荼姚跪在地上，看著天帝變幻的神色，知道他心裡已經動搖。
她暗暗咬牙，不管是不是潤玉做的，只要能把髒水潑到他身上，只要能為旭鳳討回公道，她什麼都做得出來。
凌霄寶殿外，雲海翻騰，遮住了半邊天。一場因鳳凰涅盤失敗引發的風波，正悄然席捲整個天界。
而被推到風口浪尖的潤玉，此刻還在他的璇璣宮閉關，對外面的驚濤駭浪，一無所知。
他不知道，一場針對他的陰謀，已經悄然拉開了序幕。
棲梧宮的玉階上蒙著層薄薄的塵，連簷角的鳳鈴都失了往日的靈動，在風裡有氣無力地晃著。
自打旭鳳涅盤失敗的訊息傳開，這座曾冠絕天界的宮殿便空了大半。
天兵在三界搜巡，穗禾更是瘋魔般領著鳥族仙娥上窮碧落下黃泉，連看守宮殿的侍衛都抽調了大半，只剩下幾道稀薄的結界，形同虛設。
孟舒瑤與李蓮花踏著雲影落在宮牆上，望著殿內那片沉寂的梧桐林，嘴角都噙著幾分瞭然的笑意。
“這棲梧宮，怕是從未這般冷清過。”
李蓮花指尖敲了敲腰間的酒葫蘆，“旭鳳的人都出去找他，倒給了我們可乘之機。”
孟舒瑤目光掠過空蕩蕩的迴廊，最終定格在大殿深處。
那裡隱約有金光流動，卻透著股說不出的滯澀。“走吧，去看看那隻被囚禁的‘神鳥’。”
兩人身影一晃，已穿過結界落在大殿中央。
殿內的鎏金柱上纏滿了鎖神鏈，烏黑的鏈身泛著冷光，鏈節上刻滿了壓制靈力的符咒，末端深深嵌進地面的金磚裡，將一隻蜷縮在柱下的鳥兒牢牢鎖住。
那鳥兒通體赤紅，尾羽拖曳如火焰，分明是朱雀的模樣。可它此刻的樣子，卻與“神鳥”二字相去甚遠——羽毛黯淡無光，沾滿了汙漬，一雙本該清亮如琉璃的眼睛半眯著，眼神渾濁，像蒙著層灰。
有人靠近時，它只是瑟縮了一下，喉嚨裡發出“啾啾”的低鳴，聽起來蠢笨又怯懦，全然沒有半分神獸的靈智與威嚴。
“這就是當年被天后捕獲的朱雀？”孟舒瑤蹲下身，指尖懸在鎖神鏈上方，能感覺到鏈身傳來的霸道靈力，正一點點侵蝕著這隻朱雀的神魂。
“好好一隻上古神鳥，竟被折騰成了這副模樣。”
李蓮花也皺起眉。他伸手拂過朱雀的頭頂，指尖觸到的羽毛硬邦邦的，像枯槁的草。“鎖神鏈鎖的不僅是它的身，更是它的靈智。你看它眼底的光，快被磨沒了。”
那朱雀似乎被他的觸碰驚擾，猛地抬起頭，卻不是警惕，而是茫然。
它歪著腦袋看了看孟舒瑤，又看了看李蓮花，忽然撲騰著翅膀想去啄李蓮花的手指，動作卻笨拙得可笑，剛抬起翅膀就被鎖神鏈拽得一個趔趄，摔回原地，發出委屈的嗚咽。
孟舒瑤的心莫名一沉。上古四靈之一的朱雀，本該是焚天滅地、執掌離火的朱雀。
如今卻像只被拔了爪牙的凡鳥，被鎖在這冰冷的宮殿裡，連基本的靈智都快保不住。
這哪裡是囚禁，分明是凌遲——一點一點磨滅它的神性，讓它淪為下蛋的工具。
“這位天后為了旭鳳，可是動盡了心思，知道他血脈不純，竟連囚禁朱雀，好讓旭鳳服用朱雀卵，鞏固自己的血脈”
李蓮花的聲音冷了幾分，“難怪天道要讓朱離現世，這等行徑，早就該遭天譴了。
我說我們怎麼隨隨便便找到一個鳥，都是朱雀，這分明就是天道的安排。”
