一番查探，有人說看見姜姮在一片胡瓜藤架旁被人打暈，套了麻袋擄走了。
“簡直無法無天！”姜進大怒，第一反應是有災民色膽包天誘拐綁人，對安平縣令道：“胡明府，我那八妹是衛國公的夫人，她若有個三長兩短，你幾個腦袋都不夠砍！我不管你用什麼辦法，一日之內，必須把人給我找出來！”
胡縣令連連答應，立即命人把當地一些臭名昭著、不良於行的地痞流氓抓來審訊，又在治內挨家挨戶搜尋。
折騰了一日一夜，沒有絲毫進展。
至晚時，有人在姜進一行人落腳的驛店外發現一個包裹，開啟看，裡面有件女子穿的小衣，衣上寫的有字，字甚歪歪扭扭，也不是筆墨寫的，應當是用小樹枝燒了一會兒後形成的黑炭所書寫。
寫的是：七女換，八女歸，一石糧，十匹絹，明日寅時，魯班斧口。
“這是阿姮的衣裳，他們把她怎麼了！”樊季容看見小衣，忍不住哭罵起來，“那些殺千刀的畜生！”
姜進也罵一句，絲毫不顧那句七女換八女，對胡縣令道：“在你的治下，竟然有這等暴徒，為了一石糧食十匹絹布，敢綁衛國公夫人！”
胡縣令連連道歉認錯，叫人消氣，說道：“咱們就按他們說的來，不管怎樣，先把姜夫人救回來再說。”
姜進叫家奴去準備糧絹等物，樊季容提醒道：“上面說的是讓七姑娘去換，你得帶上七姑娘，不然，他們不放阿姮怎麼辦？”
姜進不耐煩：“還帶上我七妹，再叫他們抓了去，你去救嗎？他們就是一群餓紅眼的亡命之徒，決不能再讓小七去冒險！”
樊季容不允，大聲嚷道：“他們已經把阿姮的小衣丟過來了！你知不知道他們要對阿姮做什麼！你還要再激怒他們嗎！”
“你算什麼東西在這裡對我大吼大叫！”姜進心煩意亂，命護衛把樊季容帶下去看管起來，又和胡縣令商量對策，“那個魯班斧口在哪兒，地勢如何，可容易尋人？”
胡縣令搖頭：“那是個山間豁口，地勢高亢，居高臨下，恐怕咱們還沒上山，賊人就瞧見咱們的行蹤了，我明敵暗，對咱們十分不利。”
想了想，也勸道：“不如，一切都依賊人說得來，不管怎樣，先和賊人碰了面。”
姜妧思索片刻，也說道：“我去吧。”
姜進斷然拒絕：“不行，你好好在這待著，你再出了事，父兄和秦王那裡，我都沒法交待！”
又對胡縣令道：“調集衙門所有人，把那山給我圍了，我就不信，他們還能飛出去！”
胡縣令為難道：“姜小郎君，不是我不願去辦，縣邑周遭山連山，我就是調集衙門所有人，哪怕把他們的父母兄弟妻兒都徵調過來，那也圍不住山呀，而且，我方才跟您說過，賊人居高臨下，恐怕不等咱們封山，就跑了。”
“別管那麼多，你先去把山給我圍了。”姜進說罷，又對胡縣令和諸在場護衛道：“賊人拿衣裳遞訊息這件事，都給我爛肚子裡，對誰都不能說起，毀了衛國公夫人的名聲，你們一個也逃不了！”
翌日一早，姜進帶了五十個護衛前去赴約，三十個人各背一點谷糧，二十個人各執半匹絹，胡縣令則在各個下山口安排人守著。
但是賊人沒有出現，姜進又率眾人在山中一番探查，也沒有絲毫結果。
將過午時，顧峪收到訊息，率一隊親衛趕了過來。
姜進與他說了前因後果，唯獨隱瞞下小衣一事，只言賊人用塊破布寫了信，要糧要絹，亦沒再提拿姜妧換人之事。
但凡有點出息和見識的賊人，都不會只要糧要絹，時值饑年，又處災地，姜進又道賊人只要糧要絹。
顧峪便也以為是安平縣災民瞧見姜姮容色，起了歹心。
“暫停賑濟，全邑戒嚴，所有人禁在家戶之內，不得外出半步，鳴鑼巡告邑內，有檢舉賊人或線索者，重賞萬錢，若膽敢傷人，殺無赦，連三族，另，安平縣周遭數縣，亦同此令。”
顧峪令下，胡縣令卻不敢去辦，因他所言戒嚴之事，得有上頭的明文敕令才行，顧峪雖是衛國公，卻也沒有這個權力。
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