聖旨一下，整個京城官場都動了起來。
只是這種“動”，透著一股詭異的“靜”。
沒有人公開反對，因為這是皇帝的意志，尤其是在他心情最好的時候的意志。但同樣，也沒有人主動幫忙。六部九卿，所有的衙門，都像商量好了一樣，對“格物總局”這個新生的怪物，採取了敬而遠之，冷眼旁觀的態度。
他們都在等。
等這個八歲的督辦，在無人相助的窘境中，摔第一個跟頭。
然而，蘇明理根本沒指望他們。
他手握皇帝親賜的金牌令箭和十萬兩內帑白銀，這兩樣東西，遠比六部的公文，好用得多。
領了錢，蘇明德這個蘇家大管家，立刻化身為格物總局的“總後勤”，帶著皇帝派撥的一隊禁衛，浩浩蕩蕩地開進了城南那座廢棄的神機營舊址。
這裡曾是大周最精銳的火器部隊駐地，佔地極廣，只是後來營部西遷，便荒廢了下來。院牆高大，營房堅固，裡面甚至還有當年留下的幾座冶煉鐵器的巨大高爐。
對蘇明理來說，這裡簡直是為“格物”量身定做的寶地。
蘇明德帶來了上千名工匠，修繕營房，清理場地，按照蘇明理親自畫下的圖紙，將這裡改造成了冶煉區、木工房、精密儀器房、試驗區等數個功能分割槽。一時間，神機營舊址，塵土飛揚，人聲鼎沸，竟比京城任何一個工地，都要熱鬧。
與此同時，一張由“格物總局”發出的招募告示，貼滿了京城的大街小巷。
告示的內容，讓全城的讀書人，都大跌眼鏡。
“格物總局，奉旨招賢，不論文憑，不問出身，唯才是舉。凡有以下藝業者，皆可前來應試。”
“一，精通算學者，能解《九章算術》難題者，優先。”
“二，精通營造者，識圖紙，懂力學者，優先。”
“三，精通冶煉者，能辨百金，善控爐火者，優先。”
“四，精通機關者，善制鐘表、水車、奇巧之物者，優先。”
……
洋洋灑灑，列了十幾條。唯獨沒有一條，是關於“四書五經”的。
這在“萬般皆下品，惟有讀書高”的大周，簡直是聞所未聞的奇談。
一時間，士林譁然。
“荒唐！簡直是滑天下之大稽！此乃以工匠之末技，亂我朝取士之大道！”
“豎子誤國！豎子誤國啊！”
無數的讀書人，在告示前捶胸頓足，痛心疾首。他們覺得，這是對聖賢學問的終極侮辱。
然而，他們罵歸罵，卻沒人敢去撕那張告示。
因為告示的最上方，清清楚楚地蓋著一個鮮紅的，代表著內帑和皇帝意志的印章。
讀書人不屑一顧，但京城裡的另一群人，卻被這張告示，點燃了心中壓抑已久的火焰。
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