記，正在迴歸。
楚玄繼續擊鼓。
節奏變了，不再是單調的心跳，而是七次為一組，錯落有致。每一次重擊都對應鼓面上一處節點，彷彿在撥動某種沉睡已久的機關。
東南方向傳來腳步聲。
一隊搬運礦石的苦工正朝廣場走來。他們穿著破爛麻衣，肩扛鐵鏈，看起來和別的奴隸沒什麼兩樣。但當楚玄敲出三下短促的鼓點時，他們突然停下。
為首的那人緩緩抬頭。
下一秒，他一把扯下披風，露出銀灰色鎧甲。胸甲中央，雙龍纏繞的徽記清晰可見——那是楚玄家族百年前失傳的標誌。
身後數百人齊刷刷撕去偽裝，抽出藏在礦車裡的武器。戰錘頓地，巨斧插進石縫，金屬碰撞聲匯成一片雷鳴。
為首者單膝跪地，將一柄刻著“怒錘”二字的重型戰錘插進地面。錘柄震動不休，像是回應著戰鼓的頻率。
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