蘇明理抬起頭，露出一口白生生的小米牙，笑著說：“娘，我在學著寫字呢。明志哥屋裡說的那個什麼……‘歲寒，然後知松柏之後凋也’，我好像在哪裡見過。”
他說著，便用樹枝在地上歪歪扭扭地寫出了“歲寒”兩個字。
張氏雖然不識字，但看到兒子能寫出字來，眼中還是閃過一絲驚喜。
“哦？你見過？”
蘇明理點點頭，故作思索狀：“嗯，好像是在明志哥丟掉的一張紙上看到的，那張紙上還有畫呢……”
他指的是蘇明志曾經試圖臨摹一本帶插圖的《論語》讀本，結果畫虎不成反類犬，氣得將那幾頁紙都撕了。
張氏聞言，心中一動。
她知道蘇明志最近為了小考的事情焦頭爛額，若是明理能……
這個念頭一起，便像野草般瘋長起來。
她猶豫了一下，試探著問道：“明理，那你……那你可還記得那句話後面是怎麼說的？”
蘇明理眨了眨眼睛，似乎在努力回憶，然後不甚確定地慢慢說道：“後面……好像是……是說……天氣冷了，才知道松樹柏樹是最後凋謝的……是不是這樣，娘？”
他故意說得淺顯直白，像是一個孩子自己的理解。
張氏雖然不懂其中深意，但聽著似乎也有些道理。
她看了一眼蘇明志緊閉的房門，壓低了聲音對蘇明理說：“明理，你……你能不能把你知道的，都告訴你明志哥？他明日就要考了，若是能幫上他一點，也是好的。”
這話說出口，張氏自己都覺得有些荒唐。
讓一個七歲的孩子，去指點一個十六歲的讀書人？
但她心中那份對小兒子莫名的信任，以及對蘇明志那恨鐵不成鋼的失望，讓她忍不住生出了這份“私心”。
她太渴望家裡能出一個讀書人了。
哪怕只是透過這種旁門左道的方式，能讓蘇明志的成績好看一點點，也是好的。
蘇明理心中暗喜，知道母親已經開始主動為他創造機會了。
但他表面上卻露出一絲為難的神色：“娘，我……我說的也不一定對，明志哥他……他會聽我的嗎？”
他知道，直接去“指點”蘇明志，對方肯定不會領情，甚至會惱羞成怒。
必須透過母親，才能讓這件事看起來更自然一些。
張氏也明白這個道理，她咬了咬牙，說道：“你別管，娘去跟他說。你就把你知道的，告訴娘就行。”
於是，在那個昏暗的灶臺邊。
蘇明理將自己從廢紙堆裡“學”來的，以及憑藉宿慧“理解”的那些關於《論語》、《孟子》中一些常用典故和句子的意思。
用最淺顯的語言，慢慢地講給了母親張氏聽。
張氏聽得一知半解，但她努力地記著，時而點頭，時而皺眉。
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