蘇明理看著一臉焦慮的徐階，只是平靜地遞過去一杯茶。
“徐大人，請息怒。”他緩緩說道，“科學院要探索的，是天地萬物的至理。而數學，便是解讀這些至理的唯一語言。不懂數學，便如同不識字的文盲，根本無法開啟格物之學的大門。”
“我並非要與天下讀書人為敵。恰恰相反，我是想為他們開啟一扇新的窗戶，讓他們看到，除了八股文章、經義策論之外，還有一片更廣闊、更真實的天地。”
“至於動搖國本……”蘇明理的嘴角勾起一抹意味深長的笑容，“徐大人，您覺得，是皓首窮經的空談能強國，還是能造出蒸汽機、算出天體執行規律的實學，更能穩固國本？”
徐階被問得啞口無言。
他看著蘇明理那雙平靜而深邃的眼睛，忽然意識到，自己眼前的這個少年，其思想的深度，早已遠遠超出了他的理解。他所考慮的，或許已經不再是簡單的朝堂博弈，而是一個文明的未來走向。
“唉……”徐階最終只能化作一聲長嘆，搖著頭離開了。他不知道蘇明理是對是錯，他只知道，自己已經無法再用過去的經驗，去衡量和約束這個少年了。
考試，依舊在繼續。
雖然每天都有無數人乘興而來、敗興而歸，但蘇明理卻一點也不著急。他知道，真正的人才，必然會在這場大浪淘沙中，顯現出來。
終於，在考試的第五天，一個合格者出現了。
那是一個衣衫襤褸、面黃肌瘦的青年，名叫宋應星。他並非科舉出身，只是一個屢試不第的落魄秀才，平日裡靠給人代寫書信、抄錄賬本為生。但他對算學卻有著一種近乎痴迷的熱愛，曾耗費數年光陰，註解《九章算術》。
當他看到那份考卷時，激動得渾身顫抖，只覺得上面的每一道題，都像是為他量身定做的一般。他僅用了一個時辰，便將整張試卷完美作答。
蘇明理親自批閱了他的試卷，當即拍板，將他錄為格物科學院的第一位研究員，主攻數學。
宋應星的出現，彷彿是一個訊號。
在接下來的半個月裡，越來越多被主流科舉制度埋沒的“奇才”、“怪才”，從大明的各個角落，匯聚到了西山。
有精通天文曆法，能精準推算出日月星辰軌跡的布衣學者；有痴迷於草木蟲魚，走遍千山萬水，繪製出無數精準圖譜的民間博物學家；甚至還有一名來自西洋的傳教士，帶來了西方最前沿的幾何學與天文學知識……
他們中的每一個人，在世俗的眼光看來，都是“不務正業”的邊緣人。
但在蘇明理眼中，他們每一個人，都是一塊未經雕琢的璞玉，是未來大明科學界最寶貴的財富。
不到一個月的時間，格物科學院的雛形，便已搭建完成。
數學、物理、化學、天文、生物、地理……各個學科的研究室相繼成立。蘇明理將自己腦海中那些超越時代的知識體系，進行拆分和簡化，編寫成一本本教材，分發給眾人。
他沒有直接給出答案，而是以引導和啟發為主，鼓勵他們親自動手實驗，親自去觀察和驗證。
整個西山，形成了一種奇特的景象。
一邊，是皇家營造行熱火朝天的工業生產，轟鳴的機器，沖天的爐火，代表著改造世界的力量。
另一邊，則是格物科學院內安靜而嚴謹的學術研究，激烈的討論，不眠不-休的實驗，代表著探索世界的智慧。
生產與科研，應用與理論，這兩匹拉動文明前進的馬車，在蘇明理的駕馭下，第一次並駕齊驅，開始緩緩地轉動起它們的車輪。
而蘇明理，則將自己的大部分精力，投入到了科學院最重要的一個專案中——光學研究，以及“顯微鏡”的製造。
他知道，這件神器的誕生，將不僅僅是滿足嘉靖帝對“長生奧秘”的幻想。
它將徹底顛覆人類對世界的認知。
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