“此事，聖上可知曉？”蘇明理問道。
“聖上只看結果。”馮保的回答滴水不漏，“只要營造行能為內帑帶來源源不斷的銀子，只要蘇大學士您的格物之道能為聖上尋得長生之法，這過程……並不重要。”
蘇明理沉默了。
他知道，這是馮保代表司禮監，向他遞上的一把刀，同時也是一個投名狀。
接下這把刀，他便能以雷霆手段，迅速解決營造行初期的資源問題，並徹底震懾所有潛在的敵人。但同時，這也意味著他將與司禮監這個龐大的利益集團，進行更深層次的捆綁。他的手上，也將不可避免地沾染上血腥。
若是不接，他固然可以保持自己所謂的“清白”，但接下來，營造行必將陷入無休止的扯皮和資源短缺的困境之中，寸步難行。
他看著馮保那張笑眯眯的臉，心中瞬間有了決斷。
想要在這渾濁的世道中開創一番事業，就不可能獨善其身。婦人之仁，只會葬送所有人的心血和未來。
“好。”蘇明理緩緩地點了點頭，“我需要東廠的全面配合。我要讓所有人都看到，與皇家營造行為敵，是何等下場。”
馮保聞言，臉上的笑容瞬間燦爛起來。
他知道，自己賭對了。
“蘇大學士快人快語！”他撫掌笑道，“您放心，從明日起，東廠上下，任憑大學士調遣！您想讓誰三更死，他絕對活不到五更！”
“我不要他死。”蘇明理搖了搖頭，眼中閃過一絲冷冽的光芒，“我要他……生不如死。”
他拿起桌上的炭筆，在那本冊子上，宋謙的名字旁邊，緩緩寫下了兩個字。
“水泥。”
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翌日，一則由皇家營造行發出的告示，在京城內外引起了軒然大波。
告示有兩份。
第一份，是招賢令。言明皇家營造行廣納天下奇工巧匠，不問出身，不重履歷，只需技藝超群，便可入營造行，享優厚待遇，甚至可得官身。
第二份，則是一份招標令。營造行將以蒸汽機之力，大規模生產一種名為“水泥”的神奇材料。此材料堅固異常，防火防水，乃是修橋鋪路、興修水利的無上佳品。營造行現面向京城所有商號，公開招標水泥的獨家經銷權。價高者得。
這兩份告示一齣，整個京城都為之沸騰。
招賢令讓無數地位低下的工匠看到了改變命運的希望，一時間，前往西山報名的人絡繹不絕。
而招標令，則讓京城所有的商賈都嗅到了巨大的商機。西山觀禮的神蹟早已傳遍京城，所有人都知道，皇家營造行拿出的東西，必然是驚世駭俗的寶物。一時間，無數商賈帶著重金，湧向西山，想要爭奪這水泥的經銷權。
然而，就在這片熱火朝天的景象之下，一股暗流正在悄然湧動。
京郊最大的幾家煤石場和鐵料場，同時宣佈因“礦洞塌方”、“人手不足”等原因，暫時停產。市面上的煤炭和鐵料價格，在短短一天之內，暴漲了五倍不止。
所有人都看得出來，這是有人在針對剛剛成立的皇家營造行。
沒有煤和鐵，那臺能讓天地變色的鋼鐵巨獸，便是一堆廢銅爛鐵。沒有煤和鐵，所謂的水泥量產，更是無稽之談。
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