蘇明理那句縣試非去不可。
與其說是無奈的感慨，不如說是一種清醒的認知和默默的擔當。
他知道，在母親張氏和父親蘇大山那被流言點燃的狂熱期望面前。
任何解釋和退縮都顯得蒼白無力。
這個家，已經被科舉的夢想裹挾著，駛向了一條充滿未知和巨大風險的航道。
接下來的幾日，蘇家都沉浸在一種奇異的亢奮之中。
張氏和蘇大山幾乎是逢人便說自家明理如何聰慧，周夫子如何誇讚，明年縣試定能一鳴驚人。
然而，這份亢奮並沒有持續太久。
當最初的狂喜漸漸退去，一個冰冷而嚴峻的現實問題，便如同一盆涼水，兜頭澆在了蘇家人的心上。
那就是，錢！
即便周夫子免去了蘇明理的束脩。
但去縣城趕考的衣裳、筆墨紙硯、以及路上可能的食宿盤纏。
林林總總算下來，對於這個連溫飽都成問題的家庭而言，依舊是一筆天文數字。
張氏將家裡那點可憐的積蓄翻來覆去地數了無數遍，愁得夜不能寐。
蘇大山也一杆接一杆地抽著旱菸，眉頭擰成了一個疙瘩。
蘇明理將這一切都看在眼裡，急在心頭。
他擁有成年人的靈魂，深知坐吃山空的道理。
他也不能心安理得地看著父親和兄長，為了他這點渺茫的希望而將自己逼上絕路。
他必須想辦法，為這個家“開源”！
可是，他一個七歲的孩童，在這個古代背景下又能做什麼呢？
他開始仔細觀察家中的一切，以及村子周圍的環境，試圖從那些不起眼的角落裡，發掘出一線生機。
他想起前世在一些紀錄片裡看到過，有些深山裡的菌菇，城裡人趨之若鶩，價格不菲。
但這附近的山林，他並不熟悉，哪些能吃，哪些有毒，他一概不知，這條路太過兇險。
他又想到，村裡有些婦人會編織些草蓆、草帽拿到集市上去賣。
但那也就能換幾個銅板，聊勝於無。
“或許……可以嘗試些不一樣的？”蘇明理的小腦袋飛快地轉動著。
他記得前世看過一些關於古代孩童玩具的資料，有些用竹子、木頭做的小玩意兒。
結構簡單，卻頗受孩子們喜愛。
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