秦菀哪肯信，湊到她身邊嗅了嗅，故意誇張地嘆氣：“嘖，這空氣中瀰漫的甜膩氣息，可瞞不過我。說吧，昨晚是不是秉燭夜談了？”
胡虞被她纏得沒法，索性往廊下走：“外祖母該等急了，去前廳用早膳。”
早膳時，秦老夫人眼尖，一眼就瞧見了胡虞髮間的紅梅簪，目光在她和燕遲之間轉了轉，笑著道：“阿虞這簪子真好看，倒像是……照著院裡那紅梅雕的？”
胡虞嘴裡的粥差點噴出來，含糊道：“外祖母看錯了。”
燕遲卻接話道：“是我送的，想著阿虞喜歡紅梅，便讓人打了這支簪子。”
秦老夫人笑得合不攏嘴，又給燕遲夾了塊糕點：“燕世子有心了。”
提親那日，燕遲特意換上了一身簇新的錦袍，他捧著早已備好的聘禮清單，在秦老夫人面前深深一揖：“老夫人，燕遲今日前來，是想求娶阿虞。”
秦老夫人放下手裡的茶盞，眼底的笑意藏不住：“哦？求娶我們家阿虞，你可有什麼章程？”
“燕遲已備好三媒六聘，皆按荊州風俗置辦。”燕遲抬眸，目光誠懇，“往後我會待阿虞如珠如寶，許她自由，護她周全，絕不讓她受半分委屈。
“我娶她，從不是要她困在王府當金絲雀。往後她想行醫，我便為她建藥廬；她想遊歷，我便陪她踏遍山河。我會護著她的性子，讓她活得自在舒心，絕不讓她受半分委屈。”
秦老夫人看著他眼底的認真，放下茶盞，嘆了口氣：“阿虞這孩子，看著灑脫，心裡卻藏著不少事。她怕停留，怕失去，你若真娶了她，可得一輩子待她好，不能讓她再受半分漂泊之苦。”
“燕遲此生，唯她而已。”燕遲語氣鄭重，像是在立誓，“若有違今日之言，任憑外祖母處置。”
秦老夫人見他這般篤定，終於笑了：“你能這般想，老身也就放心了。阿虞那邊，我去說。親事我應了，具體日子，讓兩家長輩再商議便是。””
燕遲聞言，臉上露出喜色，又深深一揖：“多謝老夫人。
傍晚時分，秦老夫人便把胡虞叫到了房裡。
“阿虞，燕世子今日來提親了。”老夫人開門見山。
胡虞正在給盆栽澆水的手猛地一頓，水珠濺在衣袖上，她卻渾然不覺，只愣愣地看著老夫人：“外祖母……”
“你別急著拒絕。”老夫人拉她坐下，“外祖母知道你心裡的顧慮，但燕遲那孩子，是真的把你放在心尖上。他許諾，往後任你自在，絕不拘著你，這樣的心意，你還要推開嗎？”
“我……”她張了張嘴，“我怕我做不好他的妻子，我曾經在月滿樓待過。”
“傻孩子，哪有人生來就會的。”老夫人拍了拍她的手，“日子是慢慢過的，心意是慢慢品的。他願意等你，你便試著回應，不好嗎？”
胡虞沉默了許久，直到窗外的紅梅被晚風吹落幾片花瓣，才輕輕點了點頭：“我知道了，外祖母。”
正說著，秦菀風風火火地跑進來，手裡舉著個紅封：“阿虞！燕世子剛讓下人送來的，說是給你的‘聘禮定金’，讓你先挑些喜歡的玩意兒！”
秦菀將紅封塞進胡虞手裡，笑得眉眼彎彎：“快看看，燕世子給你準備了什麼好東西。”
胡虞拆開紅封，裡面卻不是銀票，而是半張藥方，字跡剛勁有力，末尾綴著一行小字：“京城城西藥廬缺位坐堂大夫，聘金隨你開。——燕遲”
這人總是這樣，從不用尋常法子表達心意。
“看來某人是急著把你拐回京城去。”秦菀湊過來看了，打趣道，“不過也好，我早就想看看京城的風土人情了。”
胡虞抬眸看她：“你也想回去？”
“自然。”秦菀眼底閃過一絲銳光，“荊州雖好，卻藏不住事。有些東西，總該有個了斷。”
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