那管事趾高氣揚地離去後，蘇家的茅草屋裡陷入了一種異樣的寂靜。
蘇大山和張氏面面相覷，臉上的表情既有對兒子可能獲得更大機遇的激動，也有對那所謂“縣學教習題目”的深深憂慮。
“明理啊，”張氏率先打破沉默，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖，“那……那管事留下的題目，難不難啊？你……你有把握嗎？”
她雖然對小兒子充滿了信心，但“縣學教習”這四個字，在她這樣的鄉野婦人聽來，便如泰山壓頂一般，充滿了高不可攀的威嚴。
蘇大山也緊鎖著眉頭。
他蹲在地上，一口接一口地抽著旱菸。
煙霧繚繞中，看不清蘇大山的表情，但那緊繃的身體卻顯示出他內心的不平靜。
蘇明德和王氏也站在一旁，大氣不敢出，緊張地看著蘇明理。
蘇明理將那疊入手微沉的紙張小心翼翼地放在了自己那張小書桌上，然後才回過頭，對家人露出了一個安撫的笑容。
“爹，娘，大哥，嫂子，你們別擔心。”
他的聲音依舊平靜，帶著一種與年齡不符的沉穩，“孩兒還沒看題目呢，難不難現在也說不好。”
“不過，既然是陳教習的考校，想來也不會太簡單，但無論如何，孩兒都會竭盡全力去做的。”
他知道家人此刻的心情。
過多的安慰反而顯得蒼白，唯有表現出自信和努力，才能讓他們稍稍安心。
“只是，”他頓了頓，看向父母，語氣認真地說道，“這三日之內，孩兒可能需要一個絕對安靜的環境來思考和答題，恐怕……恐怕不能再幫家裡做其他事情了。”
他所謂的其他事情，自然也包括了那些能為家裡帶來收入的竹木製品和草藥處理。
張氏聞言，立刻毫不猶豫地說道：“明理，你放心！這三天，家裡什麼活都不用你沾手！”
“你就安安心心地在屋裡答題，吃飯喝水，娘都給你端到跟前！誰要是敢打擾你，我第一個不答應！”
她此刻已經將所有的希望都寄託在了小兒子身上。
別說是三天不做活，便是三十天，她也心甘情願。
蘇大山也掐滅了菸袋，沉聲道：“對！明理，你就專心答題！家裡的事，有我和你大哥呢！莫要分心！”
蘇明德也用力地點點頭：“小弟，你只管用功，旁的不用操心！”
王氏也小聲附和：“是啊，明理，我們會把孩子看好，不讓他吵到你。”
家人的全力支援，讓蘇明理心中湧起一股暖流。
他知道，自己不是一個人在戰鬥。
只有蘇明志，在自己的小屋裡聽到外面的動靜，嘴角露出一絲幸災樂禍的冷笑。
“哼！還真把自己當回事了！縣學教習的題目，也是他一個毛頭小子能答出來的？”
“等著瞧吧，三天之後，看他怎麼丟人現眼！”
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