西苑歲月靜，牆外風聲疾。
蘇明理每日的生活，被精準地切割成了三塊：上午為皇帝講學，下午督促皇帝鍛鍊，晚上則帶著他那三個從天牢裡“撿”回來的特殊助手，在一間被嚴密看守的密室裡，進行著不為人知的研究。
葛常負責分析各種礦物藥石的成分，孫思邈負責整理歷代醫案中的疑難雜症，而冷一，則在蘇明理的親自指導下，開始學習繪製比《人身篇》更為精細的人體區域性解剖圖。他那雙曾經只懂殺戮的手，在握住碳筆時，竟也穩定得可怕。
蘇明理正在為嘉靖皇帝，構建一個龐大而嚴謹的“生命科學”體系。
他以為，自己可以暫時遠離朝堂的紛擾，專心致志地，做好皇帝的“長生顧問”。
直到十天後，蘇明德一臉陰沉地，從外面回來。
“明理，”一進書房，屏退左右，蘇明德便再也忍不住，從懷裡掏出一張皺巴巴的紙，拍在了桌子上，“你看看！現在外面，都把咱們傳成什麼樣了！”
蘇明理拿起那張紙。
紙上，用粗劣的筆跡，抄錄著一首打油詩，正是那首在市井間流傳甚廣的“蘇神童，坐京城……”
“不止這個，”蘇明德的胸口劇烈起伏著，顯然是氣得不輕，“我今天去東市的德盛祥藥鋪，想找一位姓趙的老藥工，就是我跟你提過的，辨藥材的本事一絕。結果，他一聽我是蘇府的人，直接把門關了，還隔著門罵我，說我們蘇家是‘民賊’，早晚要遭報應！”
“還有，府門口，今天開始，有幾個穿著破爛的婦人，天天抱著一團爛棉紗，坐在那兒哭。不鬧事，不說話，就是哭。趕也趕不走。那眼神，看得人心裡發毛……”
蘇明德將這十日來，在京城的所見所聞，一股腦地，全說了出來。
從茶館裡的評書，到街頭的歌謠，再到如今有組織的“門前哭喪”。
一張無形的大網，正在收緊。
蘇明理靜靜地聽著，臉上沒有什麼表情。他只是將那張寫著打油詩的紙，慢慢地，摺疊起來。
“這是嚴嵩的手筆。”他平靜地說道，彷彿在說一件與自己無關的事。
“我當然知道是他！”蘇明德一拳砸在桌子上，“可他這招，太陰損了！他這是在掘咱們的根啊！聖上讓你當先生，是因為你能利國利民。可現在，全京城的百姓，都快以為你是個禍國殃民的妖童了！這要是傳到聖上耳朵裡……”
“大哥，你覺得，聖上現在，還聽得進這些嗎？”蘇明理忽然反問道。
蘇明德一愣。
“聖上這十日的身體變化，他自己，最清楚。太醫院的請脈記錄，也一日不落地，擺在他的案頭。”蘇明理的嘴角，勾起一抹冷笑，“此時此刻，在聖上心裡，就算我蘇明理真是個妖童，只要能讓他長生，那我也是個……‘好妖童’。”
“嚴嵩他，算錯了一件事。他以為，民意可以動搖君心。但他忘了，當君心，被‘長生’二字徹底佔據時，便再也……聽不見外界的聲音了。”
話雖如此，蘇明理的眼神，卻漸漸變得銳利。
“但是，我們不能任由他這麼潑髒水。民心，現在或許動搖不了君心。可將來，卻會成為我們做事，最大的阻礙。”
他站起身，在書房中踱步。
“嚴嵩想用筆墨，用天下悠悠眾口，來當他的刀槍。那我們，就得建起一座，比他的刀槍，更堅固的城牆。”
“怎麼建？”蘇明-t-德急切地問道。
“辦報。”蘇明理吐出兩個字。
“辦報？”蘇明德又愣住了，這個詞，他聽都沒聽過。
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