這番回答，算得上是滴水不漏。
然而，楊辰卻笑了。
“公主殿下，你還是太善良了。”
他放下酒杯，身體微微前傾，燭火在他的眼眸深處，跳動著兩簇火焰。
“在我看來，一個，是盤踞在山頭的狼王。他不是忠於你的父親，他只是忠於自己打下來的那片地盤。任何想動他地盤的人，都是他的敵人，哪怕是你的父親也不例外。”
“另一個，”他的目光變得銳利，“是一隻躲在糧倉裡的碩鼠。他不是在幫你父親打理後方，他是在啃食你蕭家的根基。他把糧倉打理得越‘井井有條’，說明他偷吃得越方便，藏得越隱蔽。”
狼王與碩鼠。
這兩個詞，像兩記響亮的耳光，狠狠地扇在了蕭玉兒的臉上。
她所有的外交辭令，所有的委婉說辭，在這個男人面前，都被撕得粉碎。
他用最粗俗，也最精準的比喻，道破了荊襄朝局的本質。
“而你的父王，”楊辰的聲音壓低了幾分，帶著一種近乎殘忍的平靜，“就是那個守著山林和糧倉的主人。他明明知道有狼和老鼠，卻只能眼睜睜地看著。因為他害怕，他怕趕走了狼，會有更兇的虎進來。他怕燻死了鼠，會一把火把自己的糧倉也燒了。”
“公主殿下，你覺得，一個連自己的家都看不住的主人，他還配當這個主人嗎？”
蕭玉兒的臉色，已經沒有了血色。
她張了張嘴，卻發不出任何聲音。
是啊，父親何嘗不知道？他只是不敢，也無力去改變。
整個大堂，安靜得落針可聞。
只有羅成啃骨頭的聲音，和窗外偶爾傳來的犬吠。
“不過，”楊-辰話鋒一轉，靠回了椅背，重新恢復了那副慵懶的姿態，“狼可以獵，鼠可以除。無非是請個好獵手，多花點代價罷了。”
他看著蕭玉兒，嘴角勾起一抹意味深長的笑意。
“就看主人家，舍不捨得這份代價了。”
蕭玉兒的心，像是被一隻無形的手緊緊攥住。
她知道，他說的“獵手”，就是他自己。
而“代價”……又是什麼？
是荊襄的治權？是父親的王位？還是……她自己？
就在她心亂如麻的時候，楊辰彷彿看穿了她的心思，又像是隨口說起一件不相干的趣事。
他端起茶杯，吹了吹上面漂浮的茶葉，慢悠悠地說道：“說起那隻碩鼠，倒真是個做生意的好手。我的手下，剛剛截獲了一封很有意思的信。”
蕭玉兒的神經，瞬間繃緊。
只聽楊辰繼續說道：“信是從張繡的府邸送出來的，收信人，是你在南邊的鄰居，林士弘。”
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