端午假期的杭州城熱鬧非凡，謝璃卻藉著外出採買的由頭，悄悄打探王凝之的行蹤。從謝家下人口中得知，王凝之近日常往返於城外的煉丹觀與城中的王家別院，極少與人應酬。
謝璃換了一身尋常書生的青布長衫，先去了煉丹觀。觀外菸霧繚繞，隱約傳來誦經聲。她遠遠望見一名身著錦袍的男子站在丹爐旁，面容清瘦，眼神專注地盯著爐中火光，正是王凝之。他身旁的道童捧著丹藥匣子，小心翼翼地遞上剛煉好的丹丸，王凝之接過便迫不及待地聞了聞，口中唸唸有詞：“此番加入硃砂，想必能更快求得長生……”
謝璃悄悄走近，恰好聽到兩名道童在一旁低聲議論：“王公子又來煉丹了，聽說謝家小姐要嫁給他，真是可惜了。”
“誰說不是呢？前日我聽他與管家抱怨，說謝家女子太過張揚，謝道韞先生拋頭露面講學，有失婦德，娶回來怕是要攪得家宅不寧。”
“他還說，若不是為了王家與謝家的聯姻，他才不願娶一個‘才勝於德’的女子呢！”
謝璃心中一怒，沒想到王凝之不僅痴迷煉丹，竟還對謝家如此偏見。她強壓下火氣，繼續跟著王凝之回到王家別院。只見別院門口停著一輛馬車，幾名僕役正搬著一箱箱藥材往裡運，其中不乏名貴的人參、靈芝，顯然是用來煉丹的。
更讓謝璃氣憤的是，她在別院外的茶館歇腳時，聽到鄰桌的王家僕役閒聊：“公子說了，等娶了謝家小姐，就要用謝家的嫁妝擴充丹房，說不定還能請謝安大人出面，向皇上求些珍稀藥材呢！”
“可不是嘛，公子常說，謝家雖有權勢，終究成不了大器，聯姻不過是互相利用罷了。”
謝璃將這些話一一記在心裡，隨即心生一計。她回到謝家，找到謝道韞，附在她耳邊低語了幾句。謝道韞聽完，眼中閃過一絲猶豫：“這樣做，會不會太過冒險？叔父和父親向來重視家族顏面……”
謝璃:“堂姐，若不如此，你就要嫁給一個既不愛你、又輕視謝家的人！父親只是被‘門當戶對’矇蔽了雙眼，只要他親眼看到王凝之的真面目，定會改變主意。”
次日，謝璃託人給謝安遞了張字條，說在城外發現一處罕見的古籍抄本，想請父親一同去看看。謝安素來喜愛古籍，果然欣然應允。兩人坐著馬車出城，行至煉丹觀附近時，謝璃故意讓車伕放慢速度，指著前方說：“父親你看，那不是王公子嗎？”
謝安順著她指的方向望去，正看到王凝之指揮僕役將煉丹觀的丹爐搬上馬車，還在一旁叮囑：“小心些！這丹爐可是我求來的寶貝，搬回別院後，立刻準備煉丹，耽誤了時辰，仔細你們的皮！”
就在這時，謝璃提前安排好的“路人”恰好經過，故意高聲議論：“聽說這王公子為了煉丹，把王家的積蓄都花得差不多了，如今還想靠聯姻榨取謝家的嫁妝呢！”
“我還聽說他背後罵謝道韞先生‘有失婦德’，說謝家女子不懂三從四德！”
謝安的臉色漸漸沉了下來。他正要上前質問，卻見王凝之突然咳嗽起來，猛地吐出一口黑血，踉蹌著扶住丹爐：“怎麼回事？難道是昨日的丹藥出了問題……”
道童慌忙上前攙扶：“公子！您又因煉丹傷了身子，大夫說了，您這幾日不宜再碰丹爐啊！”
王凝之卻一把推開道童，固執地說：“無妨！只要能煉成長生丹，這點小傷算什麼？快，把丹爐搬上車，別耽誤了時辰！”
謝安站在原地，看著王凝之痴迷煉丹、不顧身體，又想起方才聽到的議論，心中對這門婚事的疑慮越來越深。
謝璃適時開口：“父親，您也看到了。王公子滿心只有煉丹，不僅輕視堂姐，還想利用謝家。這樣的人，真的能給堂姐幸福嗎？”
謝安沉默不語，眉頭緊鎖。他望著王凝之遠去的背影，眼中閃過一絲悔意，或許，他真的錯看了這個人。
謝安雖心中起疑，卻仍未完全打消聯姻的念頭。他回到府中，暗中派了兩名親信，分別去調查王凝之的品行與煉丹之事。
不出三日，親信便帶回了訊息。其一，王凝之因長期服用含有硃砂的丹藥，早已損傷內腑，時常咳血，卻依舊執迷不悟，甚至偷偷挪用王家公款購買珍稀藥材，導致王家賬目虧空；其二，多名與王家有往來的官員都曾聽聞，王凝之在私下場合多次貶低謝道韞，稱其“講學授徒，有違婦道”，還說“謝家僅憑一女子撐場面，遲早會敗落”；其三，王凝之竟曾向友人透露，若娶了謝道韞，便要逼她放棄講學，在家中潛心侍奉，若她不從，便以“七出之條”休之。其四，王凝之因長期服用丹藥，身體早已虧空，恐難有子嗣。
謝安看著親信呈上的證據，臉色愈發陰沉。他想起謝道韞眼中的不甘，想起謝璃的據理力爭，心中滿是愧疚。當晚，他便傳喚了謝道韞與謝璃到書房。
謝安:“道韞，此前是叔父糊塗，只顧及家族聯姻，卻忽略了你的感受。王凝之此人，痴迷煉丹，品行不端，還對你心存偏見，絕非良配。這門婚事，我會與王家商議，就此作罷。”
謝道韞：“叔父……”
“父親……”謝璃也驚喜地看著謝安，沒想到事情竟會如此順利。
謝安擺了擺手，繼續說道：“不過，王家與謝家聯姻之事已傳遍朝野，貿然取消，定會引發非議。我已想好對策，明日我會以王凝之身體不適、恐難擔起婚配之責為由，向王家提出暫緩婚事。同時，我會讓人將王凝之挪用公款、貶低謝家的事悄悄透露給王羲之先生，想必他也不願讓這樣的兒子毀了兩家的聲譽。”
果不其然，王羲之得知王凝之的所作所為後，氣得勃然大怒。他當即派人將王凝之召回建康，嚴加訓斥，並親自寫信給謝安，為兒子的行為道歉，同意取消婚約。
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