夜色如墨，立政殿的燭火卻亮得溫柔。武媚娘早已梳洗停當，一身玫紅色宮裝襯得她愈發嫵媚，見李治進來，立刻起身行禮：“陛下。”
“免禮。”李治目光掃過殿內精緻的陳設，卻總覺得少了宣徽殿裡那股安心的暖意。
武媚娘端來一盞溫茶，小心翼翼遞到他面前：“陛下連日操勞，又要陪著姐姐安胎，定是累極了。這是臣妾燉的安神茶，陛下嚐嚐。”
李治接過茶盞，卻沒喝，只是望著她道：“媚娘，檸兒性子純善，你往後要多照看她。待她生產之後，朕定會論功行賞。”
武媚娘捧著茶盤的手指微微收緊，指尖泛白，臉上卻依舊帶著溫順的笑意：“陛下說笑了，姐姐是臣妾的親姐姐，照料她本就是臣妾的本分。只要姐姐能平安生下皇子公主，臣妾便心滿意足了。”
李治心中終究記掛著武梔檸，喝了兩口茶便起身：“夜深了，你早些歇息。朕……還是回宣徽殿守著檸兒。”
武媚娘臉上的笑意僵了一瞬，隨即又恢復如常：“陛下慢走，臣妾送您。”她親自送李治到殿門口，看著他的身影消失在夜色中，廊下的宮燈將她的影子拉得長長的，眸底的溫順漸漸被冷意取代。她抬手撫上自己的髮髻，那裡還插著李治昔日賞的玉簪，可如今，他的心思全在那個懷了三胞胎的姐姐身上。
而宣徽殿內，武梔檸並未睡著。聽著宮人回報“陛下回來了”。她唇邊泛起一抹笑意，輕輕拍著小腹：“孩子們，父皇捨不得我們呢。”腹間的胎動愈發清晰，像是在回應她的話。她知道，李治的心永遠在她這裡，可媚娘畢竟是她的妹妹，她不能讓李治寒了媚孃的心，更不能讓後宮再起波瀾，畢竟，現在還需要一個安穩的後宮。
顯慶元年春
宣徽殿外的海棠開得正盛，殿內卻瀰漫著緊張肅穆的氣息。武梔檸已懷胎九月，宮縮的劇痛讓她額角佈滿冷汗，指節死死攥著錦被，下唇咬出了血痕。李治守在屏風外，來回踱步，聽著裡面斷斷續續的痛呼，心揪得快要裂開，每隔片刻便高聲詢問：“檸兒怎麼樣了？太醫！一定要保朕的妻兒平安！”
“陛下，後宮產子有祖制，龍顏不可輕見血光啊！”
李治：“朕的妻子與孩兒安危，比什麼祖制都重要！”話音未落，屏風內忽然傳來三聲清亮的啼哭，此起彼伏，如金玉相擊。緊接著，太醫跌跌撞撞地衝出來，跪地高聲道：“陛下！賀喜陛下！貴妃娘娘平安誕下三位小主子——兩位皇子，一位公主！龍鳳呈祥，天降祥瑞啊！”
李治幾乎是撲到榻邊，看著武梔檸面色蒼白，額上還沾著汗珠，卻含笑望著身旁襁褓中的三個嬰孩。李治目光在三個孩子臉上流連：長子眉目沉穩，次子眼神靈動，小公主眉眼彎彎，竟與檸兒有七分相似。
李治:“檸兒，你受苦了。”
武梔檸虛弱地搖頭：“能為陛下誕下麟兒，臣妾甘之如飴。”
三胞胎降生的訊息如長了翅膀般傳遍長安，朝野上下一片歡騰。李治當即下旨，大赦天下，減免賦稅三年，舉國同慶。許敬宗等朝臣趁機聯名上書，懇請冊立武梔檸為後，立李弘為太子。這一次，再也無人敢置喙——三胞胎的祥瑞之兆，早已堵死了所有反對的聲音。
長孫無忌閉門不出三日，再入宮時，鬢角已添了數縷白髮。他跪在丹陛之下，叩首道：“陛下，貴妃娘娘誕下龍鳳，乃大唐之福。臣此前愚鈍，未能體察天意，懇請陛下恕罪。臣願領銜百官，恭請陛下冊立皇后，以安社稷。”
李治望著這位從小看著自己長大的舅舅，眼底閃過複雜的情緒，終究緩緩道：“舅舅知錯能改，善莫大焉。起來吧。”
冊後大典定在三個月之後，儀式之盛大，遠超歷代皇后。武梔檸身著十二章紋褘衣，頭戴鳳冠，在文武百官的朝拜中，一步步走上太極殿的丹陛，接受李治親授的皇后鳳印。那一刻，陽光灑在她身上，鳳冠上的明珠流轉生輝，她不僅是後宮之主，更是大唐最受尊崇的女人。武媚娘站在宮妃之列，含笑躬身行禮，眼底卻深不見底，她親手為姐姐鋪就了青雲路，自己卻只能在陰影中仰望。
封后次月，李治便下旨封武梔檸生母楊氏為榮國夫人，賜誥命金冊，禮儀規格等同親王母妃。楊氏入宮謝恩時，望著鳳座上容光煥發的女兒，熱淚縱橫：“檸兒，你和媚娘一定要互相扶持啊，她畢竟是你的親妹妹。娘從未想過，你能走到今日這般境地。娘還以為……。”
武梔檸起身攙扶：“母親，我和媚娘一定會互相扶持。可這一切，皆賴陛下隆恩，但也多虧母親教養之恩。”
就在這時李治走了進來，坐在武梔檸身旁：“夫人德容兼備，受此殊榮實至名歸。往後宮中設宴，夫人可隨時入宮，與檸兒團聚。”
