永徽六年
太極宮
李治的臉色沉如寒潭，案上那封彈劾王皇后行厭勝之術的奏疏，墨跡淋漓似血，刺痛了滿朝文武的眼。
“皇后王氏，出身太原望族，卻心懷妒恨，與母柳氏暗行媚道，詛咒貴妃武氏，禍亂宮闈，動搖國本！”許敬宗出列叩首，聲如洪鐘，“昔年先帝託付‘佳兒佳婦’，可如今皇后無德無子，怎能母儀天下？懇請陛下廢黜庶人，以正綱紀！”
長孫無忌上前一步厲聲反駁：“皇后無過，厭勝之事恐是誣陷！陛下豈能因一紙奏疏，違背先帝遺願？”
褚遂良緊隨其後，叩首至額角流血：“王皇后乃先帝所聘，陛下不可輕廢！臣若順從陛下，便是不忠不義，死後無顏見先帝於地下！”
李治猛地拍案而起，龍顏震怒：“朕的家事，何時輪到爾等指手畫腳？”
這數月來，後宮風波從未停歇。王皇后和蕭淑妃失寵日久，見李治獨寵武梔檸，竟聽信讒言，暗令宮人在寢殿埋下小木人，刻上武梔檸的姓名生辰八字，以厭勝之術詛咒她失寵殞命。此事被武媚孃的宮人察覺，連夜稟明李治，證據確鑿之下，李治早已動了廢后之心。
“先帝遺願固然重要，但皇后失德，危及後宮安寧，朕豈能坐視不理？”李治語氣決絕，“即日起，廢王氏、蕭氏為庶人，囚禁於冷宮，削去其族人官爵，流放嶺南！”
長孫無忌等人還欲再勸，卻被李治冷冷打斷：“誰敢再諫，以抗旨論罪！”滿朝文武見狀，皆噤若寒蟬，無人再敢多言。廢后詔書一齣，朝野震動，而這一切，皆為了給武梔檸一個名正言順的未來。
詔書頒佈三日後，宣徽殿內傳來喜訊——武梔檸診出有孕。
當太醫跪地稟報“貴妃娘娘脈象滑利，已是有孕月餘”時，李治幾乎是踉蹌著衝到武梔檸身邊。
“檸兒，是真的？我們有孩子了？”
武梔檸：“陛下，是真的。”
李治：“朕說過，會護著你，護著我們的孩子。往後你什麼都不必做，只需安心養胎，朕會讓全宮上下都圍著你轉，讓我們的孩兒平安降生。”
訊息傳遍後宮，武媚孃親自前來道賀，看著武梔檸隆起的小腹，臉上帶著真誠的笑意：“姐姐，恭喜你。陛下盼這孩子盼了許久，如今心願得償，想必往後定會愈發疼惜你。”
武梔檸：“媚娘，多謝你。往後宮中之事，還要勞你多費心。”
李治為了護佑武梔檸安胎，下旨將宣徽殿劃為禁地，非特許之人不得入內。每日處理完朝政，他便立刻趕回宣徽殿，陪她在庭院中緩步散步，聽太醫講解安胎事宜，親自為武梔檸挑選補品。
武梔檸:“陛下，這些瑣事讓宮人來做便好。”
李治卻搖頭，眼底滿是寵溺：“朕要親自照顧你和孩子，這是朕作為夫君和父親的本分。”他輕輕撫摸著她的小腹，“檸兒，你說我們的孩子會像誰？若是女兒，便叫明玥，如明月般皎潔；若是兒子，便叫弘，盼他能擁有寬廣胸懷、遠大格局，未來承擔起治理天下的重任，讓唐朝基業更加恢弘壯大 。”
武梔檸:“陛下，現在已有太子，難道是要……”
李治：“檸兒，待孩子降生，朕便冊封你為皇后，讓你和孩子都擁有至高無上的尊榮，此生無憂。”
武梔檸:“陛下，國本已立，怎可輕易更改。”
李治:“在朕心裡，最屬意的還是我們的孩子。”
一日李治處理完朝政，一身常服快步走入殿內，剛進門便屏退了宮人，徑直走到榻邊坐下，小心翼翼地握住她的手，掌心帶著微涼的寒氣，卻在觸到她肌膚的瞬間漸漸暖了起來。“今日身子可有不適？太醫說你這幾日該多吃些新鮮蔬果，朕讓人從江南快馬送來了新摘的荔枝，你嚐嚐？”他說著，便拿起一顆晶瑩剔透的荔枝，細細剝去殼，又用銀籤挑去果核，才遞到她嘴邊。
武梔檸張口吃下，清甜的汁水在舌尖散開。
武梔檸：“陛下待我如此，臣妾惶恐。只是廢后之事剛過，朝野非議未平，如今又提及立後與太子之事，恐怕又會引來風波。”
李治：“檸兒無需擔憂。朕為天子，豈容他人左右朕的心意？王皇后失德被廢，後位空懸，你是朕心中摯愛，又身懷龍裔，本就是皇后的不二人選。至於太子……李忠本就非嫡非長，不過是當初長孫無忌等人一力促成，朕早有廢立之意。待我們的孩子降生，嫡子身份名正言順，這太子之位，自然該歸他。”
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