瓦崗軍西營，設在歷陽城外的一處大校場。營帳連綿，旌旗招展，清晨的操練聲已經響徹雲霄，帶著一股撲面而來的肅殺之氣。
伙伕營位於整個軍營的西北角，位置偏僻，卻又佔地極廣。數十口巨大的行軍鍋一字排開，蒸汽升騰，將整個營地都籠罩在一片白茫茫的霧氣之中。空氣中瀰漫著一股複雜的味道，有米飯的香氣，有柴火的煙燻味，還有一股……男人汗液發酵後的酸臭味。
楊辰剛一踏入夥夫營的地界，一股熱浪便迎面撲來。數百名光著膀子，腰間只繫著一條犢鼻褲的壯漢，正熱火朝天地忙碌著。劈柴的，淘米的，切菜的，燒火的，每個人都像一頭賣力的牲口，吼叫聲、剁菜聲、鐵鏟與鍋底的摩擦聲，交織成一曲粗獷而充滿生命力的交響樂。
“新來的？”
一個粗啞的嗓門在楊辰耳邊炸響。楊辰轉過頭，只見一個身高八尺，體壯如牛的獨眼大漢正上下打量著他。這大漢臉上有一道從額頭斜劈到嘴角的刀疤，讓那隻僅存的眼睛顯得格外兇悍。他手裡拎著一把比楊辰小臂還粗的巨大鐵勺，勺子上還沾著些許油膩的菜葉。
“是，軍爺，我叫楊辰，徐軍師派我來報到。”楊辰連忙躬身行禮，姿態放得很低。
“楊辰？”獨眼龍撇了撇嘴，似乎對這個文縐縐的名字很不感冒，“聽著就像個娘們兒。軍師他老人家是不是搞錯了，咱們這兒要的是能掄得動鍋鏟的漢子，不是來唸酸詩的書生。”
他身後的幾個伙伕聞言，都停下了手裡的活計，發出一陣鬨笑。他們的目光落在楊辰身上，充滿了審視和不懷好意。楊辰雖然換了粗布衣，但那身段氣質，以及過於俊朗的容貌，都和這裡格格不入。
楊辰臉上依舊掛著恭敬的笑容，沒有絲毫惱怒。“軍爺說的是。小人雖然沒什麼力氣，但腦子還算好使，劈柴挑水這些活計，肯定不拖大家後腿。”
“腦子好使？”獨眼龍像是聽到了什麼天大的笑話，他用那巨大的鐵勺指了指旁邊一座小山似的冬瓜，“腦子好使能把這玩意兒變成弟兄們碗裡的肉？行了，別廢話了！老子叫王屠，是這伙伕營的夥長。既然是軍師派來的人，老子也不能不給面子。看到那堆柴了嗎？今天晌午之前，給老子全劈了！”
順著王屠手指的方向，楊辰看到了一堆碼放得比他人還高的原木。那數量，別說一個上午，就算給他一整天，也未必能劈完。
這顯然是下馬威。
楊辰心裡跟明鏡似的，但他沒有爭辯，只是點了點頭，憨厚地笑道：“好嘞，王頭兒，您就瞧好吧！”
說著，他便走到那堆原木前，脫下外衫，露出了雖然不算虯結，但線條流暢，蘊含著力量的臂膀。他拿起一把半新不舊的板斧，掂了掂分量。
周圍的伙伕們都抱著膀子，準備看他的笑話。一個細皮嫩肉的小子，能有多大的力氣？只怕掄不了幾下，就得哭爹喊娘了。
楊辰深吸一口氣，他沒有急著動手，而是仔細觀察著眼前這根原木的紋理。初級勇武的天賦，不僅帶給他遠超常人的力量，更賦予了他一種對身體力量精妙入微的控制力。
他雙腿微分，腰腹發力，手臂的肌肉瞬間繃緊。
“嘿！”
他低喝一聲，手中的板斧劃出一道凌厲的弧線，沒有發出沉悶的撞擊聲，反而是一聲清脆的“咔嚓”聲。
那根成人大腿粗細的原木，應聲而裂，從中間整整齊齊地分成了兩半。切口平滑，宛如刀切。
周圍的鬨笑聲，戛然而止。
所有人的目光，都凝固在了那兩半木頭上。他們都是常年劈柴的老手，自然看得出這一斧的門道。這不僅僅是蠻力，更是技巧。斧刃劈入的角度、發力的時機、對木材紋理的判斷，都精準到了極致。
王屠那隻獨眼裡，也閃過一絲不易察uto的訝異。
楊辰彷彿沒看到眾人的反應，他彎下腰，將劈開的木頭撿起，又擺上一根新的。
“咔嚓！”
又是一斧，乾淨利落。
他沒有再發出吼聲，只是沉默地，一斧，一斧地劈著。他的動作不快，甚至可以說有些慢，但每一斧落下，都必然有一根原木應聲而裂。那富有節奏的劈砍聲，像一記記重錘，敲在了在場所有伙伕的心上。
這個新來的小子，不是個軟柿子。
