十月時光轉瞬即逝,承歡殿內檀香嫋嫋,穩婆與宮女們忙得腳不沾地。隨著兩聲清亮的啼哭先後響起,穩婆喜極而泣地跑出來報喜:“陛下大喜!貴妃娘娘誕下龍鳳胎,皇子公主都康健!”
承平帝守在殿外,聽到訊息的瞬間,緊繃了數月的脊背終於放鬆,快步踏入內殿。輕衣躺在床上,臉色雖蒼白,眼底卻滿是溫柔,正輕輕拍著身旁襁褓中的孩子。
承平帝走到床邊,小心翼翼地看著兩個粉雕玉琢的小傢伙,語氣難掩激動:“好…好…,輕衣你為朕生下了一對龍鳳呈祥。”
按此前約定,三日後便是滴血驗親的日子。承平帝特意將地點選在御書房,只留心腹太監李全在側,既顯鄭重,又避了外人嚼舌根。
時辰一到,宮女抱著兩個孩子進來,李全端著一碗清水上前,躬身道:“陛下,水已備好,是奴才親自取的井水,絕無半分差池。”
承平帝點頭,先看向輕衣:“你若怕……”
輕衣搖了搖頭,溫柔地看著孩子:“陛下放心,臣妾信孩子,也信陛下。”
李全先用消毒的銀針刺破承平帝的指尖,一滴鮮紅的血珠落入碗中,在清水裡緩緩散開。隨後,他又分別刺破皇子與公主的指尖,將兩滴血珠先後滴入碗內。
殿內靜得能聽見呼吸聲,承平帝的目光緊緊盯著碗中——只見皇子的血珠與他的血漸漸靠近、相融,公主的血珠也緊隨其後,與他的血纏在一起,沒有半分排斥。
李全湊上前仔細看了看,立刻躬身道:“陛下!融了!兩殿下的血都與陛下的血融在一起了!貴妃娘娘是清白的!”
承平帝長舒一口氣,懸了數月的心徹底落地。他走到輕衣身邊,伸手握住她的手,語氣滿是愧疚與疼惜:“是朕糊塗,讓你和孩子受了這麼久的委屈。”
輕衣淺淺一笑,眼底映著孩子的身影:“陛下也是為了皇室血脈正統,臣妾不怪陛下。如今真相大白,臣妾此生從此分明瞭,臣妾懇求陛下不要把今天之事傳揚出去,不然孩子長大之後,讓他們知道自己是被父皇疑心過血統的孩子,那……”
而靜安宮內,李弼從送飯的小太監口中得知滴血驗親的結果,瞬間如遭雷擊。他愣了半晌,突然抓起桌上的瓷碗狠狠摔在地上,碎片四濺:“不可能!這不可能!那孩子明明是孤的!定是他們搞了鬼!是輕衣!是她和肖珏聯手騙了父皇!”
他撲到殿門前,隔著欄杆對著外面嘶吼,聲音嘶啞得如同破鑼:“父皇!您被騙了!那不是您的孩子!是孤的!您快放孤出去!孤要親自驗!”
可回應他的,只有宮牆外呼嘯的風聲。李弼喊到嗓子出血,終是無力地癱坐在地上,眼底的瘋狂漸漸被絕望取代——他知道,滴血驗親的結果已成定局,他再也沒有翻身的可能,這輩子都只能困在這靜安宮裡,看著輕衣與她的孩子,安穩地坐擁他曾經唾手可得的一切。
驗親之事過後,承平帝對輕衣的寵愛更甚從前,不僅封皇子李澈為“瑞王”,公主李玥為“寧安公主”,還下旨封輕衣為皇后,並且打算讓輕衣認左相萬璞為父。
朝會結束後,承平帝屏退左右,只留下輕衣與左相萬璞。御書房的金磚在午後的陽光下泛著溫潤的光,萬璞立於殿中,一身正紅色朝服襯得他愈發清癯,眉宇間帶著剛正不阿的凜然。
“萬愛卿。”承平帝開口,聲音比朝會上溫和了幾分,“你為官數十載,清正廉潔,朕一直敬你如師。”
萬璞躬身:“陛下謬讚,臣只是盡分內之事。”
承平帝看向身側的輕衣,目光柔和了些許:“輕衣出身寒微,自入宮來謹守本分,卻總因家世遭人非議。朕思來想去,若是愛卿這樣的長者為父,往後在這宮中,也能少些風言風語。”
萬璞一愣,隨即明白過來。當下拱手道:“陛下言重了。能得……皇后娘娘這個女兒,是臣的榮幸。”
輕衣身著禮服,跪在萬璞面前,端上一杯熱茶,恭恭敬敬地喊了聲:“父親。”
萬璞接過茶盞,眼眶微熱。他一生清正,無兒無女,此刻看著眼前從容大氣的女子,竟生出幾分真切的父女情分。他取出一枚溫潤的玉佩,親手系在輕衣腰間:“往後,你便是我萬璞的女兒。在這宮裡,誰敢欺你,便是與老夫為敵。”
輕衣指尖觸到玉佩的暖意,心中一熱,低頭叩首:“謝父親。”
訊息傳開,朝臣們暗自咋舌。誰都看得出,承平帝這是在用萬璞的清名給輕衣鋪路。萬丞相是三朝元老,門生故吏遍佈朝野,又以清正聞名,有他認下這門親,再沒人敢拿輕衣的出身說三道四。
承平帝看著這一幕,唇邊露出笑意:“既認了親,往後左相便是朕的岳丈。往後朝堂之上,還望岳丈與朕同心同德,共護這江山。”
“臣定當鞠躬盡瘁,死而後已!”萬璞的聲音擲地有聲。
承歡殿裡,輕衣正處理宮務。玄武在鐲子裡嘖嘖稱奇:“這萬老頭可是出了名的清正廉潔、油鹽不進,居然真認你當女兒?承平帝這招太高了。”
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