午時一到，宮裡的鳳輦準時停在丞相府門前。輕衣攥著那半截髮簪，藏在寬大的袖中，被侍女扶著上了轎。
鳳輦一路平穩駛入宮門，最終停在承歡殿前。殿外早已候著一眾宮人，見她下轎，齊齊躬身行禮：“奴婢/奴才參見娘娘。”
輕衣垂著眼，沒敢應聲，只被領頭的宮女引著走進殿內。承歡殿果然按妃位規制佈置，金磚鋪地，紗幔低垂，桌上擺著精緻的玉器，連燭臺都是赤金打造，可這滿眼的華貴，卻讓她更覺冰冷。
“娘娘先歇著，陛下晚些會過來。”宮女恭敬地說完，便帶著其他人退了出去，只留輕衣一人在殿內。
她走到窗邊，望著遠處宮牆的輪廓，指尖反覆摩挲著袖中的髮簪。不知過了多久，殿外傳來腳步聲，緊接著，承平帝的聲音響起：“都退下吧。”
輕衣心頭一緊，轉身時，承平帝已走進殿內。他沒穿龍袍，只著一身常服，少了幾分帝王的威嚴，多了些溫和。可這份溫和落在輕衣眼裡，卻讓她更覺不安——她見過他在迴廊上的曖昧，也聽過他奪人的霸道，深知這份溫和不過是表象。
“怎麼站在這兒？”承平帝走近，語氣帶著幾分隨意，伸手想拂去她肩頭的落髮。
輕衣下意識後退一步，避開了他的觸碰，躬身行禮：“民女……參見陛下。”她仍固執地用著“民女”的稱呼，不肯認下“娘娘”的身份。
承平帝的手僵在半空，眼底閃過一絲不悅，卻很快壓了下去，只笑著說：“如今你已是朕的妃，不必再如此拘謹。”他指了指桌上的點心，“朕讓人備了你愛吃的蜜餞，你嚐嚐？”
輕衣順著他的目光看去，桌上果然擺著幾碟蜜餞，正是她在丞相府隨口提過的款式。她心頭一沉——連這點小事都被查得清清楚楚，可見自己在他面前，毫無隱私可言。
“陛下費心了，民女……不愛吃了。”她低聲拒絕，語氣帶著幾分疏離。
承平帝也不勉強，只走到軟榻旁坐下，招手讓她過來：“過來坐吧，陪朕說說話。”
輕衣猶豫了片刻，終究還是走了過去，在他對面的椅子上坐下，始終保持著距離。
承平帝看著她緊繃的模樣，忽然笑了：“你不必怕朕。朕知道，你是肖珏的人，也知道徐敬甫對你做了什麼。”他頓了頓，語氣添了幾分認真，“朕不會像他們那樣逼你，你若不願，朕絕不勉強。”
這話讓輕衣猛地抬頭，眼底滿是難以置信。她以為承平帝會像徐敬甫一樣，用權力逼迫她順從，卻沒料到他會說出這樣的話。
承平帝看著她眼底的驚訝，繼續說道：“但你要記住，在這宮裡，只有朕能護著你。徐敬甫不敢再找你麻煩，楚昭也不敢再糾纏你——只要你留在朕身邊。”他的語氣依舊溫和，卻帶著不容置疑的掌控力，“朕給你時間適應，什麼時候想通了，再告訴朕。”
說完，他便起身，沒再多留，只對殿外吩咐：“好好伺候娘娘，不許怠慢。”
承平帝說到做到，之後竟真沒再逼迫輕衣，只每日雷打不動地來承歡殿待上一兩個時辰。
他從不說情愛，也不碰她分毫，有時是拿著奏摺在軟榻上批閱，讓輕衣在旁隨意看書；有時會聊些宮外的趣事——哪家的點心鋪出了新花樣，京郊的桃花開得正好，語氣像尋常百姓家的夫君，溫和得讓輕衣漸漸放下些許警惕。
他還會不動聲色地送來關懷：知道她夜裡總難眠，便讓人在殿內點上安神的薰香，味道清淡不刺鼻；聽說她偶爾會對著宮牆發呆，便命人搬來幾盆她故鄉常見的雛菊，擺在窗邊；甚至連她梳頭時偏愛簡單的樣式，都讓尚衣局送來素淨的絹花，而非華麗的金玉簪釵。
可這份恍惚很快會被現實打碎。那日她在御花園散步，撞見幾位嬪妃湊在一起說話，語氣裡滿是嫉妒：“不過是個丞相府送來的女子，竟讓陛下日日陪著，真是好命！”另一位嬪妃冷笑：“好命？沒聽說嗎？陛下連她的底細都查得清清楚楚，肖珏還在北境打仗呢，她能逃到哪兒去？”
回到承歡殿時，承平帝正坐在桌前等她，手裡拿著一串糖葫蘆：“路過御膳房，見他們做了這個，想著你或許愛吃。”
輕衣看著那串紅豔的糖葫蘆，眼底泛起水霧，卻沒像往常那樣低頭，而是抬起頭，聲音帶著幾分顫抖卻格外清晰：“陛下，您不嫌棄臣妾被……”
承平帝捏著糖葫蘆的手頓了頓，抬眼時，眼底的溫和裡多了幾分認真。他沒急著回答，反而上前一步，將糖葫蘆輕輕遞到她面前，糖衣在燭火下泛著晶瑩的光。
“嫌棄？”他低笑一聲，語氣裡沒半分嘲諷，倒帶著點無奈，“朕若嫌棄，當初就不會把你從丞相府接來。”
他伸手，指尖輕輕拂過她眼下未乾的淚痕，動作輕得像怕碰碎什麼：“那些嬪妃的話，你不必放在心上。她們見不得朕待誰好些，便愛嚼些沒影的舌根。”
輕衣攥著袖中髮簪的手緊了緊，聲音依舊發顫：“可臣妾……曾是肖珏的人，還被徐敬甫……陛下就不怕旁人說閒話嗎？”
“閒話？”承平帝挑眉，語氣添了幾分帝王的底氣，卻沒半分怒意，“朕是天子，朕想護著的人，誰敢說閒話？至於你的過去——”他頓了頓，目光落在她緊繃的臉上，“那是你沒遇到朕之前的事，與現在的你，無關。“至於肖珏，他是忠臣，你是他未過門的妻子，本就是一段尋常緣分，沒什麼見不得人的。”
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