荊州城的議事廳內，氣氛熱烈。
江淮平定的捷報，如同最醇厚的美酒，讓在座的每一位定國軍高階將領都面帶紅光，眉宇間是揮之不去的喜悅。
巨大的沙盤輿圖鋪滿了整個議事廳的中央，上面代表江淮的區域，已經被換上了定國軍的黑色小旗。那成片連線的黑色，從北方的關中，一路延伸到長江南岸，形成了一股席捲天下，無可阻擋的氣勢。
楊辰端坐主位，目光平靜地掃過在場的每一個人。
左手邊，是李靖與徐茂公，定國軍的定海神針。右手邊，則是羅成、平陽昭公主，還有剛剛自江淮歸來的杜伏威和蕭玉兒。紅拂女則像一道不惹塵埃的影子，靜靜地站在他的身後。
這小小的廳堂之內，幾乎囊括了當今天下最頂尖的軍事頭腦。
“江淮已定，諸位皆有大功。”楊辰的聲音不大，卻清晰地壓過了廳內的所有議論聲。
眾人立刻正襟危坐，目光齊刷刷地匯聚到他身上。
李靖手持一根長長的竹竿，從席位上起身，走到輿圖前。他先是對著楊辰躬身一禮，然後竹竿在輿圖上緩緩劃過。
“主公，如今北方突厥已為我朝屏障，關中、中原、江淮、荊襄連為一體，我定國軍之勢，已如日中天。放眼天下，唯有……”
他的竹竿，重重地落在了輿圖的最南端，那片被無數山川河流切割得支離破碎的綠色區域。
“嶺南，林士弘。”
所有人的目光，都聚焦在了那兩個字上。
那是統一天下的最後一塊拼圖，也是最遙遠、最陌生的一塊。
“哼，一個林士弘而已，算個什麼東西！”羅成第一個按捺不住，霍然起身，戰甲發出清脆的碰撞聲，“主公，給末將三萬鐵騎！不出三月，俺必將那什麼楚帝林士弘的腦袋擰下來，給您當夜壺使！”
他話音剛落，滿是豪情壯志，廳內的氣氛也隨之又熱烈了幾分。在眾人看來，連江淮雙雄都已灰飛煙滅，一個龜縮在南疆的林士弘，又能翻起什麼浪花？
然而，坐在羅成對面的杜伏威，卻皺起了眉頭。
這位新降的江淮猛虎，在定國軍的最高軍事會議上，第一次沉聲開口：“羅將軍，萬不可輕敵。”
此言一齣，廳內微微一靜。所有人的目光，都轉向了這位曾經的“南海龍王”。他們都想聽聽，這位在長江上叱吒風雲的梟雄，對嶺南的戰事有何見解。
杜伏威也不客氣，他大步走到輿圖前，粗壯的手指在那片綠色的山脈上用力地點了點，聲音沙啞而凝重。
“嶺南之地，與我中原截然不同。那裡山連著山，林連著林，許多地方連條像樣的路都沒有。我中原步卒引以為傲的軍陣，一旦進去，就如同大象掉進了泥潭，手腳都施展不開。至於騎兵……”
他抬起頭，看了一眼躍躍欲試的羅成，毫不客氣地說道：“騎兵進去，除了能幫著馱運糧草，恐怕連戰馬都跑不起來。”
羅成的臉，微微漲紅。
杜伏威沒有理會他，繼續說道：“更可怕的，是那裡的瘴氣。我軍將士多為北方人，不習南方水土。大軍未至，恐怕就要先被那無形的瘴氣放倒三成。林士弘此人，雖沒什麼爭霸天下的野心，卻是個守成的老狐狸。他手下的兵，多是本地的蠻人、俚人，從小就在山林里長大，如魚得水。”
“他們不會跟我們正面打，只會像山裡的蚊子一樣，今天咬你一口，明天叮你一下。白天躲進深山老林，你找都找不到。晚上就趁著大雨，用滾石擂木衝你的營寨，斷你的糧道，在你喝的水裡下毒。大軍開進去，不是打仗，是活活被拖死、耗死！”
杜伏威的一番話，像一盆冷水，將廳內剛剛燃起的火熱氣氛，澆了個透心涼。
羅成張了張嘴，想要反駁，卻發現自己竟無一言可以辯駁。他擅長的是大平原上的集團衝鋒，是兩軍對壘的硬碰硬，對於這種近乎無賴的打法，他確實想不出什麼好辦法。
“杜帥所言，分毫不差。”
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