林間的風原本帶著溪水的溼氣，吹得人後頸發涼。楚玄走在最前，灰袍下襬掃過草葉，沙沙聲連著腳步節奏，像在數命。他沒回頭，但知道露娜還在最後面，影子似的貼著樹幹移動。艾琳跟在他右斜後方半步，手指時不時碰一下琴頸，像是確認那東西還在。羅拉揹包鼓著，戰錘綁在背後，走路時金屬片輕響，一走一晃。
這隊伍走得不算快，也不算慢，剛夠把古堡甩出視線範圍。
可走著走著，風停了。
不是那種自然停歇——是突然沒了，連樹葉都不動了。頭頂的光斑凝在原地，像被釘住。鳥叫也沒了。前一刻還聽見山雀啄木的聲音，下一秒就靜得能聽見自己咽口水。
楚玄腳步沒變，只是左手悄悄摸到了腰側的皮袋。那本古籍貼著肋骨，溫的，像塊暖石。
“不對。”露娜的聲音從後面傳來，壓得很低，幾乎融進空氣裡，“後頭有人。”
她沒說“我感覺”，也沒說“好像”。露娜從不說模稜兩可的話。
楚玄沒應，只輕輕抬了下手肘，示意隊形收攏。三人立刻靠了過來，動作沒亂，也沒加速，依舊維持著原來的步頻，只是彼此間距縮到三步之內。
艾琳閉上眼，指尖搭上琴絃，沒彈，只是讓一絲極細的音波散出去。那聲音普通人聽不見，連耳朵尖的野兔都未必察覺。但她眉頭慢慢皺起。
“五道氣息。”她睜開眼，瞳孔顏色淺了一度，“藏得深，換位移動。不是衝著獵物來的打法，是盯梢。”
羅拉咧了下嘴：“挺專業啊。”
“專業得過頭了。”楚玄終於開口，嗓音平得像念賬本，“我們剛出個破古堡，身上除了灰就是鐵渣，誰閒著沒事盯我們？”
“你背上那把劍值錢。”羅拉提醒。
“劍早被人當廢鐵扔過七次。”楚玄搖頭，“他們盯的不是戰利品。”
“那是？”艾琳問。
“是我們離開的方式。”他頓了頓，“或者……我們沒死這件事本身。”
沒人接話。這話聽著荒唐，可誰都知道不假。那古堡裡的怪物不是鬧著玩的，能活著出來已經算踩狗屎運。外面要是有耳目，早就該收到“全員覆滅”的訊息。可現在有人追上來——說明有人不信他們死了，或者，根本就知道他們不會死。
楚玄忽然停下，抬腳碾了下地面一塊鬆動的石板。咔噠一聲輕響，他彎腰撿起一片苔蘚下的碎瓷，對著光看了看，又丟開。
“有人清過路。”他說，“十分鐘內，有人用魔力掃過這片區域，把我們的腳印抹了大半。”
“幫我們？”羅拉問。
“幫追蹤者。”楚玄冷笑，“讓我們以為安全了，好放鬆節奏。”
露娜眼神冷了幾分：“那就別走了。”
“走。”楚玄邁步，“但換個走法。”
他抬起右手，在空中劃了個三短一長的節奏。這是老規矩，他們在王庭地下黑市逃命時用過的暗號：三步快，一步停。
四人立刻調整步伐。左腳、右腳、跨步向前，停。再左腳、右腳、跨步，停。節奏錯開，落地時間不齊，像一群喝醉的人踉蹌前行。這種走法會留下斷續的痕跡，干擾氣息追蹤的連貫性。
羅拉喘了口氣：“這誰受得了？走十里能累趴下。”
“那就希望他們比我們先累。”楚玄把肩上的皮袋重新背好，順手將羅拉包裡幾塊重的銘文殘片接過，甩到自己背後，“你輕點，別當自己是礦車。”
“你還真當我是搬運工？”她嘟囔。
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