宮子羽離開角宮後，並未完全擱置霧姬的事。他知道“公然護兇”會動搖宮門人心，便召來長老院眾人，擺出一副權衡利弊的模樣，語氣沉重地開口：“霧姬夫人雖涉月長老之死，但念及她曾隨先母多年，且無直接動手證據，死罪可免。”
這話一齣，殿內頓時響起議論聲。花長老皺眉欲言，卻被宮子羽一個眼神制止。他繼續說道：“但活罪難逃——即日起廢除她的武功，送往後山月宮，給現任月長老當藥人，以餘生抵債，也算告慰逝去的月長老。”
眾人雖覺懲罰偏輕，卻也挑不出錯處，此事便這般定了。
當日午後，兩名紅玉侍衛便押著被廢了武功的霧姬往後山走。她昔日溫婉的眉眼滿是屈辱，卻無力反抗——沒了武功，她不過是個任人擺佈的弱女子。
月宮地處偏僻，常年瀰漫著藥味。現任月長老性子雖然溫柔，但對霧姬的所作所為極為不滿，見她被送來當藥人，更是沒有半分留情。每日天不亮，霧姬便被拖起來試藥，苦的、辣的、甚至帶著毒性的藥汁，一杯杯灌進她嘴裡。稍有反抗，便是鞭打訓斥，日子過得比階下囚還悽慘。
宮尚角曾派人暗中探望，得知霧姬的處境，只是沉默——這懲罰雖非他所願，卻也算讓霧姬付出了代價。
可誰也沒料到，不過半月，霧姬的死訊便傳到了各宮。據說那日，月長老研製一味新的解毒藥，需活人試藥，便直接將藥灌給了霧姬。藥性太過猛烈，霧姬掙扎片刻便口吐黑血，沒了氣息。
訊息傳到宮子羽耳中時，他正在畫柳虞兒，握毛筆的手停頓一二，隨即又恢復了平靜繼續畫了起來，只淡淡吩咐：“找個地方，隨便埋了。”彷彿死去的只是個無關緊要的人。
宮子羽將最後一筆落在柳虞兒的衣袂上，才放下毛筆。畫中的女子眉眼溫婉，卻帶著一絲揮之不去的疏離，與被軟禁在羽宮的柳虞兒，模樣分毫不差。他看著畫中的人，眼底沒有半分對霧姬之死的波瀾，只有對畫中人的偏執。
“執刃，夫人今日又不肯進食了。”門外傳來紅玉侍衛的低聲稟報，語氣帶著幾分猶豫。
宮子羽抬眸，語氣冷了幾分：“還不帶路，夫人若死了，誰來陪我？”
宮子羽跟著侍衛走向偏殿，腳步沉穩，可指尖卻不自覺地收緊——他容不得柳虞兒有半點差池，哪怕是餓瘦一分，都像是有人在他心頭剜肉。
推開偏殿門，一股淡淡的藥味混雜著黴味撲面而來。柳虞兒背對著門，坐在窗邊，身形單薄得彷彿一陣風就能吹倒。聽見腳步聲，她連頭都沒回，依舊望著窗外那一小方被高牆圈起的天空。
“虞兒，”宮子羽放柔了聲音，走近幾步，“今日的飯菜不合口味？我讓人重新做你愛吃的。”
柳虞兒終於轉過頭，眼神里滿是冷漠和疏離：“宮子羽，你到底要囚禁我到什麼時候？放我走吧。”
宮子羽的心像是被狠狠刺了一下，上前一步，雙手握住她的肩膀：“虞兒，別再說這種話。我所做的一切，都是為了保護你，留在我身邊不好嗎？”
柳虞兒冷笑一聲：“保護我？還是滿足你自己的佔有慾？霧姬夫人的下場，我都看在眼裡。你口口聲聲說愛我，卻用這樣的方式把我困在這裡，和囚犯有什麼區別？”
宮子羽的手微微顫抖，臉上閃過一絲痛苦：“霧姬的事，是她罪有應得。但你不一樣，虞兒，你是我的命。我不能失去你，宮門內外暗流湧動，只有在我身邊，你才是安全的。
“我答應你，明天帶你出宮門，好不好？”
宮子羽的聲音放得極輕，帶著一絲自己都未察覺的討好。這話像顆石子投進死水，柳虞兒眼中的冷漠終於裂開一道縫，她抬眸看向宮子羽，眼底滿是懷疑：“你說的是真的？不是又想騙我？”
宮子羽急忙點頭，雙手更緊地攥著她的肩膀，生怕她不信：“是真的，我從不騙你。明天一早，我就帶你去街上，看你愛吃的糖畫，還有你之前提過的皮影戲。”他刻意提起從前的小事，想喚醒她心底的暖意。
柳虞兒沉默了，指尖無意識地摳著衣袖。她不是不心動——被困在羽宮這些日子，她無數次夢到宮外的煙火氣。可霧姬的死像根刺，讓她不敢輕易相信眼前人的承諾。
見她不說話，宮子羽連忙補充：“我會讓紅玉侍衛跟著，但絕不打擾我們。你想去哪，我們就去哪，好不好？”
柳虞兒終是輕輕“嗯”了一聲，卻別過臉，避開他的目光：“希望你說到做到。”
宮子羽鬆了口氣，心底湧起一陣狂喜，彷彿得到了珍寶。他伸手想摸她的頭髮，卻被柳虞兒側身躲開。他的手僵在半空，臉上的笑意淡了些，卻沒多說什麼：“你先吃飯，我去安排明天的事，別讓我擔心。”
說完，他轉身離開，腳步都輕快了幾分。
當晚，柳虞兒罕見地吃了小半碗粥。紅玉侍衛將訊息報給宮子羽時，他正對著那幅柳虞兒的畫像發呆，聞言立刻吩咐：“把明日要帶的點心、暖爐都備好，再讓人去街上訂好糖畫和皮影戲的位置，別讓夫人等急了。”
侍衛應下，轉身離去。宮子羽看著畫像，嘴角不自覺地上揚，彷彿已經看到了柳虞兒開心的模樣。
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