趙德芳定了定神，目光在蘇明理、陳敬之和劉文正臉上掃過，沉聲道：“此事非同小可，關乎明理的前程，亦關乎我清河縣的聲譽。”
“本縣以為，當務之急，是立刻安排明理啟程前往學政行轅。路途遙遠，需備好馬車、盤纏，以及得力的護衛僕從。”
他看向陳敬之：“陳教習，你對明理最為熟悉，此次便由你陪同明理一同前往，路上也好照應，並可隨時指點。不知陳教習意下如何？”
陳敬之聞言，神色一肅，沒有絲毫猶豫，立刻躬身道：“大人信賴，敬之定當竭力！能陪同明理面見學政大人，亦是敬之的榮幸。”
“只是……敬之功名淺薄，怕在學政大人面前失了禮數，反而誤了明理。”
他心中既有激動，也有一絲對自身身份的顧慮。
蘇明理見狀，連忙開口道：“恩師過謙了，學生此行有恩師在旁指點同行，學生方能安心。”
他知道，陳教習雖然只是秀才，但其為人穩重，經驗豐富，關鍵時刻能給自己不少幫助。
趙德芳點頭道：“陳教習不必過慮，你乃明理恩師，此行名正言順，學政大人召見明理，亦是看重其才學，不會過於苛責細枝末節。”
“有你在，本縣也更放心。”
他又轉向劉文正：“劉大人，此次前往省城，路途上的應酬打點，以及可能需要與學政行轅那邊接洽之事，還需你多費心。”
“你可派幾名精明能幹的家僕隨行，務必保證明理一行路途順暢，不受滋擾。”
劉文正立刻拱手道：“大人放心，此事下官義不容辭！下官這就回去安排，定會挑選最得力的下人，備好充足的程儀，絕不讓明理賢侄在路上有絲毫委屈。”
“若有需要，下官甚至可以親自……”
“劉大人有這份心便好。”
趙德芳打斷了他，他知道劉文正愛子心切，也對蘇明理極為看重。
但縣丞親自護送一名童生去面見學政，未免有些過於興師動眾，反而不美。
“你只需將諸事安排妥當即可，關鍵是，要快！學政大人的諭令是‘即刻’，我等不可拖延。”
“是！下官明白！”劉文正鄭重應下。
最後，趙德芳的目光落在了蘇明理身上，語氣變得溫和卻又充滿了期盼：“明理，此去學政行轅，既是天大的機遇，亦是嚴峻的考驗，你要謹記，不驕不躁，沉著應對。”
“將你平日所學，以及在府試中的那份從容與自信，都展現出來，無論結果如何，你都是我清河縣的驕傲！本縣與清河父老，都在此靜候你的佳音！”
蘇明理深深一揖，聲音清朗而堅定：“多謝大人厚愛與囑託！學生定當竭盡所能，不負所望！”
議定之後，整個清河縣衙都迅速運轉起來。
劉文正立刻回家調派家僕，準備馬車、程儀等一應所需。
陳教習也匆匆趕回家中，簡單收拾行裝，並叮囑家人。
趙德芳還深知此事非同小可，不僅關係到蘇明理的個人前程，更牽動著整個蘇氏家族乃至清河縣的榮譽。
在蘇明理啟程回村之前，他特意著人將蘇氏族長蘇守義請至縣衙後堂，將學政大人的諭令以及縣衙的安排，詳詳細細地告知了他。
蘇守義聽聞此事，這位見慣了風浪的老族長，也是震驚得半晌說不出話來。
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