碎石堆靜了下來。
楚玄趴在祭壇殘骸的陰影裡，耳朵貼著冷石頭，聽權杖收回黑霧時那一聲輕微的“嗡”鳴。那聲音像是老舊冰箱斷電前的最後一聲嘆息，熟悉得讓他想笑。他沒笑，只是把塞在耳道里的布條又往裡推了半寸——這玩意兒不隔音，但能擋點精神汙染，就像他前世戴降噪耳機對付甲方語音轟炸一樣。
高臺上，老頭站著沒動，權杖拄地，杖頭晶體泛著灰光。剛才那張黑霧網收得比前幾次慢，落地時還抖了一下，像卡頓的投影儀。楚玄盯著那根權杖，數它重新凝聚能量的時間：一息，兩息……到第三息的時候，老頭右手食指抽了抽，嘴角滲出一道新的黑血。
“0.8息冷卻，體力見底。”他在心裡記下，“再撐三輪，他自己就得跪。”
他慢慢活動左肩。傷口還在滲血，順著胳膊往下淌，滴在布條上已經積了小半塊暗紅。疼是疼，但不致命。真正要命的是靈力枯竭——剛才那波轉移耗得太多，現在連指尖都提不起一絲魔力波動。他閉眼回想《百世天書》裡翻過的那些老掉牙的突襲戰例，最後停在一頁泛黃的筆記上：“影躍·折光步”。不是什麼高深技法，就是靠光影錯覺和呼吸節奏騙過敵人感知，在極短時間內完成近身突刺。用得好能廢個劍聖，用不好就成地上一攤肉泥。
“反正我現在也差不多是攤肉泥了。”他心想，“搏一搏，單車變摩托。”
他左手摸進灰袍內袋，掏出早上蹭到的那塊幹泥巴。泥團不大，指甲蓋大小，硬邦邦的，是他翻山時順手刮下來的。他捏了捏，確認它夠結實，不會半路散架。然後右手解下腰帶，輕輕綁在右腿外側——防止短刃滑脫，也方便隨時取用。
一切準備就緒，只剩等。
權杖第四次開始旋轉，晶體邊緣浮起一圈黑霧，緩緩升騰。楚玄屏住呼吸，身體重心壓低，右腳悄悄蹬進地面裂縫，像只准備撲鼠的野貓。
就是現在。
他猛地發力，整個人貼地滑出殘骸，借斷裂梁木投下的斜影遮蔽身形，三步衝到高臺基座。動作不大，但快得離譜——前世他拿這招偷襲過一個守門衛兵，對方連警報都沒來得及拉。
老頭反應也不慢，察覺異動瞬間就想召黑霧護體，可就在那0.8息的空檔裡，楚玄已躍起，甩手將泥團擲向權杖上方符文陣眼。泥團飛得不高，速度也不快，純粹是個假目標，可老頭本能偏頭一避，視線被帶偏了一瞬。
真身旋身而上，右拳凝聚最後一絲靈力，直轟手腕關節。
悶響。
拳頭砸中皮肉，骨頭相撞，老頭整條手臂一麻，權杖脫手半寸，黑霧當場潰散一角。他瞳孔驟縮，嘴角黑血噴出，踉蹌後退兩步，差點從高臺上栽下來。
楚玄沒追擊。
他知道這一拳打的是施法冷卻期的脆弱點，效果頂天了。再往前衝，等於主動撞進人家恢復後的反殺範圍。他落地即退，蹬蹬蹬連退五步，背靠一根斷裂石柱喘氣，右手按膝，指節發白——靈力透支得厲害，連站穩都費勁。
高臺上，老頭抬手抹去嘴角血跡，眼神陰沉得能滴出墨來。
“你藏得挺深。”他聲音沙啞，不像剛才那麼平穩，“我以為你只會躲。”
楚玄咧了下嘴，沒說話。嘴裡有點幹，喉嚨像被砂紙磨過。他舔了舔嘴唇，嚐到一股鐵鏽味——不知道是血還是緊張導致的口腔破皮。
老頭左手掐印，權杖自動飛回掌心。這一次，黑霧沒再擴散成鎖鏈或網，而是凝成一面半球形護盾，裹住全身。同時，高臺地面浮現暗紅紋路，一圈圈向外蔓延，像是某種陣法正在啟動。
“你還剩幾口氣？”老頭問。
“夠把你揍下臺就行。”楚玄說。
老頭冷笑，沒再廢話。他雙手握杖，高舉過頭，護盾表面泛起波紋般的黑光，空氣開始震顫，碎石微微懸浮。
楚玄知道更大的招式要來了。他沒動，只是把左手伸進懷裡，摸到一本不存在的書——《百世天書》靜靜躺在意識深處，翻到一頁記載著“古戰場封印禁制”的殘章。他默唸口訣，不是為了施展，而是為了確認應對節奏：這種級別的黑霧爆發，通常會在第三秒出現能量節點扭曲，持續0.3息，足夠他再賭一次突襲。
他調整呼吸，心跳一點點壓下去。身體還是冷的，血還在流，但他不管。這些都不是問題。問題是接下來怎麼活。
他想起第一世死的時候，十六歲，被人從貴族席上拖下來，臉上捱了一記耳光，胸口烙下退爵印記。那時候他以為這輩子完了。
結果第二世醒來，發現自己躺在山溝裡，懷裡還揣著《百世天書》。那一刻他就懂了：只要不死透，就永遠有機會翻盤。
。樣一也在現
。輸沒還他
。手便方太不，時暫是只他
。空真了被彿彷間空個整，聚匯尖杖向量能，始開盾護。燈日的限極到燒盞兩像，死白灰起泛眼雙頭老，強越來越黑的上臺高
。上柄刀刃短在搭輕輕指手，閃微瞳赤玄楚
。來沒還會機，道知他
。來會定一它，道知也他但
。等要需只他
。新更丁補的來必個一等像就
——避閃備準，力發底腳，一孔瞳玄楚。下而劈直，黑的墨如稠濃團一出發端尖杖權，下然猛臂雙頭老
。路短路電是像，下一了跳然突路紋紅暗的面地臺高，間瞬的尺三地離黑那在就可
。晃盾護，頓一作頭老
。出衝地蹬，豫猶沒玄楚
。氣空破劃，鞘出刃短
