子時三刻的梆子聲，像一顆投入死水潭的石子，餘音在冰冷的空氣中漾開，然後迅速被濃稠的夜色吞沒。
“咔嚓……”
一聲輕微到幾乎無法察覺的脆響，從城頭傳來。
正靠著牆垛打盹的張三，耳朵動了動，半睜開眼，含糊地嘟囔了一句：“什麼動靜？”
旁邊的老兵李四，把凍僵的手從袖子裡抽出來，哈了口白氣，滿不在乎地說道：“還能有什麼動靜，風大，刮斷了哪根枯樹枝子唄。趕緊睡你的，等會兒校尉回來，又得捱罵。”
張三咂了咂嘴，覺得李四說的有道理，便又把頭縮了回去，準備繼續與周公的女兒幽會。
他沒有看到，就在他頭頂上方的牆垛邊緣，一隻黑色的鐵爪，死死地扣進了磚石的縫隙。鐵爪的尾端，連著一根浸過油、韌性十足的牛筋繩，繩子的另一端，消失在城牆下方深不見底的黑暗裡。
緊接著，第二隻，第三隻，第十隻……
上百隻鉤爪，如同從地獄伸出的鬼手，悄無聲息地攀附在了這段長達數百步的城牆之上。沒有驚天動地的聲響，只有繩索與牆面摩擦時，發出的細微的“沙沙”聲，完美地融入了夜風的嗚咽。
黑暗中，李秀寧仰著頭，冰冷的目光穿透夜幕，精準地鎖定了城牆上那幾點微弱的火光。她的手，穩穩地握著一根繩索，感受著另一端傳來的，鉤爪扣入實處的沉穩力道。
她的身邊，是數千雙同樣燃燒著火焰的眼睛。
沒有動員，沒有口號。
當李秀寧第一個將腳踩上冰冷的牆面，身體如猿猴般開始向上攀援時，她身後，數不清的黑影，也隨之而動。
這是一幅詭異而壯觀的畫面。
在長安城最不設防的西牆之上，成百上千的黑影，正沿著一根根從天而降的繩索，逆流而上。她們的動作輕盈而矯健，像一群在夜色中捕食的雌豹，每一個動作都充滿了力量與致命的美感。
阿蘭是娘子軍中的一名普通伍長。
她的指關節因為用力，已經磨破了皮，粗糙的牛筋繩勒進肉裡，傳來火辣辣的疼。冰冷的夜風像刀子一樣，刮在她的臉上，灌進她的脖頸。可她的心，卻比任何時候都要滾燙。
她的腦子裡，只有一個念頭。
爬上去。
只要爬上去，就能活下去。
只要爬上去，就能吃上熱乎乎的肉湯，睡在溫暖的床鋪上，再也不用啃食那些苦澀的樹皮，再也不用在冰冷的泥水裡打滾。
公主說，城裡有她們想要的一切。
但，要自己去拿！
這個念頭，像一團火，灼燒著她的五臟六腑，壓過了身體的疲憊與恐懼。她咬緊牙關，手臂再次發力，身體又向上竄了一截。
城牆，越來越近了。
她甚至能聞到從城頭飄來的，火盆中劣質木炭燃燒不完全的嗆人味道。
城牆上，李四打了個哆嗦，總覺得這風比剛才更冷了。他忍不住又朝城下望了一眼，黑漆漆的一片，什麼也看不見。
“怪了……”他揉了揉眼睛，低聲嘀咕，“怎麼總覺得下面有東西在動？”
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