蘇氏一族未來的希望，已然牢牢抓在手中。
待到族長和族人們都散去，蘇家小院終於恢復了些許平靜。
只是這平靜之中，卻也夾雜著幾分難以言說的複雜滋味。
蘇大山長長地嘆了口氣。
他走到蘇明理身邊，看著這個年僅七歲，卻已然撐起了整個家庭希望，甚至連自己參加縣試的用度都大部分是靠自己掙回來的兒子。
蘇大山眼中充滿了難以言喻的自豪，但更多的，卻是深深的愧疚與心疼。
“明理啊，”他聲音沙雅地開口，帶著一絲難以察覺的哽咽，“今日……真是……真是委屈你了。”
他指的是蘇明志的瘋癲，那些不必要的紛擾。
更是指這些日子以來，這個家因為蘇明志而讓明理承受的種種不公與壓力。
蘇明理抬起頭，看著父親那佈滿滄桑和歉意的臉龐。
心中那根一直緊繃的弦，在這一刻似乎也微微鬆動了一下。
他又不是一塊石頭，怎麼可能不委屈？
然而，此刻看著父親眼中的愧色。
聽著那句“委屈你了”。
蘇明理心中那點積壓的酸澀，卻也奇異地消散了不少。
他輕輕搖了搖頭，聲音依舊平靜，卻帶著一絲歷經世事後的成熟與體諒：“爹，兒子不委屈。只是……兒子希望，以後這個家，能少一些這樣的紛擾，多一些安寧。”
他的目光轉向屋內。
張氏依舊躺在床上，王氏正端著一碗剛熬好的米粥，小口小口地喂著她。
張氏的臉色蒼白，但眼神卻清明瞭許多。
她看著蘇明理那小小的身影，那份深藏的悔恨如同決堤的洪水般洶湧而出。
她現在也徹底明白了“案首”意味著什麼，那幾乎就是一隻腳已經踏入了秀才的門檻！
是蘇家幾代人都不敢奢望的榮耀！
而自己……
自己都做了些什麼？！
她竟然會因為一個扶不起的阿斗的幾句瘋話，一個江湖神婆的幾句鬼話，就險些再次將這個家的真正希望推開！
她竟然還天真地以為蘇明志能高中案首，而對明理的努力和天賦視而不見，甚至減少了對他的關注！
若非明理自己爭氣，若非他心性堅韌，自己這個做孃的，簡直就是罪人！
“明理……我的兒啊……”
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