長安，太極宮。
初冬的暖陽透過格窗，在光潔如鏡的金磚地面上投下斑駁的光影。李淵的心情，便如這暖陽一般，舒暢而愜意。
近來，好訊息接連不斷。
東邊的李密與宇文化及鬥得兩敗俱傷，西邊的薛舉病死，其子薛仁杲不成氣候，南方的蕭銑、林士弘等人亦是自顧不暇。放眼天下，唯有他李唐，兵鋒正盛，氣吞萬里。
他端起案几上的溫茶，輕輕呷了一口，目光落在牆上那副巨大的輿圖上。他的手指，從太原一路劃下，最終重重地落在了長安的位置。
“世民，”李淵的聲音裡帶著幾分自得，“你看這天下大勢，已盡在我等掌握之中。待為父掃平西秦餘孽，便可揮師東進，與那瓦崗餘孽楊辰，在洛陽決一死戰。”
站在他身側的李世民，一身玄甲未卸，眉宇間卻並無父親那般的輕鬆。他看著輿圖上洛陽的位置，眼神凝重。
“父親，楊辰此人，詭計多端，絕非尋常草寇。我們雖佔大勢，卻也不可不防。”
“哼，一個靠著女人上位的黃口小兒，能有多大能耐？”李淵不以為然地輕哼一聲，“他那點兵力，困守洛陽已是極限。待我大軍一到，旦夕可破。”
李世民張了張嘴，想起了在洛陽城下，楊辰那神鬼莫測的手段，以及那個讓他至今都耿耿於懷的長孫無垢。他知道父親生性高傲，此刻多說無益，只能將憂慮壓在心底。
就在這時，殿外傳來一陣急促的腳步聲。一名內侍匆匆而入，躬身稟報：
“啟稟陛下，山西八百里加急！”
“哦？”李淵眉毛一挑，“想必是秀寧又有捷報傳來。讓她進來。”
片刻後，一名風塵僕僕的信使被帶入殿中。他渾身是土，嘴唇乾裂，一見到李淵，便“撲通”一聲跪倒在地，聲音嘶啞：
“陛下！山西急報！”
“講。”李淵擺了擺手，一副盡在掌握的從容。
信使嚥了口唾沫，顫聲道：“回陛下……平陽公主殿下，已於三日前，蕩平了盤踞在平定縣周遭的匪患，斬首三百，俘虜近千！”
“好！”李淵聞言大悅，撫掌笑道，“不愧是我的女兒！巾幗不讓鬚眉！”
一旁的幾位大臣，如裴寂、劉文靜等人，也紛紛出言恭賀。
“公主殿下英武，實乃我大唐之幸！”
“有公主殿下坐鎮山西，我軍東進，再無後顧之憂！”
然而，李世民卻從信使那驚恐未定的眼神中，察覺到了一絲不對勁。他沉聲問道：
“我三妹麾下兵力不足三千，且多為女子，如何能一戰蕩平數千匪寇？說清楚，她是如何做到的？”
此言一齣，殿內的恭賀聲戛然而止。所有人的目光，都再次聚焦到那名信使身上。
信使的身子抖得更厲害了，他把頭埋得更低，聲音細若蚊蠅：“是……是定國軍……是楊辰的定國軍，幫的忙……”
嗡——
李淵的腦子裡，像是被重錘狠狠砸了一下。他臉上的笑容瞬間凝固，端著茶杯的手，也停在了半空中。
“你說什麼？”他的聲音，像是從牙縫裡擠出來的。
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