長安，秦王府。
初秋的涼意，透過半開的軒窗，悄然潛入書房。空氣中瀰漫著上好徽墨的清香，與庭院裡桂花的甜香混在一起，沁人心脾。
李世民身著一襲常服，正臨窗而立，於一張寬大的書案前揮毫潑墨。他手腕沉穩，筆走龍蛇，雪白的宣紙上，一個鐵畫銀鉤的“定”字已然成型。
他很滿意。
定，是平定天下，也是心神安定。
自楊辰率主力北上草原，他緊繃了數月的心絃，終於可以稍稍鬆緩。
在他看來，楊辰此舉，過於冒進，乃是兵家大忌。
草原是突厥人的天下，頡利可汗是草原的狼王。楊辰孤軍深入，糧草不濟，後援斷絕，無異於自投羅網。
而他，李世民，則在千里之外，佈下了一張名為“借刀殺人”的大網。
使者張公謹早已抵達突厥王庭，以重利誘之。頡利可汗生性貪婪，又對楊辰佔據的中原虎視眈眈，沒有理由會拒絕這份送上門的大禮。
南北夾擊之下，楊辰必敗無疑。
“殿下。”
房玄齡的聲音自一旁響起，他與杜如晦分坐兩側，正對弈一局。棋盤上黑白膠著，一如天下大勢。
“算算時日，北邊也該有訊息傳回來了。”房玄齡落下一子，語氣中透著一股成竹在胸的篤定。
杜如晦捻著黑子，沉吟道：“楊辰雖善用奇謀，但此次面對的是整個突厥。頡利可汗擁兵數十萬，一人一口唾沫，也足以將定國軍淹沒。此戰，楊辰毫無勝算。”
李世民擱下筆，端起一旁尚有餘溫的茶盞，輕輕撥弄著浮沫。
“楊辰此人，不可小覷。”他開口，聲音平穩，“但他最大的弱點，便是太過自負。他以為收服了幾個女人，竊取了些許氣運，便能與天命抗衡。殊不知，真正的天下，是要靠鐵與血來打的。”
他的目光，落在了牆上掛著的那副輿圖上。
只要楊辰一死，定國軍群龍無首，必將分崩離析。屆時，他便可揮師東進，一舉收復關中與洛陽，大唐的基業，將堅如磐石。
窗外的風，送來金桂的濃香。
一切，似乎都在朝著他預想的方向，完美地發展。
就在這時，一陣急促的腳步聲由遠及近，打破了書房的寧靜。
一名王府親衛，幾乎是連滾帶爬地衝了進來，臉上滿是驚惶與汗水，聲音都變了調。
“殿下！北境……北境八百里加急軍報！”
李世民的眉頭，幾不可察地一蹙。
八百里加急？
若是捷報，何至於此？
他心中，忽然生出一絲不祥的預感。
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