幾日後的課業時辰，長樂宮偏殿靜得只剩書頁翻動的輕響。袁慎端坐案前，指尖捏著書卷，目光卻未落在文字上，反而時不時掃向對面端坐的文子虞——她今日穿了件深青色衣裙，垂著眼簾臨摹字帖，指尖卻總無意識地攥緊筆桿，連墨汁暈染了宣紙都未察覺。
袁慎清了清嗓子，忽然將話題從詩文轉到禮法上，聲音平淡卻帶著不容迴避的意味：“今日且不論詩詞，說說‘兄妹倫常’。古有云，長幼有序、親疏有別，即便是皇家，也需守這份規矩，郡主以為如何？”
文子虞握筆的手猛地一頓，墨點在宣紙上暈開一大片。她抬眼看向袁慎，臉色微變，卻強裝鎮定地垂下眼簾，繼續臨摹:“夫子，皇家之事，多有特例。血脈親緣之外，更有君臣禮數、家族權衡，並非尋常倫理能一概約束。”
“哦？”袁慎抬眼，目光直直看向她躲閃的眼眸，語氣裡添了幾分追問的意味，“那依郡主之見，郡主與三皇子之間的相處，也能超脫這份‘倫常’，不算逾矩嗎？
文子虞“啪”地一聲將筆摔在硯臺上，墨汁濺到指尖也渾然不覺。她抬眼看向袁慎，眼底帶著幾分慍怒：“夫子！此事與課業無關，您管得太寬了！”
課業就此中斷。待侍女收拾好筆墨，文子虞起身便要走，卻被袁慎攔在了殿門口。他站在她面前，身影擋住了窗外的陽光，語氣裡少了平日的疏離，多了幾分認真：“郡主不必動怒。”
文子虞猛地抬頭，眼底滿是警惕，像只被觸碰了逆鱗的小獸。她後退一步，：“夫子說這話，是真心想幫我，還是想趁虛而入？”
越妃的召見來得突然，文子虞踏入永樂宮時，便見越妃端坐在主位上，神色比往日嚴肅幾分，殿內的氣氛也透著幾分壓抑。她心頭一緊，連忙俯身行禮：“兒臣參見母妃。”
“起來吧。近日宮裡有些閒話，說你與子端走得太近，已超出兄妹該有的分寸，你可知曉？”
文子虞的身子猛地一顫，她不敢抬頭，重新跪回地上，聲音帶著刻意的委屈：“母妃，那些都是旁人亂傳的閒話！兒臣自小在母妃身邊長大，一直依賴三哥哥，待他親厚些也是尋常，絕沒有半分逾矩的心思啊！”
“尋常？”越妃看著她顫抖的身子，“子端近日頻頻夜宿宮內，又總往你長樂宮跑，連陛下都問過我兩次。栩栩，你是陛下親封的郡主，該有郡主的本分，不可做出有違倫常、讓皇家蒙羞的事，你明白嗎？”
“母妃，我真的沒有！”文子虞猛地抬頭，眼眶早已泛紅，淚水順著臉頰滑落，“若兒臣哪裡做得不妥，惹母妃和父皇煩心，兒臣改便是，可我對三哥哥，真的只有兄妹之情啊！求母妃相信我……”她說著，便重重磕了個頭，姿態卑微又可憐。
越妃本就對文子虞多有疼惜，見她哭得這般傷心，又想起她自幼孤苦的處境，心頭的氣漸漸軟了下來。她起身走到文子虞身邊，伸手將她扶起，語氣緩和了許多：“罷了，或許真是旁人多嘴。你既說沒有，母妃便信你一次。只是往後你需謹記分寸，莫再給人留下話柄，也別讓子端再為你這般失了分寸。”
“謝母妃！兒臣記住了，日後定當謹守本分！”
文子虞身子漸好，長樂宮的氣氛卻依舊緊繃。不過，宮中的日子向來不會因些許風波就停下，這不，秋獵的訊息如一陣風，迅速傳遍了整個宮廷。
文帝於朝堂之上，神色威嚴又帶著幾分對秋日盛景的期待，高聲宣佈：“秋高氣爽，正是圍獵好時節。三日後，朕將率諸位皇子、皇親國戚及朝中重臣，前往皇家獵場秋獵，以彰國力，祈願國泰民安！”
此令一下，朝堂瞬間熱鬧起來。文子端站在眾皇子之列，眼中閃過一絲興奮，下意識轉頭看向一旁的文子虞。只見她微微皺眉，似在擔憂著什麼。
退朝後，文子端快步追上文子虞，輕聲問道：“栩栩，秋獵之事，你可是有顧慮？”
文子虞抬眼，目光有些游離：“三哥哥，此次秋獵，諸多雙眼睛盯著，我怕……”她沒再說下去，但文子端明白她的擔憂。
“別怕，有我在。”文子端伸手，輕輕拍了拍她的肩膀，“獵場雖大，可我定會守在你身邊，不會讓你受半點委屈。”
袁慎恰好路過，將這一幕盡收眼底。他微微皺眉，眼中閃過一絲複雜，隨後上前行禮：“郡主，三皇子。聽聞秋獵在即，郡主可要提前準備些防身之物，獵場猛獸出沒，還是小心為妙。”
文子虞看向袁慎，心中五味雜陳。自上次爭執後，二人見面次數寥寥，如今這般交談，竟有些生疏。“多謝夫子提醒，我會注意的。”她禮貌回應。
文子端卻對袁慎的出現有些不悅，冷哼一聲：“袁大人費心了，我自會護好栩栩，無需旁人多言。”說罷，便帶著文子虞離開。
回到長樂宮，文子虞坐在鏡前，看著鏡中略顯憔悴的自己，心中滿是不安。秋獵於她而言，不知是福是禍，可宮中既定之事，她無從逃避。
幾日後，秋獵的隊伍浩浩蕩蕩地出了宮。文子虞坐在馬車裡，聽著外面的馬蹄聲和喧鬧聲，心裡越發不安。她撩起車簾一角，看向外面，恰好對上文子端的目光。
文子端騎著一匹棗紅色駿馬，身姿挺拔，見她看過來，便驅馬靠近，低聲道：“栩栩，別怕，有哥哥在。獵場裡雖人多，但我會一直在你身邊，護你周全。”
文子虞還沒來得及回應，旁邊卻傳來五公主尖銳的聲音：“三皇兄，這秋獵場上，你總不能一直圍著栩栩妹妹轉吧？難不成，你怕她被這獵場裡的野兔、小鹿給嚇著了？”
文子端臉色一沉，正要反駁，文子虞卻搶先開口：“五姐姐說笑了。只是我許久沒出過宮，有些緊張，三哥哥關心我，也是尋常。倒是五姐姐，聽說騎射功夫了得，一會兒定能在獵場上大顯身手，讓我們開開眼。”
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