甘露殿的君前奏對，隨著那口“純金狗盆”的荒唐旨意，終於畫上了一個令人啼笑皆非的句號。
徐茂公揉著太陽穴，領著一臉沉思的李靖告退了。他覺得自己需要立刻回去喝一碗靜心凝神的湯藥，否則真怕自己哪天被這位不按常理出牌的陛下給氣出個好歹。
羅成則是興高采烈地跟著平陽公主走了，兩人一邊走還一邊爭論著“暗鋒”和“明鋒”到底誰的功勞更大，誰能第一個砍下突厥王帳的大旗，那股子蓬勃的朝氣，彷彿草原上的風雪都只是他們建功立業的點綴。
殿內，終於安靜下來。
只剩下搖曳的燭火，將楊辰和長孫無垢的身影，拉得長長的，映在冰冷的金磚上。
“陛下，夜深了，該回宮歇息了。”長孫無垢輕聲說道，她上前一步，為楊辰披上一件狐裘披風，指尖觸碰到他微涼的衣料，不由得緊了緊。
楊辰沒有動，只是嗯了一聲，目光依舊停留在輿圖上那片被標記為“突厥”的廣袤區域，眼神深邃，不知在想些什麼。
長孫無垢沒有再勸，只是默默地陪著他站著。她知道，從今夜起，這個男人的心，就已經飛到了那片千里之外的冰天雪地裡。
當楊辰帶著一身寒氣回到立政殿時，殿內燈火通明，溫暖如春。
蕭美娘並沒有睡。
她換下了一身雍容的宮裝，只穿著一件素雅的月白色常服，正坐在燈下，親手為楊辰收拾著即將遠行的行囊。
那是一個極大的包裹，裡面已經整整齊齊地疊放著好幾件厚實的冬衣，有塞了上好棉花的夾襖，也有用整張狼皮縫製的內襯。她的動作很慢，很仔細，彷彿在做一件極為神聖的事情，每一件衣服的褶皺，都被她用手撫平，每一個針腳，都經過了她的檢查。
聽到腳步聲，她抬起頭，看到楊辰進來，臉上露出一抹溫柔的笑意，那笑容在燭光下，顯得格外動人。
“回來了。”她站起身，很自然地走上前，替他解下身上的狐裘披風，“和茂公他們議完了？”
“議完了。”楊辰拉住她微涼的手，將她帶到一旁的軟榻上坐下，“這麼晚了，怎麼還不睡？這些事，讓宮人去做就是了。”
蕭美娘搖了搖頭，重新拿起一件剛剛縫好領口的玄色披風，在他的胸前比劃著尺寸，口中輕聲說道：“她們做事，我不放心。北邊冷，不比關中，尤其是草原上的風，像刀子一樣，尋常的衣物，根本擋不住。這件披風，我讓人在裡面多絮了一層西域來的白疊子，針腳也縫得密實些，你穿著，能暖和些。”
她的聲音很輕，很柔，說的都是些衣食住行的瑣事，卻讓楊辰心中那股因軍國大事而緊繃的弦，不自覺地鬆弛了下來。
他任由她擺弄，目光落在她那雙在燭光下依舊白皙細膩的手上。這本是一雙彈琴作畫，執掌鳳印的手，如今卻為他，做起了尋常婦人才做的針線活。
“美娘，”楊辰握住她的手，“讓你和無垢留守長安，監國理政，會不會覺得太累？”
蕭美娘為他整理衣領的手頓了一下，隨即又繼續著手上的動作，她抬眼看著他，眸光流轉，帶著幾分嗔意，幾分自豪。
“陛下這是瞧不起臣妾？”她輕哼一聲，“想當年，先帝數次出巡，宮中大小事務，哪一件不是臣妾在打理？如今不過是多了些朝堂上的文書，還多了無垢妹妹和徐公幫忙，又有什麼累的？”
她頓了頓，將披風的繫帶為他繫好，手指在他的胸膛上輕輕撫過，語氣低了下去，帶著一絲不易察覺的顫音。
“臣妾不怕累，也不怕那些朝臣非議。臣妾只怕……只怕你在外面，吃不飽，穿不暖，身邊連個知冷知熱的人都沒有。”
楊辰的心，被她這句話輕輕地撞了一下。
他伸出手，將她攬入懷中，下巴抵著她光潔的額頭，能聞到她髮間淡淡的蘭花香氣。
“放心吧，朕又不是小孩子。”他笑著說。
“你不是小孩子，卻比小孩子還不讓人省心。”蕭美娘靠在他的懷裡，聲音悶悶的，“還打造什麼……純金的狗盆。這種事，也只有你想得出來。這不是平白激怒那頡利可汗，給你自己添堵嗎？”
她果然還是知道了。
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