“可每日限量二十本，便能讓那些沒買到的人，心中始終存著一份念想，一份渴望。他們會日日來，時時談論。如此一來，《集註》的熱度，便能源源不斷地維持下去。這，便是‘養’。”
蘇明理看著兄長，繼續說道：“而且，我寫這本《集註》，本意並非只為了賺錢。大哥，你要記住，‘致知堂’賣的，不應僅僅是書，更應該是一種‘資格’。”
“日後，我們要以此為根基，開辦學社，舉辦文會。到了那時，一本《集註》，便是進入我們這個圈子的門檻。”
蘇明德聽得是雲裡霧裡，但他聽懂了最核心的一點——二弟的眼光，看得比他遠太多了。
他不再質疑，重重地點頭道：“好！都聽二郎的！”
“另外，”蘇明理又從抽屜裡取出一封信，“明日，你派個可靠的人，將這封信和一百兩銀票，一併送到州府文寶齋的錢掌櫃手上。”
“一百兩？”蘇明德一驚，“咱們的契約裡，可沒說要多給這麼多。”
“錢掌櫃是個聰明人，也是個生意人。”蘇明理微微一笑，“《集註》的火爆，他比誰都清楚。這世上沒有不透風的牆，私下裡翻刻盜印，是遲早的事。”
“這一百兩，不是給他的工錢，而是買他的忠心。讓他明白，跟著我們，有肉吃。若是起了別的心思，那便什麼都沒有。”
“同時，信裡我也請他，利用文寶齋在冀州府各縣的渠道，幫我們鋪貨。咱們的目光，不能只盯著一個小小的清河縣。”
一番話，說得蘇明德心悅誠服，冷汗涔涔。
他這才意識到，自己只看到了眼前的利潤，卻忽略了背後潛藏的巨大風險和更廣闊的市場。
他看著眼前這個運籌帷幄的弟弟，心中只剩下無盡的敬佩。
與蘇家的喜氣洋洋截然相反，王家大宅內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
王員外枯坐了整整一夜。
天亮時，他彷彿蒼老了十歲，眼中佈滿了血絲，但那份昨日的頹敗與絕望，卻被一種決斷後的平靜所取代。
他喚來管家，用沙啞的聲音吩咐道：“備上一份厚禮。就說……我王某，要去蘇府，登門拜訪，賠禮請罪。”
“老爺，這……萬萬不可啊！”老管家大驚失色，“您是前輩，他蘇大山不過是個泥腿子出身，就算他兒子中了小三元，您也不必……”
“住口！”王員外厲聲喝道，“你懂什麼！”
他站起身，在廳中踱步，聲音裡帶著一絲不容置疑的疲憊與清醒：“我昨日想了一夜，終於想明白了。我錯，就錯在，始終將那蘇明理，當成一個八歲的孩童看待。”
“他不是孩童，他是個妖孽！是個一步三算，走一步看十步的怪物！”
“土地投獻，看似仁義，實則是一招‘固本’之棋，將整個蘇氏宗族，擰成了一股堅不可摧的繩索。我們學他，只學到了皮毛，以為讓利於族人便可收買人心，卻不知，人心所向，看的不是誰讓的利多，而是誰的拳頭硬，誰的靠山穩！”
“如今致知堂一開，這本《集註》一齣，便是他第二步‘揚名’的棋。他要做的，不是一個書商，而是整個清河縣讀書人的‘宗師’！他要掌控的，是科舉的命脈！你說，這等人物，是我能得罪得起的嗎？”
老管家聽得冷汗直流，不敢再多言。
“之前，我處處與他作對，是他羽翼未豐，懶得與我計較。如今，他大勢已成，若再不知進退，錢秉義的今天，就是我王家的明天！”王員外眼中閃過一絲恐懼。
“所以，我今日前去，不是丟人。是去‘止損’，是去求一條活路。”
他整理了一下衣冠，臉上恢復了平日裡員外的體面，“去吧，禮物要厚，姿態要低。我要讓整個清河縣的人都看到，我王某，服了。”
